DENVER—El marido de Suzanne Morphew, una mujer de Colorado cuyos restos fueron descubiertos más de tres años después de que fuera dada por desaparecida el Día de la Madre de 2020, fue detenido de nuevo el viernes acusado de asesinato en primer grado, según informaron las autoridades.
Barry Morphew fue detenido el viernes en Arizona después de que un gran jurado de Colorado dictara auto de procesamiento el miércoles, tres años después de que se archivara el caso inicial por problemas fiscales con las pruebas.
Su fianza se fijó en 3 millones de dólares, solo en efectivo, según los documentos judiciales. La fiscalía del distrito 12 dijo en un comunicado que está tratando de traerlo de vuelta a Colorado.
La fiscal del distrito, Anne Kelly, se negó a dar más detalles sobre la acusación en una rueda de prensa, limitándose a decir que su oficina nunca había renunciado a hacer justicia a Suzanne Morphew.
“Hemos trabajado muy duro para avanzar en este caso”, dijo Kelly.
Un informe de la autopsia de 2024 indicó que Suzanne Morphew murió por “causas no especificadas”, pero lo calificó como homicidio. Aunque no había indicios de traumatismos en sus restos, se encontró en uno de sus huesos una mezcla de drogas utilizada para tranquilizar a animales salvajes, según el informe.
Según los investigadores, en la casa de los Morphew se encontró una pistola tranquilizante y accesorios.
Barry Morphew ha mantenido su inocencia desde la desaparición de su esposa, y su abogado, David Beller, criticó duramente la nueva acusación.
“Una vez más, el gobierno permite que su conclusión predeterminada guíe la búsqueda de pruebas”, dijo Beller en un comunicado. “Barry mantiene su inocencia. El caso no ha cambiado y el resultado tampoco lo hará”.
El primer caso fue desestimado en 2022
Morphew fue acusado por primera vez de asesinato en mayo de 2021, pero los fiscales desestimaron el caso al año siguiente, justo cuando Morphew estaba a punto de ser juzgado.Un juez prohibió a los fiscales llamar a testigos clave por incumplir repetidamente las normas para entregar pruebas a favor de Morphew. Entre ellas se encontraba el ADN de un hombre desconocido que se encontró en el todoterreno de Suzanne Morphew. En ese momento, los fiscales dijeron que querían más tiempo para encontrar el cuerpo.
El juez accedió a desestimar el caso contra Morphew, pero permitió a los fiscales la opción de presentar cargos contra él más adelante.
Barry Morphew presentó una demanda de 15 millones de dólares contra los funcionarios del condado, acusándolos de violar sus derechos constitucionales. Sus abogados también presentaron una denuncia para que se sancionara a los fiscales por presuntamente ocultar pruebas de forma intencionada.
Iris Eytan, que fue la abogada de Morphew en 2021, pero que ya no lo representa, dijo que los fiscales “estropearon” el caso.
“No solo es un padre cariñoso, sino que también era un esposo amoroso”, dijo Eytan a The Associated Press el viernes.
La anterior fiscal de distrito que supervisó el procesamiento de Morphew, Linda Stanley, fue inhabilitada parcialmente por su mala gestión del caso. Stanley, entonces fiscal del distrito 11, donde vivían los Morphew, hizo comentarios inapropiados sobre el caso a los medios de comunicación, según concluyó un panel regulador estatal.
Suzanne Morphew desapareció el Día de la Madre
El misterio en torno a Suzanne Morphew comenzó cuando la mujer de 49 años, madre de dos hijas y residente cerca de la pequeña localidad de Salida, fue dada por desaparecida el Día de la Madre de 2020.La bicicleta de montaña y el casco de Suzanne Morphew fueron encontrados en lugares separados no muy lejos de su casa, pero los investigadores sospecharon que la bicicleta había sido arrojada deliberadamente a un barranco, ya que no había indicios de accidente. Una semana después de su desaparición, Barry Morphew publicó un vídeo en Facebook en el que suplicaba por su regreso sano y salvo.
“No haré preguntas, no importa lo que quieran, haré lo que sea necesario para recuperarte”, dijo.
Cuando fue acusado inicialmente, la declaración jurada de arresto que exponía los argumentos de los investigadores contra Barry Morphew decía que su esposa insistía en dejarlo. Más tarde, cambió su declaración a medida que se desarrollaban las pruebas.
Morphew, un ávido cazador, no dijo inicialmente a los investigadores que se desvió de su ruta cuando se fue a trabajar el Día de la Madre, conduciendo hacia el lugar donde finalmente se encontró el casco de bicicleta de su esposa. Más tarde, dijo que fue por ese camino porque había visto un alce cruzar la carretera, según la declaración jurada inicial de la detención.
Los restos de Suzanne Morphew fueron encontrados en 2023
Agentes de la Oficina de Investigación de Colorado se topó con los restos óseos de Suzanne Morphew en septiembre de 2023 en una tumba poco profunda durante una búsqueda no relacionada cerca de la pequeña ciudad de Moffat, en el sur de Colorado, a unos 65 kilómetros al sur de la casa de los Morphew.Se recuperaron la mayoría de los huesos de Suzanne Morphew, muchos de ellos “significativamente blanqueados”, según la declaración jurada.
Los investigadores retiraron un puerto a través del cual Morphew podía recibir medicamentos para tratar un linfoma folicular, un tipo de cáncer de la sangre, y encontraron ropa similar a la que solía llevar cuando montaba en bicicleta. Basándose en el estado de los restos y la ropa, un antropólogo forense teorizó que el cuerpo se descompuso en otro lugar, según la declaración jurada.
Las pruebas toxicológicas revelaron que los tres fármacos de un sedante utilizado para animales salvajes llamado “BAM” estaban presentes en los huesos. La presencia de un metabolito de uno de los fármacos, el butorfanol, sugería que los restos no se habían contaminado con BAM después de la muerte, según la declaración jurada.
La oficina del forense determinó que la causa de la muerte fue “homicidio por medios no especificados” a través de la intoxicación por tres drogas: butorfanol, azaperona y medetomidina'.
Los investigadores relacionaron a Barry Morphew con las drogas
Barry Morphew obtuvo y surtió varias recetas de BAM mientras vivía en Indiana, poco antes de que los Morphew se mudaran a Colorado en 2018. Barry Morphew era criador de ciervos en Indiana y, según la acusación, supuestamente dijo a los investigadores que utilizaba BAM para tranquilizar a los ciervos en Indiana y Colorado.En los alrededores de su casa en Colorado, ningún ciudadano ni empresa privada, solo funcionarios de Colorado Parks and Wildlife y del Servicio de Parques Nacionales, habían obtenido BAM entre 2017 y 2020, según muestran los registros. Ningún funcionario del Gobierno denunció la desaparición de suministros de BAM.
“En última instancia, los registros de recetas muestran que cuando Suzanne Morphew desapareció, solo un ciudadano particular que vivía en toda esa zona del estado tenía acceso al BAM: Barry Morphew”, concluye la acusación.
Por Colleen Slevin y Mead Gruver
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