El 7 de octubre de 2023, terroristas liderados por Hamás cruzaron la frontera de Gaza, asaltaron bases militares y comunidades israelíes y atacaron el festival de música Nova.
Alrededor de 1200 personas, en su mayoría civiles, murieron en Israel y 251 fueron secuestradas y llevadas a Gaza. El ataque desencadenó la guerra en Gaza.
Según el Ministerio de Salud de Gaza, que opera bajo las autoridades dirigidas por Hamás y no distingue entre civiles y combatientes, más de 74,000 palestinos murieron en Gaza desde que Israel lanzó su campaña militar.
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El presidente Isaac Herzog y su esposa, Michal, dieron inicio a las conmemoraciones del día encendiendo una vela memorial en la residencia presidencial de Jerusalén a las 6:29 de la mañana, el momento exacto en que comenzó el ataque tres años antes.
"El encendido de velas expresa el dolor y la tristeza nacional compartidos por el Estado de Israel y sus ciudadanos", dijo la oficina del presidente en un comunicado.
El homenaje rindió homenaje a los fallecidos en el ataque y en la guerra que le siguió, desde bebés y niños hasta ancianos, civiles y miembros de las fuerzas armadas.
"Además de recordar a los asesinados y a los caídos, esta ocasión también está dedicada a solidarizarse con las familias en duelo, a honrar a quienes llevan las cicatrices físicas y psicológicas del 7 de octubre y de la guerra, y a apoyar a los ex rehenes y a sus familias en su proceso de rehabilitación y recuperación", añadió el comunicado.
En todo el país, el recuerdo estuvo acompañado de exigencias de rendición de cuentas. Varias regiones organizaron caravanas de protesta y los manifestantes se congregaron frente a las casas de los ministros. Los organizadores solicitaron una comisión estatal de investigación sobre las deficiencias relacionadas con el ataque.
Tres años después, aún no se ha establecido ninguna comisión estatal de investigación. Según el sistema israelí vigente, sus miembros serían designados por el presidente del Tribunal Supremo.
La coalición del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, propuso una alternativa que implica la designación de sus miembros por parte de legisladores tanto de la coalición como de la oposición, argumentando que gozaría de mayor confianza pública.
Los opositores diejron que los funcionarios no deberían participar en la elección de quienes investigarían sus propias decisiones.
Las conmemoraciones tuvieron lugar tan solo 20 días antes de las elecciones parlamentarias israelíes del 27 de octubre.
Israel celebró el lunes 5 de octubre sus ceremonias oficiales de conmemoración estatal, fecha del ataque según el calendario hebreo.
Netanyahu prometió perseguir a los responsables del ataque y de la toma de rehenes, señalando que su tiempo se está acabando. Presentó las posteriores operaciones militares israelíes como una respuesta a una amenaza más amplia por parte de Irán y sus aliados.
Aprender a vivir con la pérdida
Para las familias cuyos seres queridos murieron en el ataque del 7 de octubre, los últimos tres años han significado aprender a vivir con una ausencia permanente. En entrevistas con nosotros, los familiares describieron repetidamente la tensión entre sobrellevar el duelo y seguir adelante con sus vidas.Assaf Schlezinger, paramédico de Magen David Adom, el servicio médico de emergencias de Israel, supervisaba las operaciones médicas en el festival de música Nova, donde murieron 378 personas.
"Cuando comenzó el caos la mañana del 7 de octubre, él estaba atendiendo a la gente", dijo su hija, Nitzan, a The Epoch Times. "Así fue como lo mataron". En los años transcurridos desde entonces, su familia ha intentado reconstruir lo que hizo durante el ataque, basándose en los testimonios de los sobrevivientes y en los vídeos grabados en el lugar de los hechos.
"Gracias a los sobrevivientes que conocí y a los vídeos que encontré, supimos que mi padre atendía a personas y salvaba vidas", dijo. "De repente, el dicho ‘Quien salva una vida es como si salvara al mundo entero’ se convierte en algo real: la constatación de que él estuvo allí, salvando vidas. Incluso si hubiera sido solo una persona, me habría sentido muy orgullosa".
Ella invocaba una enseñanza judía tradicional arraigada en la Mishná, un texto fundamental de la ley judía.
El fallecido Assaf Schlezinger, jefe del equipo de respuesta médica del festival de música Nova, y su esposa, Galit. (Foto cortesía de la familia).En el kibutz Be'eri, aproximadamente 340 terroristas entraron en la comunidad, según una investigación militar israelí. El asalto y el posterior enfrentamiento dejaron 101 civiles y 31 miembros del personal de seguridad muertos, y 32 personas fueron tomadas como rehenes.
La misma investigación concluyó que los militares no habían protegido a la comunidad, citando una preparación inadecuada y una respuesta desorganizada en las primeras horas del ataque.
Entre los fallecidos se encontraba Mordechai Naveh, de 76 años, miembro de un kibutz desde hacía mucho tiempo.
"Mordechai dirigía el taller de carpintería del kibutz", dijo su hijo, Dotan. "Hacía juguetes y otras cosas para niños: sillas, caballos de madera, cosas así".
El fallecido Mordechai Naveh. (Cortesía de la familia).La pareja de Naveh, Yona, murió después de que unos atacantes incendiaran su casa.
En el cercano kibutz Kfar Aza, 62 residentes fueron asesinados y 19 personas secuestradas, según otra investigación militar.
