Los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) Jesse Clark García y Diego Bonillo se declararon culpables de conspirar con miembros de una organización de tráfico de drogas con sede en México, dijeron fiscales federales el 28 de julio.
Garcia y Bonillo admitieron haber permitido deliberadamente que vehículos que transportaban drogas entraran en Estados Unidos sin ser inspeccionados.
Bonillo, de 30 años, trabajaba en el puerto de entrada de Otay Mesa, en San Diego, uno de los pasos fronterizos más transitados del país. García, de 37 años, trabajaba en el puerto de entrada situado en Tecate, California, un paso fronterizo más pequeño al sureste de San Diego. Según los documentos judiciales, los agentes informaban a los miembros de la organización de narcotráfico del carril que les habían asignado y a qué hora estarían allí, lo que garantizaba que los miembros del cártel pudieran entrar en Estados Unidos sin problemas. Los fiscales afirmaron que los agentes utilizaban un código clandestino basado en emojis para comunicarse con el cártel. A continuación, García y Bonillo no inspeccionaban los vehículos.
Permitieron que entrara en el país una cantidad significativa de drogas a través de este sistema.
García se declaró culpable el 8 de julio, admitiendo nueve cargos, entre ellos conspiración para importar sustancias controladas e importación de cocaína, metanfetamina y fentanilo.
La declaración de Bonillo se produjo el 28 de julio, antes de la fecha de inicio de su juicio con jurado. Admitió tres cargos de la imputación, entre ellos conspiración para importar sustancias controladas e importación de fentanilo y heroína.
Bonillo admitió que conspiró para permitir la entrada en Estados Unidos de al menos 75 kilogramos (165 libras) de fentanilo, 4.5 kilogramos (9.9 libras) de metanfetamina y más de un kilogramo (2.2 libras) de heroína.
Según los fiscales, Bonillo y García obtuvieron cuantiosos beneficios como parte de la conspiración, y realizaron viajes nacionales e internacionales, compraron artículos de lujo e incluso intentaron adquirir propiedades inmobiliarias en México.
Los fiscales alegaron en documentos judiciales el año pasado que Garcia recibía decenas de miles de dólares por cada vehículo que dejaba pasar a Estados Unidos. En el momento de la imputación, era copropietario de un establo de carreras de caballos, poseía varios vehículos, tenía un rancho en construcción en México y había comprado artículos de alta gama de Burberry y Louis Vuitton. Su lujoso estilo de vida fue una señal de alarma que impulsó una investigación sobre sus finanzas.
Garcia será procesado el 26 de septiembre. La sentencia de Bonillo está prevista para el 7 de noviembre.
No se pudo contactar con sus abogados para obtener comentarios.
En diciembre de 2024, otro agente de la CBP fue condenado a 23 años de prisión por aceptar sobornos para permitir que vehículos que transportaban drogas cruzaran la frontera entre Estados Unidos y México.
Leonard Darnell George, de 42 años, de San Diego, se declaró culpable en diciembre de 2024 de cuatro cargos, entre ellos el de recibir sobornos como funcionario público y el de conspiración para importar sustancias controladas. Admitió haber colaborado con una organización de tráfico de drogas para permitir el contrabando de metanfetamina y otras drogas al país a través del puerto de entrada de San Ysidro. "Lo importante de la historia de Leonard George es que su corrupción fue descubierta y derrotada", declaró la fiscal federal Tara McGrath en un comunicado en ese momento.
"Nuestro compromiso con la integridad de la placa ha hecho justicia a un agente corrupto que pasará décadas entre rejas".
A principios del año pasado, un agente de la Patrulla Fronteriza se declaró culpable de intentar distribuir drogas y recibir sobornos.
Hector Hernandez, de 55 años, fue condenado a más de siete años de prisión tras declararse culpable en enero de 2024 de los cargos de intento de distribución de metanfetamina y recepción de sobornos como funcionario público.
Hernandez fue detenido durante una operación encubierta. Aceptó recuperar un paquete lleno de narcóticos falsos que estaba escondido cerca de una valla fronteriza mientras estaba de servicio. En ese momento pensó que se lo había pedido un contrabandista, que en realidad era un agente federal encubierto. Condujo hasta el paquete en su vehículo oficial de la Patrulla Fronteriza y lo guardó en su residencia de Chula Vista durante su turno. Fue detenido cuando intentaba entregarlo al agente encubierto al día siguiente a cambio de 20,000 dólares.
La CBP, que depende del Departamento de Seguridad Nacional, se encarga de proteger las fronteras de Estados Unidos en los pasos fronterizos y entre ellos. Aunque los agentes están obligados a recopilar datos sobre la actividad en los puestos de control, como el número de personas detenidas por contrabando y las incautaciones de drogas realizadas con la ayuda de perros, a menudo no documentan los datos de forma sistemática, según un informe de la Oficina Gubernamental de Responsabilidad.
El informe de 2024 señala específicamente que las dificultades de la CBP para documentar la actividad en los puestos de control pueden dificultar la supervisión y poner de manifiesto las deficiencias que aprovechan los agentes corruptos, como se ha visto en el caso de García y Bonillo.
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