El exgobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, anunció el 28 de julio que se postulará para el Senado de Estados Unidos, enmarcando su candidatura para 2026 como una batalla para preservar la clase media estadounidense y contrarrestar lo que él denominó las prioridades “erróneas” de Washington.
En un vídeo de anuncio de su campaña publicado en X, Cooper dijo: “No siempre fue tan difícil, porque pertenecer a la clase media significaba algo”.
Recordó una época en la que las familias podían permitirse una casa, irse de vacaciones y contar con las escuelas públicas.
“En general, la vida era bastante buena”, dijo.
“Hoy en día, para demasiados estadounidenses, la clase media parece un sueño lejano. Mientras tanto, las grandes empresas y los estadounidenses más ricos se han hecho con una riqueza inimaginable a costa de ustedes. Es hora de que eso cambie”.
Cooper, un demócrata que ha sido gobernador durante dos mandatos y fiscal general durante cuatro, probablemente se enfrentará al presidente del Comité Nacional Republicano, Michael Whatley, en unas reñidas elecciones generales el próximo mes de noviembre. Se espera que Whatley anuncie pronto su candidatura, según supo The Epoch Times la semana pasada, ya que también recibió el respaldo inequívoco del presidente Donald Trump en las redes sociales la semana pasada.
Trump ganó en Carolina del Norte por unos tres puntos en 2024, y Lara Trump, nuera del presidente, anunció recientemente su decisión de no postularse para el escaño después de considerarlo. Las primarias de Carolina del Norte están previstas para el 3 de marzo de 2026.
La candidatura de Cooper proporciona a los demócratas una figura conocida y con experiencia en la lucha en una carrera que se considera una de sus mejores oportunidades para ganar escaños. El senador Thom Tillis (R-N.C.) anunció el mes pasado que no se presentará a la reelección.
“Crecí en el condado de Nash trabajando en la granja todos los veranos”, dijo. “Mi madre era profesora de escuela pública. Mi padre, abogado y granjero en un pequeño pueblo. Allí es donde formé mi familia. Durante años di clases en la escuela dominical y empecé mi carrera como abogado, ayudando a la gente corriente en pequeños negocios”.
También destacó su trayectoria como fiscal general —“He procesado a delincuentes. Y me he enfrentado a estafadores, grandes bancos y empresas farmacéuticas”— y como gobernador, donde afirmó que su administración “equilibró el presupuesto estatal cada año”, aumentó el salario de los profesores con el apoyo de ambos partidos, amplió Medicaid a más de 650,000 personas y creó “miles de puestos de trabajo mejor remunerados”.
Pero Cooper afirmó que Estados Unidos “se enfrenta a un momento tan frágil como cualquier otro que yo recuerde”, y dijo que las políticas de Washington están amenazando Medicare, la Seguridad Social y las ayudas a los veteranos y a los pobres.
“Los políticos de Washington están aumentando nuestra deuda, arrebatándonos la asistencia sanitaria, faltando al respeto a nuestros veteranos, recortando las ayudas a los pobres e incluso poniendo en peligro Medicare y la Seguridad Social, solo para conceder desgravaciones fiscales a los multimillonarios”, dijo Cooper. “Eso está mal, y ya estoy harto”.
Cooper afirmó que nunca tuvo ambiciones en Washington.
“Solo quería servir al pueblo de Carolina del Norte aquí mismo, donde he vivido toda mi vida, pero estos no son tiempos normales”, afirmó.
El mandato de Cooper como gobernador estuvo marcado tanto por el crecimiento económico como por los enfrentamientos políticos. La economía del estado creció bajo su liderazgo, con bajos índices de desempleo y importantes anuncios de creación de empleo. Firmó leyes para ampliar Medicaid y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero se enfrentó a la Legislatura controlada por los republicanos en temas como los vales escolares, las cuestiones transgénero y el acceso al aborto.
También dirigió el estado durante múltiples huracanes y la pandemia de COVID-19, aunque los republicanos criticaron la gestión de su administración en materia de gasto en transporte y recuperación tras las tormentas, especialmente tras el huracán Helene en septiembre de 2024, que causó la muerte de al menos 104 personas.
Los republicanos del Senado criticaron el historial de Cooper.
“Hay personas en las que se puede confiar al volante. Roy Cooper no es una de ellas”, publicó la cuenta de los republicanos del Senado en X. “Arruinó las escuelas, aumentó los impuestos y dio un giro radical a la izquierda en materia de delincuencia. Cuando el desastre azotó Carolina del Norte, puso el piloto automático y apareció tres días después”.
El líder republicano de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte, Brenden Jones, dijo en otra publicación en X: “Roy Cooper malgastó cientos de millones de dólares de los contribuyentes como gobernador y ahora quiere ascender al Senado de los Estados Unidos. Si no fue capaz de gestionar el presupuesto de Carolina del Norte, imagínense el desastre que sería con los billones de dólares del gasto federal”.
Mientras tanto, los demócratas elogiaron el anuncio.
“Cooper es el candidato más fuerte para esta carrera”, declararon los demócratas del Senado en X. “Con un historial ganador y un historial electoral sin igual en el estado”.
Cooper, de 68 años, se ha presentado y ha ganado elecciones estatales en Carolina del Norte durante más de dos décadas. En 2024, acaparó brevemente la atención nacional como posible compañero de fórmula de Kamala Harris, pero finalmente declinó la oferta, alegando que “no era el momento adecuado”.
En su mensaje de clausura, Cooper dijo: “Lo he pensado y he rezado por ello. Y he decidido que quiero servir como vuestro próximo senador por Estados Unidos. Porque, incluso ahora, sigo creyendo que nuestros mejores días están por llegar”.
“Amo Carolina del Norte. Y sé que vosotros también. Necesito que estéis con nosotros y estoy deseando veros allí”.
Jackson Richman contribuyó a este reportaje.
Con información de The Associated Press.
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