Las autoridades sanitarias de Massachusetts advirtieron sobre un tipo de bacteria carnívora potencialmente mortal en las aguas costeras del estado después de que una persona resultara infectada.
El Departamento de Salud Pública del estado dijo el 13 de agosto que se había registrado un “caso extremadamente raro” de Vibrio vulnificus en el estado, y añadió que la persona infectada probablemente había estado expuesta a la bacteria mientras se encontraba en la playa de Buzzards Bay, cerca de Cape Cod.
“La bacteria Vibrio vive normalmente en aguas cálidas, saladas o salobres a lo largo de la costa atlántica”, afirmó el comisionado de Salud Pública, Robbie Goldstein, en un comunicado publicado en el sitio web del departamento de salud. El agua salobre suele formarse cuando el agua dulce, como la de un río, se mezcla con el agua del océano.
“Las olas de calor y las temperaturas de la superficie del agua por encima de la media crean condiciones favorables para el crecimiento de la bacteria Vibrio, por lo que de mayo a octubre es generalmente la temporada alta para esta bacteria”, añadió Goldstein. “Las personas con heridas abiertas que pasan tiempo en el agua, o aquellas que consumen mariscos contaminados, pueden desarrollar una infección cuando la bacteria entra en el cuerpo. A veces, estas infecciones pueden propagarse a través del torrente sanguíneo y causar enfermedades graves, incluso mortales”.
Las autoridades sanitarias de Massachusetts no proporcionaron información actualizada sobre el estado de la persona que contrajo la enfermedad. La agencia de salud no reveló cuándo la contrajo ni la playa concreta de Buzzards Bay que había visitado.
El Departamento de Salud señaló que en los últimos años se han confirmado siete casos de Vibrio vulnificus en Massachusetts.
Aunque varias especies diferentes de Vibrio pueden causar enfermedades, se considera que Vibrio vulnificus es la que provoca las infecciones más graves y puede dar lugar a fascitis necrotizante, un tipo de enfermedad “carnívora”, según afirma la página web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Señaló que entre 2015 y 2024, hubo un promedio de 88 infecciones por Vibrio, que incluyen especies distintas de Vibrio vulnificus, en Massachusetts. La mayoría de las infecciones se produjeron por el consumo de mariscos contaminados con la bacteria. No se han confirmado muertes relacionadas con el Vibrio en el estado.
Este año, el Departamento de Salud de Florida confirmó 17 casos y cinco muertes. Hasta ahora, el Departamento de Salud de Luisiana, a fecha de agosto de 2025, reportó 17 hospitalizaciones por Vibrio vulnificus, cuatro de las cuales han resultado mortales, según una actualización en la página web de la agencia.
Las personas con determinadas afecciones médicas, como enfermedades hepáticas, insuficiencia renal crónica, diabetes y afecciones que debilitan el sistema inmunitario, son más propensas a desarrollar una infección por Vibrio vulnificus si se exponen al organismo, según las autoridades sanitarias.
Las personas cuyo trabajo las pone en contacto con mariscos crudos o con el agua en la que viven también son más propensas a exponerse a la bacteria, según la clínica.
Los CDC también indican que las personas con VIH, cáncer o talasemia son más susceptibles de contraer la enfermedad. Las personas que reciben terapia inmunosupresora para una enfermedad, que toman medicamentos para reducir los niveles de ácido estomacal o que han sido sometidas recientemente a una cirugía de estómago también son susceptibles, según la agencia.
Los síntomas de una infección por Vibrio en una herida pueden incluir fiebre, enrojecimiento, dolor, hinchazón, calor, decoloración o secreción. Los signos de una infección en el torrente sanguíneo pueden incluir escalofríos, fiebre, presión arterial baja y lesiones ampollosas en la piel, según el Departamento de Salud de Luisiana.
Las personas que contraen Vibrio vulnificus pueden enfermarse rápida y gravemente, y pueden necesitar cuidados intensivos o la amputación de una extremidad. Mientras tanto, alrededor de una de cada cinco personas que contraen la enfermedad muere, incluso a los pocos días de enfermarse, según las autoridades.
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