KOROR, Palau—Varios líderes del Pacífico se retiraron de una cumbre regional clave que se celebra esta semana en Palau, y los expertos señalan que la presión de Beijing es la causa de estas ausencias.
Palau es la sede de la Reunión de Líderes del Foro de las Islas del Pacífico (PIF) de este año, el encuentro anual del bloque de 18 miembros de la región, que comenzó oficialmente el 31 de agosto.
Esto ocurre un año después de que se impidiera a Taiwán participar en eventos relacionados con el foro en las Islas Salomón, país que en 2019 cambió su reconocimiento diplomático de Taipéi a Beijing. Palau, por el contrario, ha mantenido relaciones diplomáticas formales con Taiwán desde 1999.
El presidente de Palau, Surangel Whipps Jr., en un discurso pronunciado durante la ceremonia de apertura de la cumbre el 31 de agosto, hizo hincapié en la importancia de la soberanía del Pacífico en medio del creciente interés de potencias externas por la región.
No leas más noticias. Entiéndelas.
En Epoch Times Español queremos estar en contacto directo contigo
Seleccionamos para ti lo que de verdad importa, sin ruido ni agendas. Es un canal abierto: si nos escribes, te respondemos.
“Nuestros socios son bienvenidos a navegar con nosotros, pero no son ellos quienes eligen nuestro destino. La agenda del Pacífico debe ser impulsada por nosotros y para nosotros, y el foro debe seguir siendo el hogar político en el que se da forma a esa agenda”, dijo Whipps.
La ausencia de los líderes
Los líderes tienen sus propias razones para no asistir, pero algunas situaciones podrían estar “claramente vinculadas a la influencia china o a operaciones de desestabilización”, declaró Cleo Paskal, investigadora principal del centro de estudios Compass Point Institute, con sede en Palau, a The Epoch Times el 31 de agosto.Paskal señaló que la retórica sobre la unidad de la “familia del Pacífico” se quedó corta en la toma de posesión de Whipps en 2025, a la que solo asistieron tres jefes de gobierno: los de Tuvalu y las Islas Marshall —ambos aliados de Taiwán— junto con el de Papúa Nueva Guinea.
El presidente de Palau, Surangel Whipps Jr., pronuncia un discurso en la ceremonia de apertura de la Reunión de Líderes del Foro de las Islas del Pacífico en Koror, Palau, el 31 de agosto de 2026. Tal Atzmon/The Epoch Times
Señaló que ni siquiera asistió el líder de los vecinos Estados Federados de Micronesia —que reconocen a China y que, al igual que Palau, son miembros de los Pactos de Libre Asociación—.
En virtud de los Pactos de Libre Asociación, Estados Unidos brinda apoyo económico a Palau, las Islas Marshall y Micronesia a cambio de acceso estratégico al Pacífico —un pilar clave de la estrategia indopacífica de Washington—.
“Los mejores líderes —aquellos que más luchan por su pueblo y por la soberanía nacional— son los que sufren los ataques más intensos”, dijo Paskal, refiriéndose a la presión china sobre los líderes del Pacífico.
Whipps ha tomado medidas firmes para salvaguardar la soberanía nacional de Palau y mantener sus relaciones diplomáticas con Taiwán. Más recientemente, en una entrevista exclusiva con The Epoch Times, dijo que se opuso a un diplomático chino que presionó a Palau para que no invitara a Taiwán al foro.
En declaraciones a la agencia japonesa Kyodo News en julio, Whipps señaló que China había ofrecido repetidamente incentivos económicos para persuadir a Palau de que cambiara su lealtad diplomática, pero que él se había resistido.
“No pueden decirme que no puedo reconocer a Taiwán. Esa es nuestra decisión soberana como país”, declaró a ese medio.
Grant Newsham, oficial retirado de la Infantería de Marina de EE. UU. y exdiplomático estadounidense, declaró a The Epoch Times el 31 de agosto que Taiwán era la “razón nominal” de la ausencia de los líderes.
“China está enojada porque Palau… desafió sus exigencias de que se excluyera a Taiwán de la reunión del PIF”, señaló Newsham.
“Al no contar con una ‘asistencia completa’ en la reunión, Beijing da a conocer su descontento, demuestra su influencia y avergüenza a Palau —o al menos eso cree—, sin parecer darse cuenta de que muchos habitantes de las islas del Pacífico simplemente consideran que el comportamiento chino es grosero”.
Palau ha rechazado las exigencias y los sobornos chinos, pero Newsham señaló que los vínculos financieros de Kiribati con China podrían haber influido en su decisión de no asistir a la cumbre.
Islas Salomón
El primer ministro de las Islas Salomón, Matthew Wale, viajó a Palau, pero regresó a su país antes de que la cumbre se inaugurara oficialmente para ocuparse de una votación en el Parlamento destinada a destituirlo del poder.Wale, quien se ha mostrado crítico con China, fue elegido en mayo, lo que marcó un cambio respecto al gobierno pro-Beijing de su predecesor, Jeremiah Manele, hacia una política exterior más equilibrada centrada en diversificar las alianzas internacionales de las Islas Salomón.
“Los valientes esfuerzos del nuevo gobierno de las Islas Salomón por diversificar sus alianzas han dado lugar a un ataque sin cuartel para derribarlo, que cuenta con buena financiación, buenos recursos y está bien informado”, dijo Paskal.
“El momento en que se lleva a cabo la moción de censura no es casual. Está diseñado para intentar sacar a Wale del Foro de las Islas del Pacífico (PIF) y aislarlo físicamente de posibles socios y de conversaciones importantes.
“El equipo restante de las Islas Salomón en Palau es excelente, pero la ausencia del primer ministro tendrá consecuencias. Lo que se necesita con urgencia es una investigación sobre los flujos de dinero que están facilitando este ataque de guerra política”.
Manasseh Maelanga, un miembro del Parlamento quien recientemente renunció a su cargo como ministro de Asuntos Internos, presentó la moción de censura el 29 de agosto, acusando a Wale de haber “tomado repetidamente decisiones unilaterales sobre asuntos de importancia nacional sin la debida consulta”. Maelanga fue postulado para la carrera por la jefatura de gobierno antes de retirarse, antes de la votación en mayo.
Maelanga ha expuesto sus razones para presentar la moción, pero Newsham señaló que las verdaderas razones detrás de ella siguen sin estar claras.
“Es probable que China haya estado trabajando entre bastidores en las Islas Salomón para socavar al gobierno de Wale desde el día en que asumió el cargo”, agregó Newsham.
Paskal explicó que Beijing presiona a los líderes para que no asistan a la cumbre como parte de la “guerra de desintegración” del Partido Comunista Chino, describiéndola como “una parte fundamental de la estrategia de China” destinada a coaccionar a las organizaciones internacionales que no puede controlar para que se sometan o, de lo contrario, desmantelarlas por completo.
Bajo este tipo de guerra, señaló Paskal, los esfuerzos del régimen chino por “envenenar” al Foro de las Islas del Pacífico (PIF) son similares a “inyectar fentanilo en la sangre vital de Estados Unidos”.
“Una vez que China deja de atacar a un país o a una organización, uno sabe que ya ha sido capturado”, dijo Paskal.
