Japón y Estados Unidos tienen previsto lanzar un importante ejercicio militar el 19 de octubre en el que participarán aproximadamente 57,000 efectivos japoneses y estadounidenses, mientras los dos aliados se preparan para desplegar sistemas de misiles, trasladar tropas y coordinar operaciones militares en las islas del suroeste de Japón, cerca de Taiwán.
El ejercicio de 11 días, conocido como Keen Sword 27, contará con la participación de aproximadamente 45.000 efectivos japoneses y 12.000 estadounidenses, además de unos 45 buques y 380 aeronaves de ambos países, según el Comando de Operaciones Conjuntas de Japón. También participarán fuerzas de Australia, Canadá, Francia, Alemania, los Países Bajos, Nueva Zelanda y Filipinas. El ejército japonés no reveló el número de efectivos ni la composición detallada de las fuerzas de estos siete países.
El portaaviones estadounidense de propulsión nuclear USS Theodore Roosevelt llegó a la base naval de Yokosuka el 16 de octubre junto con el crucero de misiles guiados USS Chosin y el destructor USS Decatur, antes de la participación del grupo de ataque de portaaviones en el ejercicio.
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El ejercicio pondrá a prueba la capacidad de los dos ejércitos para desplazarse, abastecerse y coordinar sus fuerzas a través de islas geográficamente separadas, así como el combate antibuque, la defensa antimisiles, las operaciones anfibias, la ciberseguridad y las actividades militares que involucran sistemas espaciales y electromagnéticos.
Operaciones de defensa de la isla
Una parte importante de Keen Sword 27 tendrá lugar en las islas del suroeste de Japón, que se extienden hacia Taiwán. Yonaguni, la isla habitada más occidental de Japón, se encuentra a unos 111 kilómetros de Taiwán.El Cuerpo de Marines de Estados Unidos planea desplegar en Yonaguni su Sistema Expedicionario de Interdicción de Buques de la Armada y los Marines, conocido como NMESIS, y el Sistema Integrado de Defensa Aérea de los Marines, o MADIS.
El sistema NMESIS utiliza lanzadores móviles para atacar buques, mientras que el sistema MADIS proporciona protección de corto alcance contra amenazas aéreas, incluidos los drones.
Según un informe del Ministerio de Defensa japonés facilitado a las autoridades de Yonaguni, aproximadamente 60 militares estadounidenses y 60 soldados japoneses participarán en un ejercicio conjunto de coordinación para la defensa de la isla. El equipamiento estadounidense previsto para el ejercicio incluye dos sistemas de misiles y un radar móvil.
Las fuerzas armadas planean establecer un centro de coordinación conjunto en Yonaguni y practicar la comunicación con unidades militares en otras islas. También se utilizarán aeropuertos y puertos civiles para el transporte de personal y equipo.
Japón desplegará por primera vez su nuevo misil guiado superficie-buque Tipo 25 fuera de su base en Kengun, y se prevé realizar ejercicios de entrenamiento en el área de entrenamiento de Oyanohara.
Actividad militar de China cerca de Japón
Este ejercicio se produce en un momento en que Tokio se enfrenta a una creciente actividad militar china en torno a las islas japonesas y Taiwán.El Libro Blanco de Defensa de Japón de 2026 identifica la creciente actividad militar de China como un desafío estratégico importante y sin precedentes, citando la presión militar de Beijing sobre Taiwán y las operaciones que se extienden cada vez más en el Pacífico.
El 16 de octubre, el Estado Mayor Conjunto de Japón reveló que el portaaviones chino Liaoning y tres buques de guerra que lo acompañaban habían pasado entre Okinawa y Miyako, adentrándose en el Pacífico, el 14 de octubre. Posteriormente, aviones chinos con base en portaaviones realizaron operaciones de vuelo al sur de Ishigaki, lo que provocó la movilización de cazas japoneses.
Uchikura afirmó que la Operación Keen Sword 27 no estaba dirigida a ningún país o región en particular, pero recalcó la importancia de fortalecer la capacidad de la alianza entre Estados Unidos y Japón para responder a los desafíos de seguridad.
Los despliegues previstos también han suscitado preocupación en la zona por la seguridad local. Las autoridades de Yonaguni presentaron una solicitud al Ministerio de Defensa de Japón pidiendo precauciones y medidas para minimizar las molestias a los residentes y las empresas durante el ejercicio.
En su conferencia de prensa del 9 de octubre, Uchikura declaró que el ejercicio se llevaría a cabo a una escala cercana a la máxima permitida para un entrenamiento conjunto entre Estados Unidos y Japón. Añadió que el despliegue de equipo militar en las islas del suroeste era esencial para posicionar las fuerzas donde se necesitan y mejorar la capacidad de respuesta de los aliados ante posibles contingencias.
