Un total de 485 envíos que contenían permisos de conducir falsos y relojes falsificados, fueron incautados en Chicago el mes pasado, informó el 1 de mayo el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de Estados Unidos (CBP).
Los envíos, procedentes de Hong Kong y China, contenían 4345 permisos de conducir falsos y 516 relojes falsificados.
Los permisos iban destinados a localidades de todo Estados Unidos.
«Estos permisos de conducir falsificados pueden acarrear consecuencias desastrosas», declaró en un comunicado Michael Pfeiffer, director de zona del puerto de Chicago.
«Organizaciones terroristas extranjeras, organizaciones criminales y personas involucradas en esquemas de fraude utilizan estas identificaciones falsificadas para evitar llamar la atención sobre sus actividades ilegales. Nuestros agentes del CBP pudieron identificar estas falsificaciones muy realistas e impedir que llegaran a su destino».
Los relojes incautados, que lucían los logotipos de marcas como Rolex, Patek Philippe, Cartier, Omega y Audemars Piguet, tendrían un precio total sugerido de venta al por menor de más de USD 9.22 millones si fueran auténticos.
«El robo de propiedad intelectual amenaza la vitalidad económica de Estados Unidos y financia actividades delictivas, así como la delincuencia organizada», declaró en un comunicado LaFonda D. Sutton-Burke, directora de operaciones sobre el terreno de la Oficina de Chicago.
Las incautaciones tuvieron lugar en las instalaciones de correo internacional de Chicago, en el centro de operaciones de envíos urgentes, en la estación de examen de cargas y en el aeropuerto internacional O'Hare.
La American Automobile Association y la American Automobile Touring Alliance son las dos únicas empresas autorizadas por el Departamento de Estado para imprimir permisos de conducir internacionales en Estados Unidos, según la CBP.
El anuncio del CBP se produjo dos días después que la Oficina del Representante de Comercio de EE. UU. (USTR) anunciara en su informe anual que mantiene a China en la lista de vigilancia prioritaria de la agencia, ya que el ritmo del país para abordar la protección y el cumplimiento de la propiedad intelectual «siguió siendo lento» en 2024.
La USTR dijo que China sigue siendo la «principal fuente mundial de productos falsificados y pirateados», y que los mercados chinos de comercio electrónico «siguen siendo una fuente de falsificaciones generalizadas».
Citando datos del CBP, la USTR declaró que China y Hong Kong representaron más del 93 por ciento del valor medido por el precio de venta sugerido por los fabricantes de los productos falsificados incautados por los funcionarios de aduanas de EE. UU. en el año fiscal 2024.
En términos de cantidad incautada, el CBP declaró que los cinco principales productos incautados en el año fiscal 2024 fueron bolsos y carteras, productos farmacéuticos, prendas de vestir, gafas de sol y productos electrónicos de consumo.
Se incautaron más de 5.1 millones de bolsos y carteras, con un valor de mercado total de más de USD mil millones si fueran auténticos.
En la medianoche del 2 de mayo, una política comercial de Estados Unidos que se llama la regla de minimis expira para las importaciones chinas, después de la orden ejecutiva del presidente Donald Trump en abril para poner fin a la excepción libre de impuestos para bienes importados por valor de menos de USD 800.
Se sabe que los transportistas chinos explotaron la excepción de minimis para enviar drogas ilícitas y productos falsificados a Estados Unidos. En octubre del año pasado, CBP dijo que la agencia estaba procesando alrededor de 4 millones de envíos de minimis por día, frente a 2.8 millones en 2023.
En enero de 2021, los funcionarios de CBP en Cincinnati anunciaron que incautaron 14,504 artículos de identificación fraudulentos en los 12 meses anteriores, incluyendo licencias, tarjetas de seguridad social, laminados, pasaportes y visas. El 97 por ciento de los artículos incautados procedían de China y Hong Kong.
«Los documentos falsos están relacionados con la usurpación de identidad, el fraude en prestaciones públicas, el tráfico de seres humanos y los terroristas los utilizan para eludir las medidas de control de viajes», declaró entonces Richard Gillespie, entonces director del puerto de Cincinnati.
Los funcionarios de la CBP del aeropuerto internacional O'Hare de Chicago anunciaron en julio de 2020 que incautaron 19,888 permisos de conducir estadounidenses falsos en los últimos seis meses. La mayoría de los permisos incautados procedían de Hong Kong y China, mientras que el resto eran originarios del Reino Unido y Corea del Sur.
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