Del suicidio de médico al robo de riñones de bebés: La industria de la sustracción de órganos en China

La maliciosa práctica de la sustracción forzada de órganos promovida por el Partido Comunista Chino (PCCh), que en un principio se dirigían principalmente a los practicantes de Falun Gong, se han convertido en un problema social más amplio con alarmantes implicaciones internacionales.

Huang Shiwei, vicepresidente de la organización sin ánimo de lucro Taiwan International Organ Transplant Care Association, dedicada a la ética médica, declaró en el programa Health 1+1 de NTD que las recientes revelaciones sobre el sospechoso suicidio de un médico interno y el uso de riñones de bebés para trasplantes han puesto de manifiesto la forma en que el PCCh gestiona su industria ilegal de trasplantes de órganos.

“Búsqueda de donantes” en hospitales chinos

Luo, un estudiante de posgrado especializado en trasplantes de riñón, cayó desde un edificio en mayo de 2024, pocas semanas antes de su graduación.

Tras su muerte, su familia descubrió en su ordenador numerosas pruebas que implicaban al Segundo Hospital Xiangya en el tráfico ilegal de órganos. Su padre, en un mensaje publicado en Weibo, afirmó que Luo se negó a cumplir las directrices del hospital de obtener órganos de origen indetectable, una postura que pudo haberle costado la vida.

Según Huang, el caso de Luo es indicativo de una tendencia más amplia y preocupante en las instituciones médicas chinas.

“Todos los hospitales buscan órganos”, afirmó Huang. “Le pidieron [a Luo] que encontrara donantes infantiles. ¿Dónde se suponía que debía buscarlos? Entre los niños que estaban siendo tratados en el hospital, se le encomendó la tarea de identificar donantes adecuados”.

Huang afirmó que la negativa de Luo a participar en esta práctica éticamente cuestionable le supuso una intensa presión que culminó con su trágica muerte.

Los padres de Luo publicaron tres grabaciones de audio que revelan los esfuerzos del hospital por encontrar donantes infantiles para trasplantes e investigación. Una de las grabaciones detalla una orden para que Luo localizara a 12 donantes infantiles de entre 3 y 9 años. Según sus padres, Luo fue presionado para cumplir esta tarea en los meses previos a su graduación, y su expediente académico y su título estaban en peligro si no lo hacía.

Ante la represión en Internet, los padres de Luo siguen buscando justicia y sensibilizando a la opinión pública mundial sobre la presunta implicación del hospital en el tráfico ilegal de órganos y las tácticas coercitivas para obligar al personal médico a cumplir las normas.

Los riñones de los bebés, en el punto de mira

Según la universidad, Li Qian, secretario del PCCh en el hospital pediátrico, afirmó que “en poco más de un año, [los trasplantes de órganos pediátricos] han superado los 100 casos”. El medio de comunicación estatal Sina informó de que el hospital ha realizado cirugías muy complejas, incluidos trasplantes de riñón de donantes que pesaban menos de 5 kg (11 libras), lo que indica que entre los donantes hay recién nacidos.

La práctica de trasplantar riñones de niños a adultos se ha convertido en algo habitual en los hospitales chinos. En 2017, el Primer Hospital Afiliado de la Universidad Sun Yat-sen de Guangzhou informó que el 90 % de los donantes renales pediátricos se asignaban a pacientes adultos.

Un estudio de 2023 realizado por médicos del Hospital Renji de la Universidad Jiao Tong de Shanghái, publicado en la revista American Journal of Transplantation, detallaba dos casos de trasplantes renales de recién nacidos de 29 semanas y 29 semanas y 5 días a mujeres adultas de 34 y 25 años con enfermedad renal terminal. Los riñones se extrajeron al segundo y tercer día después del nacimiento, lo que suscitó un escrutinio ético.

Shabih Manzar, profesor asociado de pediatría clínica en la Universidad Estatal de Luisiana, cuestionó el procedimiento en la misma revista, señalando que uno de los bebés prematuros de 29 semanas no presentaba condiciones aparentes que pusieran en peligro su vida, lo que ponía en duda la decisión de retirar el tratamiento de soporte vital.

Huang señaló las altas tasas de supervivencia de los bebés prematuros de 29 semanas con la tecnología médica moderna.

“Ya sean los padres o el sistema médico, todo el mundo haría normalmente todo lo posible para salvar a estos recién nacidos prematuros”, afirmó. “Nadie se rendiría y los designaría simplemente como donantes de órganos. Sin embargo, vemos que están utilizando bebés prematuros de 29 semanas como donantes de órganos”.

La industria de la extracción de órganos en China

2000-2006: Crecimiento explosivo de los trasplantes de órganos tras la persecución de Falun Gong por parte del PCCh

Huang señaló que, después de que el antiguo líder del PCCh, Jiang Zemin, iniciara la campaña de persecución contra Falun Gong, los practicantes fueron tildados de “enemigos de clase”, lo que los convirtió en objetivos principales para la sustracción forzada de órganos.

Este periodo marcó un aumento sin precedentes de los trasplantes de órganos. Según datos de la Organización Mundial para Investigar la Persecución a Falun Gong, recopilados a partir de informes de los medios de comunicación estatales chinos, solo se registraron 135 trasplantes de hígado en China durante más de dos décadas antes de 1999, con una media de cinco a seis casos al año. En marcado contraste, entre 1999 y 2006, los trasplantes de hígado se dispararon a 14,085 casos en ocho años, con un promedio de más de 1700 casos al año, lo que supone un aumento asombroso de 180 veces.

