Esta es la parte 6 de "Dominar la salud metabólica".
La salud metabólica es el motor que impulsa tu cuerpo. Desde la función intestinal y hepática hasta el tiempo que pasas frente a la pantalla y la exposición al sol, descubre las claves para desarrollar una resiliencia duradera.
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La primera menstruación de una mujer marca el inicio de su camino hacia la edad adulta. Décadas más tarde, cuando una hija comienza el mismo ciclo, la madre puede estar acercándose a las etapas finales de su propio ciclo.
Así es el ciclo de la vida reproductiva de una mujer.
A lo largo de estas etapas, la insulina, una hormona que a menudo se pasa por alto, trabaja silenciosamente entre bastidores para satisfacer nuestras necesidades cambiantes. La resistencia a la insulina puede ser un don natural que te da energía para crecer, pero también puede actuar como una tormenta, alterando el almacenamiento de grasa y el azúcar en la sangre, causando diabetes e incluso enfermedades cardíacas.
"Hay una especie de lapso de tiempo de tres fases en las que las mujeres pueden desarrollar resistencia a la insulina: Desde la pubertad hasta el embarazo y la perimenopausia", explicó a The Epoch Times la Dra. Roshani Sanghani, endocrinóloga certificada y especialista en salud metabólica.
Sin embargo, con la combinación adecuada de dieta y otros factores, se puede controlar mejor la resistencia a la insulina y mantenerla equilibrada a lo largo de la vida.
La pubertad y un sorprendente aumento de la resistencia a la insulina
"La salud metabólica está cobrando relevancia incluso para las chicas jóvenes", dijo Sanghani.Muchas personas conocen los efectos de las hormonas sexuales, pero hay una hormona que se pasa por alto: la insulina.
Alrededor de la pubertad se produce un aumento natural y temporal de la resistencia a la insulina, lo que contribuye a los cambios en la estatura, el peso y la madurez reproductiva. A diferencia de la resistencia a la insulina perjudicial que se observa en los adultos, este aumento es normal y suele volver a niveles cercanos a los prepuberales al final de la pubertad. El aumento está impulsado por la hormona del crecimiento, que hace que el cuerpo sea menos sensible a la insulina, lo que provoca un aumento de los niveles de azúcar en sangre, de modo que hay más glucosa disponible para impulsar los estirones. Para compensarlo, el páncreas aumenta la secreción de insulina para mantener el equilibrio del azúcar en sangre.
Sin embargo, el estrés metabólico, como el consumo excesivo de azúcar, los alimentos altamente procesados o una dieta rica en grasas, puede atenuar la respuesta e incluso alterar el desarrollo puberal normal. Un estudio realizado en ratones, publicado en JCI Insight en 2022, descubrió que cuando la pubertad se combina con una dieta rica en grasas, se deteriora la capacidad del páncreas para crecer y producir insulina, lo que aumenta el riesgo de padecer diabetes tipo 2 en el futuro.
Los años fértiles y el aumento del SOP
Aunque la resistencia a la insulina es una parte normal de la pubertad, en algunas mujeres jóvenes puede coincidir con el síndrome de ovario poliquístico (SOP), un trastorno hormonal común que afecta a las mujeres en edad reproductiva.Las mujeres jóvenes con SOP suelen aumentar de peso y tener períodos menstruales irregulares.
"Lo que une al SOP y el aumento de peso es la resistencia a la insulina como factor determinante de ambos. Con el aumento de peso, se puede desarrollar SOP", dijo Sanghani.
El SOP también está asociado a un mayor riesgo de diabetes tipo 2 en el futuro.
Los tratamientos hormonales que se utilizan habitualmente para controlar el SOP, como los anticonceptivos orales, a veces pueden empeorar la salud metabólica.
"Muchos de los anticonceptivos orales... reducen otras hormonas y causan más problemas. Entonces desarrollamos más resistencia a la insulina y es por eso que las mujeres aumentan tanto de peso con los anticonceptivos orales", explicó a The Epoch Times Debra Muth, médica naturópata especializada en la salud hormonal de la mujer.
