El Reino Unido anunció el 24 de agosto que ayudará a Ucrania a fabricar sus propios misiles de largo alcance mediante el intercambio de información clasificada sobre los componentes británicos de dichas armas.
El gobierno del Reino Unido dio a conocer esta medida en un comunicado previo a la visita del primer ministro británico, Andy Burnham, a Kiev para conmemorar el 35.º Día de la Independencia de Ucrania.
La iniciativa de Burnham significa que el fabricante de armas franco-británico-italiano MBDA podrá divulgar información clasificada sobre los componentes británicos del misil de largo alcance SCALP.
El SCALP es la versión de fabricación francesa del Storm Shadow del Reino Unido; sus siglas significan "Système de Croisière Autonome à Longue Portée", lo que en español significa "sistema de misil de crucero autónomo de largo alcance".
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Es fabricado con tecnología tanto francesa como británica por MBDA, una corporación multinacional integrada por la francesa Airbus, la británica BAE Systems y la italiana Leonardo.
En declaraciones difundidas antes de su viaje —el primer viaje al extranjero de Burnham desde que asumió el cargo el 20 de julio— dijo que "el pueblo ucraniano no debe tener ninguna duda: el Reino Unido está de su lado hoy y por todo el tiempo que sea necesario".
"Me enorgullece la contribución que nuestro país ha hecho a Ucrania, y quiero que el pueblo ucraniano escuche directamente de mi parte que nuestro apoyo no flaqueará. Después de todo, la seguridad de Ucrania es nuestra seguridad", dijo, y agregó que la amistad entre Londres y Kiev "perdurará mucho más allá de la guerra ilegal de Rusia", al mismo tiempo que prometió que ninguno de los dos "cederá hasta que haya una paz justa y duradera".
La medida de Londres se produce después de que París aprobara, el 14 de julio, la producción en Ucrania de bombas guiadas AASM y misiles de crucero SCALP, con el objetivo de iniciar la fabricación en ese país antes de 2026.
Rusia recibió con desagrado el anuncio del Reino Unido de que compartiría tecnología con Ucrania, y el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, señaló que consideraba este hecho "extremadamente negativo".
"Gran Bretaña está participando en esta guerra. Está participando en esta guerra del lado del régimen de Kiev", dijo, según la agencia estatal de noticias rusa TASS.
Peskov señaló que Londres está "echando leña al fuego de manera metódica y constante" en el conflicto y "conspirando" para impedir cualquier avance en el proceso de paz.
El impulso para ampliar la producción nacional de misiles en Ucrania se produce en un momento en que este país depende cada vez más de drones de largo alcance y armas de ataque para atacar refinerías de petróleo e instalaciones logísticas rusas situadas muy atrás de las líneas del frente.
Junto con el acuerdo sobre los misiles SCALP, Burnham y Zelenski también firmaron un acuerdo para desarrollar conjuntamente herramientas de inteligencia artificial para la defensa y la seguridad, lo que brinda a los investigadores británicos acceso a una plataforma ucraniana de datos del campo de batalla utilizada para entrenar sistemas militares de IA.
Esta medida convierte a Gran Bretaña en el primer socio internacional en acceder a los Avengers AI Labs de Ucrania, según un comunicado del gobierno del Reino Unido.
"La plataforma proporciona datos del mundo real y análisis para entrenar modelos de IA, recopilados por miles de cámaras diurnas y sensores infrarrojos en todo el campo de batalla de Ucrania", señaló el comunicado, y agregó que los sensores tenían el "potencial de revolucionar todos los ámbitos de la vida pública, desde el control del tráfico aéreo hasta los sistemas ferroviarios", aunque precisó que el acuerdo "se centrará primero en la defensa y la seguridad nacional".
Zelenski agradeció a Burnham en una publicación del 24 de agosto en X por haber hecho de su nación el primer país extranjero que visitó como primer ministro, y dijo que el Reino Unido y Ucrania han “construido un diálogo sin precedentes, sólido y amistoso, del que sin duda podemos estar orgullosos”.
Cuatro años de guerra
Durante una ceremonia del Día de la Independencia frente a la Catedral de Santa Sofía en Kiev, Zelenski elogió la resiliencia del pueblo ucraniano durante más de cuatro años de guerra con Rusia."Ucrania desea la paz con toda certeza, pero no está dispuesta a rendirse sin más", dijo Zelenski, y agregó que Moscú no detendría su agresión militar, incluso si Kiev accediera a sus demandas de más territorio en el este.
Moscú ya había manifestado anteriormente que desea adueñarse de forma permanente de cuatro regiones ucranianas, u "óblast", en el sur y el este de Ucrania: Donetsk, Jersón, Lugansk y Zaporizhia. Lugansk y Donetsk se conocen conjuntamente como el Donbás.
Rusia se anexó Crimea, que pertenecía a Ucrania, en 2014.
Mientras tanto, los combates continúan a lo largo de la línea del frente de 750 millas.
Las fuerzas rusas controlan alrededor del 20 por ciento de Ucrania, lo que incluye a Crimea y partes del Donbás que Rusia había tomado antes de la invasión a gran escala del 24 de febrero de 2022, según un informe de guerra del 18 de agosto elaborado por Russia Matters, un proyecto del Centro Belfer para la Ciencia y los Asuntos Internacionales de la Escuela Kennedy de Harvard.
Sin embargo, el ministro de Defensa de Ucrania afirmó el mes pasado que sus fuerzas habían recuperado 280 millas cuadradas de territorio en lo que va del año.
Con información de Victoria Freidman.
