DALLAS— Un expastor de una megaiglesia de Texas quien renunció después de que una mujer lo acusara de abusar sexualmente de ella en la década de 1980, fue acusado en Oklahoma de abuso sexual infantil, informó el miércoles la oficina del fiscal general de ese Estado.
Robert Preston Morris, de 63 años, fue acusado de cinco cargos de actos lascivos o indecentes con un niño.
El presunto abuso comenzó en 1982, cuando la víctima, a la que se hace referencia en la acusación como C.C., tenía 12 años y Morris era un evangelista itinerante que se alojaba en Hominy, Oklahoma, con su familia, según la oficina del fiscal general. El abuso supuestamente continuó durante cuatro años.
Cindy Clemishire, la acusadora de Morris, dijo en un comunicado que está muy agradecida a las autoridades que trabajaron para hacer posible la acusación y que tiene la esperanza de que "la justicia finalmente prevalecerá".
"Después de casi 43 años, la ley finalmente alcanzó a Robert Morris por los horribles crímenes que cometió contra mí cuando era niña", dijo Clemishire, que ahora tiene 55 años. "Ahora es el momento de que el sistema legal lo haga responsable".
La Associated Press no suele nombrar a las personas que dicen haber sido agredidas sexualmente, pero Clemishire dijo que le gustaría que se incluyera su nombre.
Los números de teléfono asociados con Morris estaban desconectados o los mensajes no fueron devueltos inmediatamente el miércoles. No estaba claro si tiene un abogado.
"No puede haber tolerancia para aquellos que abusan sexualmente de los niños", dijo el fiscal general Gentner Drummond en un comunicado. "Este caso es aún más despreciable porque el presunto autor era un pastor que explotó su posición. La víctima en este caso lleva demasiados años esperando que se haga justicia".
La Iglesia Gateway, con sede en el suburbio de Dallas de Southlake, fue fundada por Morris en el año 2000. En un comunicado emitido el miércoles, la iglesia dijo que sus miembros están rezando por Clemishire y "todos aquellos afectados por esta terrible situación".
"Estamos al tanto de las acciones que están tomando las autoridades legales en Oklahoma y estamos agradecidos por el trabajo del sistema de justicia al hacer que los abusadores rindan cuentas por sus acciones", decía el comunicado.
Morris renunció el año pasado a la iglesia después de que salieran a la luz las acusaciones en el blog de vigilancia religiosa The Wartburg Watch.
Clemishire dijo a The Dallas Morning News el año pasado que conoció a Morris en 1981, cuando era un predicador itinerante y comenzó a predicar en la iglesia de su familia en Oklahoma. Dijo que Morris, su esposa y su hijo pequeño se hicieron cercanos a su familia. Dijo que él se estaba quedando en su casa en 1982 cuando comenzó el abuso.
La iglesia tiene varias sedes en la zona. Según la oficina del fiscal general, es una de las más grandes de Estados Unidos.
Morris era conocido por su actividad política.
Morris podría enfrentarse a hasta 20 años de prisión por cada uno de los cinco cargos, según la oficina del fiscal general. A fecha de miércoles, no estaba detenido.
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