“El trasplante de órganos en China se convirtió de repente en una industria masiva”, dijo Huang. “Con innumerables pacientes en China y en todo el mundo que necesitan órganos, hay enormes intereses comerciales en juego”.

2007: Una línea divisoria en la escasez de órganos

Según el Registro de Trasplantes de Hígado de China, citado por el diario estatal People's Daily, los trasplantes de hígado alcanzaron un máximo de 2970 casos en 2005 y 2781 en 2006, pero se redujeron en aproximadamente un tercio hasta 1822 casos en 2007.

Huang atribuyó este descenso a las revelaciones de 2006.

“La razón de la disminución de los trasplantes de órganos en China en 2007 fue la denuncia de la sustracción forzada de órganos a practicantes de Falun Gong por parte del PCCh”, afirmó Huang.

“A medida que los familiares buscaban sin descanso a sus familiares detenidos por practicar Falun Gong, se hizo cada vez más difícil para el personal de seguridad pública y médico del PCCh seguir utilizando los órganos de los practicantes de Falun Gong a tan gran escala”.

Afirmó que la caída en el número de trasplantes pone de relieve el escrutinio internacional y la presión interna que comenzaron a perturbar las operaciones del PCCh de sustracción de órganos.

Expansión a más víctimas

Huang dijo: “En la mayoría de los países, los donantes de órganos suelen ser personas mayores, de 50, 60 o incluso 70 años. Pero en China, la industria del trasplante de órganos funciona de manera diferente. Cuando se suministran órganos a personas adineradas, estas naturalmente exigen los de personas más jóvenes. El foco se ha desplazado hacia los jóvenes y, cada vez más, hacia los niños”.

En los últimos años se ha producido un aumento de las desapariciones misteriosas de adolescentes en varias provincias chinas. A pesar de la amplia infraestructura de vigilancia de China, que cuenta con la mayor red de cámaras de vigilancia, análisis de big data y tecnología de reconocimiento facial del mundo, estos incidentes siguen sin resolverse, lo que alimenta las sospechas de la población sobre la sustracción forzada de órganos.

En octubre de 2022, Hu Xinyu, un estudiante de primer año de secundaria de la provincia de Jiangxi, en el este de China, desapareció misteriosamente de la escuela. Varios informes de personas con información privilegiada y denunciantes extranjeros alegan que el caso de Hu está relacionado con la sustracción forzada de órganos, una práctica supuestamente conocida por el gobierno local. Estas afirmaciones sugieren la existencia de una red de tráfico de órganos en la que participan funcionarios gubernamentales, hospitales y entidades de seguridad pública.

En agosto de 2023, Wang Sijun, de 8 años, que tenía un tipo de sangre Rh negativo poco común, murió inesperadamente mientras recibía tratamiento en el Hospital de la Cruz Roja de Yunnan.

Según vídeos virales publicados por su familia en plataformas como Douyin, Wang fue ingresada para someterse a un examen rutinario mientras acompañaba a un familiar, pero murió en la unidad de nefrología. La autopsia citó el shock hemorrágico como causa de la muerte, con rastros de enoxaparina sódica, un anticoagulante, lo que llevó a su familia a sospechar que se le había extraído sangre y robado los órganos.

Aunque no hay pruebas definitivas que confirmen la sustracción de órganos en este caso, Huang señaló que las acusaciones generalizadas de que los hospitales participan en estas prácticas han creado un clima de gran inquietud.

Casos documentados, como el escándalo de donaciones de órganos fraudulentas en la ciudad de Bengbu, en la provincia de Anhui, dan credibilidad a estas preocupaciones. Entre 2017 y 2018, seis acusados, entre ellos cuatro médicos, fueron condenados por engañar a las familias y extraer ilegalmente órganos de al menos 11 pacientes.

Huang afirmó: “La industria del trasplante de órganos en China, impulsada por la ideología del Partido Comunista, se ha convertido en una vasta empresa comercial. Estos casos demuestran que se ha convertido en una bestia sin control, con una sustracción de órganos desenfrenada y sin control”.

Además, señaló que la expansión de la industria a nuevos grupos de víctimas pone de relieve la profundización de la crisis ética en el sistema de trasplantes de China, lo que suscita graves preocupaciones sobre la supervisión y la rendición de cuentas.

Esfuerzos legislativos de EE. UU. para combatir la sustracción forzada de órganos

El 7 de mayo, la Cámara de Representantes aprobó por abrumadora mayoría la Ley para Detener la Extracción Forzada de Órganos de 2025, con un voto bipartidista de 406 a 1. El proyecto de ley se dirige a las personas involucradas en la sustracción forzada de órganos e impone sanciones severas, como la congelación de activos, la prohibición de transacciones financieras y la revocación de visados. Actualmente, la legislación está a la espera de la votación del Senado.

Durante una audiencia del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes celebrada el 21 de mayo, el representante Chris Smith (republicano por Nueva Jersey) instó al Senado a apoyar el proyecto de ley. En respuesta, el secretario de Estado Marco Rubio calificó como preocupante la sustracción forzada de órganos y se comprometió a abogar por la aprobación de la legislación en el Senado.