En un momento en el que se presta mucha atención al endurecimiento de la seguridad fronteriza y a la deportación de quienes entraron ilegalmente en Estados Unidos, un grupo de expertos conservador quiere destacar los beneficios que aportan los inmigrantes que entraron legalmente y cumplen las normas estadounidenses.
Unleash Prosperity (UP) afirmó en un estudio publicado el 16 de junio que, según datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, las personas que llegan legalmente a Estados Unidos tienen el doble de probabilidades que los estadounidenses nativos en la edad laboral ideal. Son más propensos a tener un empleo y representan casi la mitad del crecimiento de la población activa estadounidense en la última década. Los inmigrantes y sus hijos también tienen mucho éxito en la creación de nuevas empresas que generan innovación, empleo y riqueza en Estados Unidos, según el informe.
"Queremos a los mejores y más brillantes de todo el mundo", declaró Tim Doescher, director ejecutivo de UP, a The Epoch Times. "Estamos compitiendo por ellos y si dejamos de hacerlo, tendremos graves problemas".
El informe de UP señala que tres de las "Siete Magníficas" empresas tecnológicas estadounidenses están dirigidas por inmigrantes: Elon Musk, de Tesla, X y SpaceX, nació en Sudáfrica, Sundar Pichai, director ejecutivo de Alphabet (Google), nació en la India y Jensen Huang, cofundador de NVIDIA, procedía de Taiwán. En general, el 22 por ciento de las empresas de la lista Fortune 500 fueron fundadas por estadounidenses nacidos en el extranjero y otro 25 por ciento fueron fundadas por estadounidenses de segunda generación, entre ellas Apple, creada por Steve Jobs, hijo de un inmigrante sirio.
En general, los inmigrantes tienen más del doble de probabilidades de convertirse en propietarios de negocios que los estadounidenses nativos, según el estudio. Y aunque la primera generación de inmigrantes gana en promedio menos que los estadounidenses nativos, los hijos de los inmigrantes ganan en promedio ingresos superiores al promedio nacional.
"Todo esto demuestra que las personas no solo viajan a Estados Unidos en busca de prosperidad y felicidad, sino que se integran bien en la economía estadounidense y, de hecho, la fortalecen", afirma el informe. "La inmigración a Estados Unidos demuestra que el concepto del 'sueño americano' no es una abstracción patriótica o emocional, sino una poderosa realidad".
La inmigración ilegal reduce el apoyo a la inmigración lega
La inmigración ilegal aumentó considerablemente durante la administración Biden, aunque las cifras varían según la fuente. El Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes informó de casi 11 millones de "detectados inadmisibles" entre 2021 y 2024, frente a los 3 millones durante el primer mandato de Trump. Los encuentros inadmisibles son aquellos en los que se descubre que las personas que entraron o intentan entrar en Estados Unidos no cumplen los requisitos.Desde que asumió el cargo en 2025, la administración Trump trabaja para asegurar las fronteras de Estados Unidos y ha deportado a muchas personas que se encontraban residiendo ilegalmente en el país, en particular a aquellas con antecedentes penales. Sin embargo, la experiencia de los últimos años también provocó que muchos estadounidenses se muestren contrarios a la inmigración legal.
Una encuesta realizada en diciembre de 2024 por el Pew Research Center reveló que casi la mitad de los encuestados quería limitar la inmigración legal a los niveles actuales, aunque el 42 por ciento afirmaba que se debía dar prioridad a los trabajadores altamente cualificados, como científicos, médicos, enfermeros y programadores informáticos. Una encuesta realizada en agosto de 2024 por el Chicago Council on Global Affairs reveló que alrededor de tres cuartas partes de los encuestados estaban a favor de mantener la inmigración legal en los niveles actuales o de reducirla.
Según el Migration Policy Institute, Estados Unidos atrae a más inmigrantes que cualquier otro país del mundo y actualmente admite alrededor de un millón de inmigrantes legales cada año, aunque esa cifra ha fluctuado durante el último siglo entre un máximo de 1.8 millones en 1991 y un mínimo de 23,000 en las décadas de 1930 y 1940.
Sin embargo, muchos empleadores, especialmente en industrias como tecnología, agricultura, hoteles y restaurantes, afirman que necesitan cuotas de inmigrantes más elevadas para cubrir los puestos de trabajo.
