La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE. UU. (EPA) anunció el 14 de mayo que mantendrá la normativa vigente sobre el agua potable en relación con dos «sustancias químicas para siempre», pero eliminará otras varias.
Una norma finalizada el año pasado por la EPA bajo el gobierno de Biden establecía límites para cinco PFAS (sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas): PFOA, PFOS, PFNA, PFHxS y HFPO-DA. Dio a todos los sistemas públicos de abastecimiento de agua tres años para completar el control de estas sustancias químicas y les exige que informen al público del nivel de PFAS en su agua potable.
En los casos en que las sustancias químicas PFAS superen las normas, los sistemas de abastecimiento de agua deberán instalar sistemas para reducir la presencia de PFAS en el agua potable antes de 2029.
Los PFAS son sustancias químicas sintéticas que no se descomponen fácilmente en el cuerpo humano ni en el medio ambiente y se relacionaron con una serie de problemas de salud como problemas hepáticos, ciertas formas de cáncer, problemas de fertilidad y otros. Los productos se utilizan a menudo en sartenes antiadherentes, productos contra incendios, productos de limpieza, tejidos resistentes al agua y otros artículos de consumo.
La nueva propuesta bajo la administración Trump, dijo la EPA el miércoles, permitiría que los sistemas públicos de agua potable tengan más tiempo para elaborar planes para abordar el PFOA (ácido perfluoroctonoico) y el PFOS (ácido perfluorooctano sulfónico), extendiendo la fecha para cumplir con esas reglas hasta 2031.
También se derogarían las normas y se reconsiderarían las determinaciones reglamentarias para las demás sustancias químicas PFAS, según la agencia, que añadió que tiene previsto publicar una propuesta de norma sobre las sustancias químicas en otoño de 2025 y finalizarla para la próxima primavera.
«Estamos en vías de mantener las normas nacionales de la agencia para proteger a los estadounidenses de PFOA y PFOS en su agua», dijo el administrador de la EPA, Lee Zeldin, en un comunicado. «Al mismo tiempo, trabajaremos para proporcionar flexibilidad de sentido común en forma de tiempo adicional para el cumplimiento».
El nuevo plan, añadió, «apoyará los sistemas de agua de todo el país, incluidos los pequeños sistemas de las comunidades rurales, en su labor para hacer frente a estos contaminantes». La EPA también seguirá utilizando sus herramientas reguladoras y coercitivas para exigir responsabilidades a los contaminadores».
La EPA calculó que más de 158 millones de estadounidenses están expuestos a PFAS a través del agua potable.
Varias empresas de suministro de agua, así como la American Water Works Association y la Association of Metropolitan Water Agencies, demandaron el año pasado a la EPA de la era Biden. En un comunicado de prensa se afirma que la agencia federal no tuvo «debidamente en cuenta los comentarios presentados por las organizaciones y otras partes interesadas» cuando elaboró la norma para limitar los PFAS.
«La EPA no utilizó los mejores datos disponibles ni los procesos adecuados para elaborar la normativa sobre PFAS», afirmaron entonces las organizaciones.
También en el anuncio del miércoles, la EPA dijo que pondrá en marcha una campaña llamada PFAS OUT para conectar con ciertos servicios públicos de agua para hacer frente a los productos químicos en los sistemas de agua potable.
Por otra parte, las autoridades de Nueva Jersey anunciaron esta semana un acuerdo de USD 450 millones con el fabricante de productos químicos 3M para resolver varias demandas. Los funcionarios describieron el acuerdo como el mayor de este tipo en el estado.
Con información de Reuters.
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