La Cámara de Representantes de Michigan declaró a la secretaria de Estado Jocelyn Benson en desacato civil el 22 de mayo por desobedecer una citación y negarse a entregar el material restante de formación electoral que los legisladores solicitan para la supervisión legislativa.
La resolución de desacato contra la secretaria de Estado demócrata fue aprobada por 52 votos a favor y 47 en contra, siguiendo la línea del partido. En ella se ordena al asesor jurídico de la Cámara que tome las medidas necesarias, incluido el litigio, para garantizar el cumplimiento de la citación.
La resolución fue presentada por el presidente del Comité de Supervisión de la Cámara, el representante republicano Jay DeBoyer, quien afirmó que la presentó tras recibir la noticia del Departamento de Estado de Michigan que indicaba que no proporcionaría ningún material adicional.
«La Legislatura es el órgano que determina cómo se celebran las elecciones: la fecha, la forma y el lugar», afirmó DeBoyer en una declaración el 22 de mayo. «La Constitución nos otorga directamente el derecho a supervisar los departamentos y organismos del estado de Míchigan para garantizar que funcionan dentro de la ley. Simplemente estamos tratando de determinar si la oficina de la secretaria de Estado está administrando las elecciones de forma legal».
Benson respondió el 22 de mayo en un comunicado. «Creo en la supervisión y la transparencia. Por eso precisamente nuestro departamento ha cumplido voluntariamente con la entrega de miles de páginas de documentos utilizados para formar y educar a nuestros funcionarios locales», afirmó.
«Sin embargo, también tengo el deber de proteger la seguridad de nuestras elecciones frente a los políticos que buscan información que le permita a alguien interferir en la cadena de custodia de las papeletas, manipular el equipo electoral o suplantar a un funcionario el día de las elecciones».
Los materiales de formación en cuestión son los proporcionados a los funcionarios locales para instruirlos sobre la manipulación de las papeletas, el acceso a los archivos de votantes y los protocolos de los equipos en todo el estado.
El representante Joseph Fox, vicepresidente republicano del Comité de Integridad Electoral de la Cámara de Representantes, afirmó en una declaración: «No se trata de documentos controvertidos ni de información de carácter personal; se trata de material de formación para los trabajadores electorales que el público tiene interés en conocer».
Los republicanos de la Cámara de Representantes sugirieron que se concediera a los representantes electos acceso seguro al portal de aprendizaje electrónico de la Oficina Electoral para abordar las preocupaciones de seguridad sobre los documentos restantes, pero su solicitud fue denegada.
En su lugar, el Departamento de Estado dijo que seguiría proporcionando los documentos restantes de forma gradual, tras una revisión de seguridad para «suprimir cualquier información sensible».
Según la ley de Míchigan, un comité legislativo puede citar a testigos y solicitar registros, y cualquier persona que no comparezca o no presente dichos documentos puede ser sancionada por desacato a la Legislatura.
La representante estatal de Michigan Rachelle Smit. (Cortesía de Rachelle Smit)La representante estatal Rachelle Smit, republicana, dijo que ha trabajado como secretaria y que, «al igual que miles de otros secretarios, tenía acceso a esta información. Que yo acceda a ella ahora no debería ser controvertido».
«Durante siete meses, hemos dado a la secretaria Benson todas las oportunidades para sentarse con nosotros y discutir el proceso de formación de los secretarios y su personal», dijo Smit en un comunicado.
Benson también dijo que su oficina «pidió repetidamente a los miembros del comité que se reúnan con nosotros durante los últimos meses. Se han negado».
Desacuerdo sobre la transparencia y la seguridad
La medida se produce tras numerosas derrotas de Benson en sentencias de cortes estatales desde 2020, que consideraron que sus directrices violaban la legislación electoral estatal y federal, como informó anteriormente The Epoch Times.Smit afirmó que la supervisión legislativa a la administración electoral de Benson es necesaria porque «las directrices de formación impartidas por la secretaria Benson han sido consideradas ilegales por las cortes de Míchigan en siete ocasiones... La secretaria Benson tiene un historial demostrado de fracasos y el público merece controlar su trabajo».
Benson dijo que la cuestión es la necesidad de equilibrar la transparencia y la supervisión con la seguridad.
«No trabajo para el presidente del Comité de Supervisión. No trabajo para los republicanos de la Cámara de Representantes. Trabajo para el pueblo de Michigan y no pondré en peligro la seguridad de sus elecciones, ni sus votos, ni sus voces», afirmó.
«Espero con interés poder mantener ahora esta conversación ante un juez en una corte de justicia».
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Ranjeev Puri, no respondió a una solicitud de comentarios antes de la publicación.
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