Colombia otorgó asilo político al expresidente panameño Ricardo Martinelli, quien salió este sábado de la embajada de Nicaragua en Panamá, donde se encontraba refugiado desde febrero de 2024.
La Cancillería colombiana indicó en un comunicado que la decisión fue "debidamente comunicada" por el gobierno del presidente Gustavo Petro Urrego al gobierno panameño.
La decisión "se apoya en la observancia del principio pro persona y de la tradición humanista de Colombia de protección a personas perseguidas por razones políticas", agregó el gobierno colombiano.
Luego de que a Martinelli le concedieran el asilo, el gobierno panameño le otorgó un salvoconducto para su "pronta y segura salida" del país con destino a Colombia.
El Ministerio de Relaciones Exteriores panameño justificó el salvoconducto otorgado a Martinelli citando la Convención sobre Asilo Político de 1933. También especificó en un comunicado que Martinelli partió en un vehículo diplomático desde la Embajada de la República de Nicaragua en la Ciudad de Panamá y luego en avión con destino a la República de Colombia.
Martinelli, quien fue presidente de Panamá entre 2009 y 2014, agradeció la decisión del gobierno colombiano.
"Feliz y contento porque estoy ya en Bogotá donde recibí asilo político al ser un perseguido politico", escribió Martinelli, de 73 años, en X.
"Mil gracias al Gobierno Colombiano y al Presidente Gustavo Petro por haberme concedido dicho asilo político".
Martinelli también dijo estar "eternamente agradecido" con el gobierno de Nicaragua por concederle asilo durante 16 meses en su embajada.
"Gracias a ellos, pude salvar mi vida", dijo.
El ministro colombiano del Interior, Armando Benedetti, declaró este lunes que debe revisarse el fundamento del asilo otorgado por su país a Martinelli, quien llegó a Bogotá el 10 de mayo. En una entrevista con Caracol Radio, afirmó que "los asilos, pocos tienen que ver con temas judiciales".
Martinelli, también empresario, fue condenado a 10 años de prisión por lavado de dinero en julio de 2023 en relación con la compra de un grupo editorial con fondos públicos. También enfrentó cargos en un caso independiente por presunto soborno y otras acusaciones.
Tras dictarse la sentencia, el expresidente buscó refugio en la misión diplomática nicaragüense en Panamá, después de que el gobierno del presidente nicaragüense Daniel Ortega le concediera asilo. Martinelli permaneció en la embajada durante más de un año.
La solicitud anterior de Martinelli para un salvoconducto de salida del país fue denegada por el anterior gobierno panameño, que alertó que el gobierno de Ortega intentaba influir en la política interna de Panamá desde la sede diplomática nicaragüense.
Con información de EFE y de The Associated Press.
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