El embarazo, otro aumento de insulina para el bebé
El embarazo es un período de profundos cambios en los niveles de insulina. Para favorecer el crecimiento fetal, el cuerpo se vuelve naturalmente más resistente a la insulina y las células pancreáticas se expanden para aumentar la producción de insulina. En la mayoría de las mujeres, esta adaptación mantiene el azúcar en sangre en unos niveles saludables, pero el estrés metabólico puede sobrecargar estos mecanismos y provocar diabetes.Los médicos comprueban si hay diabetes gestacional en el tercer trimestre, ya que es un momento habitual para que se desarrolle esta afección.
"El bebé está creciendo mucho. Los niveles de progesterona aumentan rápidamente, lo que puede provocar resistencia a la insulina", explicó Sanghani.
El aumento de peso excesivo, la desregulación preexistente del azúcar en sangre o las dietas ricas en alimentos procesados y azúcar pueden exacerbar la resistencia natural a la insulina que se produce durante el embarazo, incluso en mujeres que no desarrollan diabetes gestacional.
Alrededor del 9 por ciento de las mujeres desarrollan diabetes gestacional, lo que aumenta su riesgo de resistencia persistente a la insulina después del parto y el riesgo de padecer diabetes tipo 2 durante toda la vida.
"El embarazo no es una razón para comer por dos. Hay que seguir siendo consciente de lo que se ingiere. Cuanto mejor sea la calidad de la dieta, mejor estarán la madre y el bebé a la hora de gestionar los riesgos durante el parto y cualquier complicación posterior", explicó Grant Antoine, médico especialista en medicina integrativa y funcional, a The Epoch Times.
Perimenopausia, menopausia y más allá
A medida que muchas mujeres se acercan y entran en la cincuentena, la resistencia a la insulina puede volver a causar estragos, afectando significativamente a la salud metabólica y cardíaca.A medida que disminuyen los niveles de estrógeno y progesterona, el almacenamiento de grasa y la sensibilidad a la insulina del cuerpo cambian, lo que a menudo conduce a un aumento de la grasa abdominal, la pérdida de masa muscular y un mayor riesgo de disfunción metabólica y enfermedades cardiovasculares. Las investigaciones indican que el riesgo de diabetes es mayor durante la premenopausia y la perimenopausia que después de la menopausia, lo que está relacionado con la disminución de la sensibilidad a la insulina y la función de las células pancreáticas.
"A medida que nos adentramos en la menopausia, todas corremos el riesgo de sufrir esa sensibilidad a la insulina, ese problema metabólico y ese aumento de peso", dice Muth.
Incluso las mujeres con hábitos saludables consolidados desde hace tiempo pueden notar cambios.
"He visto a mujeres que siguen una dieta impecable, sin margen de mejora y sin embargo tienen grasa abdominal, sensación de saciedad e hinchazón", dice.
La reducción de estrógenos puede afectar el metabolismo de la glucosa y el almacenamiento de grasa, mientras que los cambios en la regulación de la hormona del crecimiento y el cortisol alteran la distribución de la grasa.
Sin los efectos protectores del estrógeno, mantener el peso abdominal se vuelve más difícil con la edad, dijo Antoine.
Muchas mujeres recurren a la terapia de reemplazo hormonal (TRH) durante esta etapa. Sanghani señaló que las mujeres deben considerar la posibilidad de iniciar la TRH en la perimenopausia o la menopausia temprana, una vez que hayan confirmado con su médico que son candidatas adecuadas.
La TRH puede mejorar el metabolismo de la glucosa y los lípidos y mejorar la resistencia a la insulina, especialmente cuando el estrógeno transdérmico, que se absorbe a través de la piel, se combina con progesterona oral micronizada, una forma bioidéntica de la hormona que el cuerpo absorbe mejor, dijo Sanghani.
"Indirectamente, la TRH ayuda a mejorar la calidad del sueño y el estado de ánimo, lo que puede mejorar aún más la resistencia a la insulina".
