Dos mexicanos fueron detenidos en redada contra un laboratorio clandestino y millonario de metanfetamina en cristal en Sudáfrica, informaron autoridades del país africano.
El Servicio de Policía de Sudáfrica informó este 20 de agosto que el operativo se llevó a cabo por la noche del jueves, después de "una intensa investigación" de dos meses sobre presuntas actividades de fabricación de drogas en una granja al norte del país, a través de un comunicado publicado en X.
La operación policiaca condujo al hallazgo de un "presunto laboratorio clandestino" en una granja de Musina, distrito de Vhembe, provincia de Limpopo, que se ubica en la frontera noreste con Zimbabue.
En el lugar fueron detenidos cinco sospechosos de entre 20 y 47 años, incluidos dos ciudadanos mexicanos, dos zimbabuenses y uno malauí.
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Las autoridades incautaron drogas y equipos de laboratorio con un valor estimado de 600 millones de rands, aproximadamente 37 millones de dólares, así como una cantidad de dinero en efectivo no revelada. El hallazgo es el tercer laboratorio clandestino de drogas desmantelado en Limpopo.
"El descubrimiento ha puesto al descubierto una presunta operación sofisticada a escala industrial, presuntamente establecida para la fabricación de sustancias ilícitas peligrosas destinadas a la distribución", dijo la autoridad sudafricana, el 21 de agosto.
Tras el operativo, el jefe Provincial de los Hawks en Limpopo, el mayor general Advocate Gopz Govender, celebró el arresto, y dijo que la operación envía una clara advertencia a las redes de organizaciones criminales.
"Hemos golpeado la maquinaria detrás del tráfico de drogas. Esta incautación de 600 millones de rands no es simplemente una cantidad de drogas sacadas de las calles; representa la desarticulación de toda una empresa criminal", dijo en un comunicado publicado en su página web. "Seguiremos el rastro del dinero, las redes y a cada persona conectada con esta operación. No habrá dónde esconderse".
El Comisionado Provincial de la SAPS Limpopo, el teniente general Jan Scheepers, dijo que la operación demuestra la determinación de las fuerzas del orden en su lucha contra el narcotráfico.
"No permitiremos que nuestras comunidades se conviertan en mercados para sindicatos criminales. Quienes fabrican y distribuyen estas sustancias peligrosas deben saber que las fuerzas del orden les pisan los talones. Esta operación demuestra que actuaremos con firmeza contra el narcotráfico", señaló Scheepers.
Se prevé que los cinco detenidos declaren el próximo el lunes 24 de agosto ante el Tribunal de Primera Instancia de Musina por cargos de fabricación y posesión de drogas ilícitas. Además las autoridades sudafricanas agregaron que no descartan la posibilidad de agregarse cargos adicionales conforme avanza la investigación.
Desde hace más de una década, la Oficina de Delito y Drogas de Naciones Unidas (UNODC, por sus siglas en inglés) había advertido que Africa occidental estaba siguiendo los pasos de México en el tráfico de drogas. En 2011, Alexandre Schmidt, jefe en la región de la UNODC dijo que los contrabandistas locales estaban utilizando un sofisticado sistema para traficar droga hacia los mercados ricos del hemisferio norte.
"Significa que ha habido un reposicionamiento de las rutas de droga y que los narcotraficantes tienen medios mucho más sofisticados y están usando más rutas", agregó en ese momento, durante una reunión en Senegal.
Unos pocos de delincuentes latinoamericanos aún dominan las rutas de narcotráfico, dijo, sin embargo, los africanos tienen roles cada vez más influyentes.
"Esta es una nueva tendencia y lo que estamos viendo en Africa occidental es lo que vimos en México", dijo, refiriéndose a la manera en que los narcotraficantes mexicanos desplazaron a los colombianos en el envío de cocaína desde América Latina a Estados Unidos.
Con información de Reuters.