Entre las víctimas se encontraban los cinco miembros de la familia Kutz. Unos pistoleros entraron en la habitación reforzada de su casa y dispararon contra los padres, Aviv y Livnat, y sus tres hijos: Yiftach, de 14 años, Yonatan, de 16, y Rotem, de 18.
La hermana de Livnat explicó cómo los esfuerzos de la familia por honrar su memoria nacieron del compromiso de Livnat, a lo largo de su vida, con la elaboración de cosas a mano.
"Mi hermana dedicó muchos años a la artesanía", dijo. "Hace aproximadamente una década, abrió un lugar llamado Beit Melakha, que significa ‘El Taller’. Quería que los niños experimentaran las artesanías tradicionales que están desapareciendo del mundo, para ayudarlos a desarrollar una idea de lo que podrían lograr".
La fallecida Livnat Kutz. (Fotografía de Zohar Shafak).Antes del ataque, Livnat y otros miembros de la comunidad habían creado una instalación en Kfar Aza: un par de alas ensambladas con juguetes y partes de muñecas desechadas.
Tras su muerte, la obra sirvió de inspiración para un proyecto conmemorativo más amplio, conocido en inglés como Wings of Hope (Alas de la Esperanza), con instalaciones similares creadas en Israel y en el extranjero.
Encontrar el camino de regreso tras el cautiverio
Este es el primer aniversario del 7 de octubre sin rehenes en Gaza. Todos los cautivos sobrevivientes han regresado, y los restos del último rehén fueron recuperados en enero.Ex rehenes, entre ellos hombres que estuvieron cautivos durante más de dos años, han recurrido a la escritura para relatar sus experiencias. Sus memorias no solo narran lo que les hicieron, sino también a qué se aferraron para sobrevivir.
Avinatan Or, quien fue secuestrado durante el festival Nova y pasó 738 días en cautiverio, recuerda el consejo de su padre en sus memorias en hebreo, "A través de la Tierra".
“Siempre responsabilízate primero a ti mismo de tus actos, y solo después mira lo que hacen los demás", le decía su padre cada vez que se encontraba con algo malo en el mundo que le rodeaba.
Or recordó esas palabras cuando una turba en Gaza intentó matarlo tras su secuestro. Llevó consigo esas palabras durante su largo aislamiento en una jaula de hierro, en un túnel oscuro a unos 10 metros bajo tierra.
Según escribe, los consejos de su padre le ayudaron a superar su ira: la ira contra el hambre insaciable, contra el destino que lo había llevado allí y contra sus captores.
Consideraba a los captores como el enemigo externo. La ira era el enemigo interno, que le robaba las fuerzas y lo envenenaba desde dentro.
Maxim Herkin, también secuestrado de Nova, pasó 738 días en cautiverio. En sus memorias escritas en hebreo, "Hacia la luz", describe haber estado retenido durante casi dos años en un túnel a unos 30 metros bajo tierra.
Junto a relatos de hambruna sistemática, palizas, torturas y humillaciones, Herkin escribe que solo en cautiverio comprendió plenamente el significado de las palabras "todo está en manos de Dios". La fe, dice, les dio a él y a sus compañeros cautivos fuerza y consuelo.
El cautiverio también transformó su relación con las necesidades más básicas. Llegó a creer que la comida era sagrada. No se debía desperdiciar ni una migaja. Cada persona debía tomar solo lo necesario y compartir el resto.
Él y sus compañeros rehenes establecieron otra regla: no podían derrumbarse todos a la vez. Cuando la desesperación los invadía, alguien tenía que hablar con esperanza, en voz alta, "aunque se estuviera desmoronando por dentro". "Cuando ayudas a alguien a salir adelante, también te ayudas a ti mismo", escribió.
Al preguntársele si deseaba venganza, Herkin la comparó con un arma nuclear: uno puede imaginarse apuntándola a un enemigo, pero la explosión ocurre en su interior. La venganza consume los pensamientos, la fuerza y la vida de una persona hasta convertirla en su prisionera.
"Entonces, ¿cuál sería la diferencia entre mis captores y yo?", pregunta. "Creo que Dios se encargará de ajustar cuentas con ellos, no conmigo".
Eli Sharabi, quien pasó 491 días en cautiverio a manos de Hamás, describe una lucha diferente en "Rehén", publicado en inglés el 7 de octubre de 2025.
Durante todo su cautiverio, anhelaba regresar con su esposa e hijas. Desconocía que su esposa, Lianne, y sus dos hijas, Noya y Yahel, habían sido asesinadas en su casa el 7 de octubre. Se enteró de sus muertes solo después de su liberación.
En cautiverio, Sharabi se recordó a sí mismo que, si bien no podía controlar las terribles cosas que le sucedían, sí podía elegir cómo reaccionar. Tomó dos decisiones: sobrevivir y trascender su propio sufrimiento para convertirse en una figura paterna para los tres rehenes más jóvenes que compartían con él un espacio de aproximadamente 20 metros cuadrados.
"Quien tiene un porqué puede soportar casi cualquier cómo", les recordaba. "Lo más importante es pensar en los demás, en tu familia que está ahí fuera, desesperada de preocupación", les dijo.
En el último capítulo del libro, Sharabi visita las tumbas de su esposa e hijas. Se permite derrumbarse por completo, llorar y afrontar la magnitud de su pérdida. Luego describe el esfuerzo que hizo para recomponerse, superar su dolor y retomar las riendas de su vida.
"Esto es tocar fondo. Lo he visto. Lo he tocado. Ahora, la vida", dijo.