Proteja su metabolismo a lo largo de la vida
Adoptar estrategias en el estilo de vida, la nutrición y el manejo del estrés puede proteger su sensibilidad a la insulina en todas las etapas de la vida.Dieta
Las hormonas se construyen a partir del colesterol, que es esencial para producir hormonas esteroides clave como la DHEA y el estrógeno. La DHEA es una hormona precursora que puede convertirse en andrógenos y estrógenos, lo que favorece la producción de testosterona y estrógeno por parte del organismo.
"Es importante no suprimir demasiado el colesterol", dijo Muth. Señaló que las estatinas son un ejemplo de medicamentos que pueden inhibir la producción de colesterol.
También hizo hincapié en la importancia de la composición y la calidad de la dieta. "Las personas que no comen carne en absoluto se pierden todas las grasas buenas y saludables y las proteínas saludables que necesitamos. Normalmente, las mujeres tienen más problemas si son veganas o incluso si solo siguen una dieta tradicional estadounidense basada en comida chatarra y alimentos procesados".
Los omega 3 son fundamentales, especialmente con la edad, dijo Muth. Aunque 85 gramos de pescado graso al día podrían ser suficientes, la mayoría de las personas no comen pescado con tanta frecuencia. El objetivo debería ser de dos a tres gramos al día para proteger la salud cardíaca a medida que aumenta la resistencia metabólica.
La ingesta de proteínas es otra pieza clave. La mayoría de las mujeres no alcanzan la cantidad necesaria, dijo Muth, con un promedio de solo 20 a 40 gramos al día, cuando el objetivo debería estar más cerca de los 80 a 100 gramos.
Según Sanghani, los carbohidratos también son importantes: "Bajos en carbohidratos, sin duda. Ese es el mantra, la base de todo".
Muth está de acuerdo y añade que el nutriente inositol también puede ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina. El inositol se encuentra de forma natural en alimentos como las naranjas, el melón y las legumbres.
"Se pueden comer dos tazas de legumbres y obtener todo el inositol que se necesita al día, además de 30 gramos de proteína", dice.
El inositol ayuda a las células a responder de manera más eficaz a la insulina y favorece el equilibrio de los niveles de azúcar en sangre. Las investigaciones demuestran que puede ser especialmente útil para las personas con resistencia a la insulina o SOP, ya que mejora la absorción de glucosa.
Estilo de vida
El principal consejo de Muth es respetar el sueño, uno de los factores más ignorados que influyen en el metabolismo. La alteración del sueño, desde la adolescencia hasta la menopausia, puede elevar el cortisol, lo que afecta a la insulina y desestabiliza el azúcar en sangre.
El entrenamiento de resistencia también es esencial a lo largo de toda la vida. Un mayor volumen muscular estimula el metabolismo y mejora el control del azúcar en sangre. A medida que los niveles hormonales disminuyen con la edad, preservar y desarrollar la masa muscular ayuda a contrarrestar el aumento natural de grasa.
La salud metabólica es un proceso que afecta a todo el cuerpo. Sanghani lo compara con un vehículo de cuatro ruedas: Nutrición, sueño, control del estrés y ejercicio.
"La vida te planteará retos y contratiempos, por lo que es dinámica: Hay que trabajar en estas áreas en todas las etapas de la vida para optimizar la resistencia a la insulina", dice.
"Todo lo que hablamos sobre la salud metabólica, la palabra resistencia a la insulina siempre aparecerá".
Estas ruedas fundamentales apoyan a las mujeres en todas las etapas de la vida, dice y un enfoque dinámico es clave. Alinear cada rueda según sea necesario, junto con las circunstancias de la vida, puede mantener la resistencia a la insulina bajo control.
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Parte 1: Repensando la normalidad: Cómo es la verdadera salud metabólica
Parte 2: El papel vital del hígado: El motor de la salud metabólica
Parte 3: Acelera tu metabolismo con cambios beneficiosos para la salud intestinal
Parte 4: Cómo la luz, el ejercicio y el sueño estimulan tu metabolismo
Parte 5: Por qué los expertos están explorando la terapia cetogénica para la salud mental
