El brote de sarampión en Carolina del Sur está creciendo rápidamente y se espera que la transmisión continúe durante semanas, según informaron las autoridades el 10 de diciembre.
"Nos enfrentamos a una transmisión continua que prevemos que se prolongará durante muchas semanas más, al menos en nuestro estado", declaró a los periodistas la Dra. Linda Bell, epidemióloga del estado de Carolina del Sur, en una llamada telefónica.
El brote, que comenzó a principios de este año, ha aumentado hasta los 111 casos, con 27 nuevos casos notificados desde la semana pasada, según informaron las autoridades.
"Se trata de un aumento significativo de nuestros casos en un corto periodo de tiempo", respondió Bell a la pregunta de un periodista. "Y creo que acelerarse es un término adecuado. Se trata de un aumento repentino de casos que nos preocupa".
Dieciséis casos se debieron a la exposición en una iglesia llamada Way of Truth en Inman. Ocho casos se desarrollaron entre personas que viven en hogares donde había casos conocidos. Se confirmaron dos casos en personas expuestas en escuelas u hospitales. Por el momento se desconoce la fuente de exposición del otro caso.
Carolina del Sur ha estado animando a las personas que estuvieron en lugares con casos confirmados a ponerse en cuarentena mientras esperan a ver si desarrollan síntomas.
Actualmente hay 254 personas en cuarentena, entre ellas alumnos de escuelas primarias y secundarias, y 43 alumnos de la escuela intermedia Inman. Algunos alumnos están siendo puestos en cuarentena por segunda vez después de que se confirmaran nuevos casos entre sus compañeros de clase.
Otras 16 personas con casos sospechosos o confirmados están siendo aisladas. La mayoría de los infectados tienen entre 5 y 17 años. Veinte son menores de 5 años.
El sarampión es una enfermedad contagiosa que se transmite por contacto con personas infectadas o por gotículas contaminadas por individuos infectados. Los síntomas incluyen tos, fiebre alta y erupciones cutáneas. Una persona con sarampión es contagiosa durante unos cuatro días antes de que aparezca la erupción y cuatro días después.
Las autoridades recomiendan a la población vacunarse contra el sarampión, las paperas y la rubéola, incluso poco después de la exposición. Según el Departamento de Salud Pública de Carolina del Sur, todos los pacientes, excepto seis, no estaban vacunados cuando contrajeron el sarampión. Cuatro habían recibido una o dos dosis de la vacuna contra el sarampión.
Esta imagen sin fecha, facilitada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, muestra una imagen de microscopio electrónico de una partícula del virus del sarampión, el 4 de febrero de 2015. (The Canadian Press/AP-Cynthia Goldsmith/Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades a través de AP)Según las cifras del verano de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Estados Unidos ha registrado este año el mayor número de casos de sarampión desde 1992. Desde entonces, el número de casos ha aumentado hasta 1912, según ha informado esta semana el CDC.
Hay otros brotes en Arizona, donde recientemente se han notificado 22 nuevos casos, y en Utah, donde las autoridades han registrado 26 casos en las últimas tres semanas.
