Ismael "El Mayo" Zambada aceptó que será condenado a cadena perpetua en Estados Unidos, de acuerdo con una carta de sentencia presentada por sus abogados ante el juez federal Brian M. Cogan, de la Corte Federal para el Distrito Este de Nueva York.
El documento, fechado el 6 de julio de 2026, fue dado a conocer por el periodista Keegan Hamilton, editor senior de Los Angeles Times, quien publicó la carta elaborada por la defensa del histórico líder del Cártel de Sinaloa.
En el escrito, los abogados dejan claro que Zambada no busca evitar la condena obligatoria de prisión de por vida establecida por la ley estadounidense.
"El acusado Ismael Zambada García se ha declarado culpable (...) plenamente consciente de que la consecuencia será una pena obligatoria de cadena perpetua. Acepta este resultado y no solicita al Tribunal que le imponga una pena contraria a la ley", señala la carta presentada ante el juez.
El documento explica que la estrategia jurídica nunca consistió en negociar una pena menor.
Según la defensa, desde que Zambada llegó a Estados Unidos manifestó su intención de declararse culpable sin llevar el caso a juicio, no presentó mociones previas al proceso y tampoco ofreció colaboración con las autoridades para obtener una reducción de condena.
Los abogados sostienen que esa decisión evitó uno de los procesos penales más complejos en la historia reciente del sistema judicial federal y permitió ahorrar recursos, además de reducir riesgos para posibles testigos.
Aunque acepta la cadena perpetua, la defensa pidió al juez que recomiende a la Oficina Federal de Prisiones (BOP) que Zambada sea recluido en un centro médico especializado.
La solicitud se basa en que el acusado tiene 76 años y presenta diversos problemas de salud relacionados con su edad.
Los abogados proponen que sea enviado a uno de los centros médicos federales de Butner, Rochester o Springfield, o a cualquier otra instalación con capacidad para atender sus necesidades médicas. Aclaran, no obstante, que la decisión final corresponde a la Oficina Federal de Prisiones conforme a la legislación estadounidense.
Otro de los argumentos centrales de la carta es que Zambada aceptó plenamente su responsabilidad penal.
Durante el proceso previo a la sentencia, el propio acusado declaró:
"Reconozco el grave daño que las drogas ilegales han causado a la población de Estados Unidos, de México y de otros lugares. También reconozco el coste humano de la violencia y la anarquía en las que incurrió mi organización criminal. Asumo la responsabilidad por mi papel en todo ello y pido perdón a todas las personas que han sufrido o se han visto afectadas por mis acciones".
La defensa también establece una comparación con Joaquín "El Chapo" Guzmán, antiguo socio de Zambada en el Cártel de Sinaloa.
Los abogados argumentan que, mientras Guzmán enfrentó un juicio de 11 semanas, apeló su condena y presentó diversos recursos judiciales, Zambada optó por declararse culpable desde el inicio, renunció a impugnar la sentencia y aceptó que pasará el resto de su vida en prisión.
Según el escrito, ambos recibirán la misma pena de cadena perpetua, pero la defensa sostiene que la actitud procesal de Zambada debería ser tomada en cuenta al decidir el tipo de centro penitenciario donde cumplirá su condena.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi (C), habla durante una conferencia de prensa para anunciar la declaración de culpabilidad del cofundador del cártel de Sinaloa, Ismel "El Mayo" Zambada García, en la ciudad de Nueva York, el 25 de agosto de 2025. (CHARLY TRIBALLEAU/AFP a través de Getty Images)Zambada se declaró culpable de liderar una organización criminal y cargos relacionados en violación de la ley RICO, que incluyen lavado de dinero, conspiración para traficar droga, asesinato y secuestro ante una corte federal de Nueva York. También admitió haber participado en el tráfico de drogas en grandes cantidades hacia Estados Unidos.
Este caso revivió la tensión entre México y Estados Unidos luego de que el FBI confirmara su participación en la captura de Zambada durante una conferencia de prensa la semana pasada.
Por esta razón, la cancillería mexicana, a través de la Fiscalía General de la República (FGR), informó este 7 de julio que están solicitando al FBI una explicación sobre su papel en la captura del capo.
"Hemos pedido a la Fiscalía General de la República que solicite formalmente al Buro Federal de Investigaciones o al FBI (...) mayor información sobre esta participación que se dio a conocer en los medios de comunicación", dijo el secretario de Relaciones Exteriores, Roberto Velazco, durante la conferencia de prensa de la presidenta Claudia Sheinbaum.
En un resumen de los hechos, la secretaria de Gobernación, Rosa Icela Rodríguez, recordó que el exembajador estadounidense en México, Ken Salazar, informó públicamente en agosto de 2024 que ninguna agencia de EE. UU. participó en la captura y que, de confirmarse esa nueva versión, el FBI habría incurrido en una violación a la ley de seguridad nacional mexicana y la Constitución del país.
"Las versiones son contradictorias. Alguien mintió. De confirmarse la participación del FBI sin informar al gobierno de México representa una violación a la Carta de las Naciones Unidas, a la Carta de los Estados Americanos, a la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos y a la ley de Seguridad Nacional", dijo Rodríguez.
Estas declaraciones ocurren un día después de que la presidenta Sheinbaum dijera que el gobierno estadounidense está dando protección al Cártel de Sinaloa al mismo tiempo que lo designó como organización terrorista.
En respuesta a una consulta de The Epoch Times, el Departamento de Estado dijo que "la Administración Trump sigue impulsando la cooperación en materia de seguridad con México, en torno a prioridades comunes, entre las que se incluye la adopción de medidas decisivas para desmantelar los cárteles en beneficio del bienestar de ambas naciones".
Una portavoz de la Casa Blanca también respondió a nuestra consulta diciendo que el presidente Trump simplemente está cumpliendo su promesa de encarar a los cárteles de la droga.
"El presidente seguirá protegiendo a los estadounidenses de estos criminales despiadados y de las drogas que utilizan para envenenar nuestro país", dijo la portavoz.
Con información de Alicia Márquez.
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