"Uno de los objetivos declarados de la Administración Trump es hacer crecer la economía a un ritmo del 3 por ciento o más durante la próxima década", afirma el informe de la UP. "Este estudio concluye que será muy difícil para Estados Unidos alcanzar ese objetivo de crecimiento, mantener su dominio en el sector de la alta tecnología y satisfacer sus necesidades de mano de obra durante las dos próximas décadas, al menos sin un aumento de la inmigración".
Muchos analistas esperan que, una vez que la administración Trump reduzca la inmigración ilegal, la opinión pública y las políticas públicas cambien a favor de permitir la entrada legal de más personas en el país.
"Hemos trabajado para cerrar la puerta a los ilegales y ahora la frontera es segura en su mayor parte, por lo que esta es una forma de trabajar en esa gran y hermosa puerta de la que habló el presidente Trump durante la campaña", dijo Doescher. "Tenemos que tomarnos en serio la tarea de traer a las personas adecuadas".
Tarjetas verdes para los graduados
Durante su campaña presidencial de 2024, el inversor en tecnología y medios de comunicación Jason Cancans preguntó a Trump si "nos daría más capacidad para importar a Estados Unidos a los mejores y más brillantes de todo el mundo".Trump respondió que "es muy triste perder a gente de Harvard, del MIT, de las mejores universidades y de otras menos prestigiosas que son fenomenales".
Muchos estudiantes extranjeros que se gradúan en universidades estadounidenses pero no pueden quedarse en Estados Unidos regresan a sus países para crear empresas de éxito que dan trabajo a miles de personas, afirmó Trump. "Lo que voy a hacer es que, cuando te gradúes en la universidad, creo que deberías obtener automáticamente, como parte de tu título, una tarjeta verde para poder quedarte en este país".
La primera administración Trump apoyó la Ley de Reforma de la Inmigración Estadounidense para un Empleo Fuerte (RAISE) de 2017, afirmando que "recompensa la educación, el dominio del inglés, las ofertas de trabajo bien remuneradas, los logros pasados y la iniciativa empresarial".
Esta ley, que no fue aprobada por el Congreso, habría cambiado la política de inmigración hacia un sistema basado en las habilidades, habría detenido la emisión de tarjetas de residencia a familiares más allá de los cónyuges y los hijos menores de edad, habría eliminado la lotería de visas de diversidad y habría limitado la admisión de refugiados a 50,000 al año.
Más recientemente, Trump propuso que el gobierno de Estados Unidos vendiera "tarjetas doradas" que permitirían a los extranjeros comprar tarjetas de residencia por 5 millones de dólares.
La disminución de la tasa de natalidad en Estados Unidos
Otro problema al que se enfrenta Estados Unidos es la disminución de la tasa de natalidad nacional, que se encuentra ahora muy por debajo del nivel de reemplazo. Según datos de la Reserva Federal, la tasa de natalidad en Estados Unidos disminuyó de 3.65 por mujer en 1960 a 1.6 en 2023. Se considera que una tasa de natalidad de 2.1 es la mínima para mantener la población.A pesar de la disminución de la población nativa, la economía estadounidense continúa creciendo, pero la brecha laboral está cubierta por los inmigrantes.
"En ausencia de inmigración, la población estadounidense estará en declive dentro de una generación y algunas partes del país ya han alcanzado esa etapa", afirma el informe de la UP.
Aunque la legislación estadounidense actual permite la inmigración legal tanto de personas cualificadas como no cualificadas, el proceso es complejo y largo, lo que disuade a muchos empleadores de contratar a extranjeros.
Un informe de 2022 elaborado por los analistas de inmigración del Instituto Cato, David J. Bier y Alex Nowrasteh, afirma que, para quienes intentan inmigrar legalmente, "el sistema de inmigración de Estados Unidos es demasiado restrictivo y burocrático".
"El resultado es el caos en la frontera entre Estados Unidos y México, tiempos de espera para obtener visas legales que a veces se prolongan durante décadas y una reducción de la vitalidad económica y cultural", afirman.
El informe Cato recomienda ampliar las visas de trabajo estacional, permitir el trabajo durante todo el año a los trabajadores agrícolas y no agrícolas, agilizar y ampliar las visas para los trabajadores altamente cualificados, permitir que los estados y las localidades patrocinen a los inmigrantes y restringir el derecho de los no ciudadanos a acceder a las prestaciones sociales.
El informe sobre inmigración de la UP fue redactado por Moore, el economista Richard Vedder y Matthew Denhart, presidente de la Fundación Presidencial Calvin Coolidge. El equipo directivo de la organización incluye a los economistas Arthur Laffer y Steve Moore y a Steve Forbes, presidente de Forbes Media.
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