Estados Unidos está atravesando actualmente la temporada de gripe más grave en siete años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
«Según los datos disponibles esta semana, esta temporada está clasificada como de alta gravedad en general y para todos los grupos de edad (niños, adultos, adultos mayores) por primera vez desde 2017-2018», dijo el CDC en una actualización el 14 de febrero.
Además, la gripe «sigue siendo elevada y es más alta o similar a la más alta en toda la temporada» según las métricas del CDC.
«El porcentaje de muestras que dan positivo en las pruebas de gripe en los laboratorios clínicos y la tasa de hospitalizaciones asociadas a la gripe confirmadas por laboratorio... son más altas que en cualquier semana pico desde las temporadas 2015-2016 y 2010-2011, respectivamente», declaró el CDC.
Un mapa publicado por los CDC muestra que 33 estados informan sobre una actividad gripal «muy alta» hasta el 8 de febrero, mientras que ocho estados experimentan una actividad gripal «alta».
Por grupos de edad, la «tasa acumulada de hospitalización más alta por cada 100,000 habitantes se registró entre los adultos de 65 años o más (241.1), seguidos de los adultos de 50 a 64 años (92.0), niños de 0 a 4 años (66.4), adultos de 18 a 49 años (33.2) y niños de 5 a 17 años (23.4)», dijo la agencia.
Hasta ahora, se han producido 68 muertes relacionadas con la gripe en niños durante la temporada 2024-2025 y 11 durante la semana que finalizó el 8 de febrero, según los CDC.
En total, se estima que 29 millones de personas en Estados Unidos han enfermado de gripe durante esta temporada, lo que ha provocado 16,000 muertes y 370,000 hospitalizaciones.
Las autoridades sanitarias estadounidenses recomendaron que todas las personas mayores de 6 meses se vacunen anualmente contra la gripe. Alrededor del 44 por ciento de los adultos se vacunaron contra la gripe este invierno, la misma cifra que el invierno pasado. Pero la cobertura a los niños bajó, a alrededor del 45 por ciento este invierno. Suele rondar el 50 por ciento, según datos de los CDC.
Los resultados positivos de la gripe alcanzaron el 31.6 por ciento en la semana que finalizó el 8 de febrero, según los CDC. Las cepas H3N2 y H1N1 fueron las dos más comunes, y las dos variantes representaron alrededor del 97 por ciento de las pruebas positivas.
Las autoridades sanitarias están vigilando de cerca una cepa de gripe aviar conocida como H5N1 de tipo A que ha afectado a millones de pollos y otras aves de corral en los últimos meses. Según los CDC, casi 70 personas han enfermado a causa del virus en Estados Unidos.
Un informe independiente de los CDC publicado el 14 de febrero indicaba que las enfermedades respiratorias siguen siendo «altas», principalmente debido a la gripe, con el COVID-19 en niveles «bajos» y el VSR en declive.
Los CDC no han recopilado el total de casos de COVID-19 desde mayo de 2023 y se han basado en las visitas a los servicios de urgencias, la información sobre aguas residuales y las muertes para determinar la gravedad del virus en Estados Unidos.
Un gráfico de los CDC muestra que las muertes semanales por COVID-19 han aumentado ligeramente en las últimas semanas, pero se encuentran en mínimos históricos o cerca de ellos, con 357 muertes notificadas en la semana que terminó el 8 de febrero.
Para evitar los virus estacionales como la gripe o el resfriado común, los funcionarios de salud dicen que las personas deben evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca porque los gérmenes pueden propagarse de esa manera. También se aconseja a las personas que se laven las manos con agua y jabón, limpien las superficies que se tocan con frecuencia y eviten el contacto cercano con personas enfermas.
Los síntomas de la gripe incluyen fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, secreción nasal, dolores corporales, dolores de cabeza y fatiga. Pueden durar desde unos pocos días hasta dos semanas, según los expertos.
Con información de The Associated Press
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