El copiloto de Flydubai que presuntamente intentó secuestrar y estrellar un avión que transportaba principalmente pasajeros israelíes la semana pasada completó parte de su entrenamiento de vuelo en Nueva Zelanda, según funcionarios policiales.
El copiloto del vuelo FZ 1073 de Flydubai, identificado por altos funcionarios de seguridad israelíes como Hammam al-Hammami, ciudadano de Omán, estuvo en Nueva Zelanda con una visa de estudiante de seis meses desde noviembre de 2018 hasta mayo de 2019, informó la Policía de Nueva Zelanda el 6 de octubre.
El 30 de septiembre, la aeronave cayó casi 14,000 pies en menos de 30 segundos después de que el copiloto omaní presuntamente apuñalara al capitán Smit Machchhar, ciudadano indio, en la cabina de mando mientras el vuelo se dirigía desde Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos, hacia el Aeropuerto Ben Gurión de Israel.
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Los pasajeros y los miembros de la tripulación sometieron al copiloto y, después de que los pilotos de reserva tomaran los controles, el avión realizó un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita.
Las autoridades han iniciado investigaciones sobre el incidente, tratándolo como un posible acto de terrorismo.
Si bien el subcomisionado de policía de Nueva Zelanda, Michael Johnson, no identificó a al-Hammami como el sospechoso detrás del presunto secuestro aéreo, afirmó en un comunicado el martes que el copiloto había estado en Nueva Zelanda durante parte de su entrenamiento de vuelo.
"Los registros de inmigración indican que llegó a Nueva Zelanda el 30 de noviembre de 2018 y partió el 23 de mayo de 2019", dijo Johnson.
"La policía puede confirmar que el copiloto estuvo en Nueva Zelanda para completar una parte de su entrenamiento de vuelo para una empresa con sede en el Reino Unido, que ya no opera en Nueva Zelanda".
Los funcionarios de la Policía de Nueva Zelanda están revisando los registros relacionados con el tiempo que el copiloto pasó en el país.
The Epoch Times se comunicó con la Policía de Nueva Zelanda para obtener comentarios, pero no recibió una respuesta antes del momento de la publicación.
Además de investigar el entrenamiento del copiloto en Nueva Zelanda, el Equipo Conjunto Antiterrorista de Victoria, en Australia, está analizando sus conexiones con Australia, según la Policía Federal Australiana.
En un comunicado emitido el lunes, la Universidad RMIT de Australia confirmó que el copiloto había estado matriculado en la universidad, pero que no completó una carrera de ingeniería.
The Epoch Times se comunicó con la Universidad RMIT, pero no recibió una respuesta antes de la hora de publicación.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró a Fox News la semana pasada que el copiloto fue sometido a un "adoctrinamiento radical islamista". Netanyahu señaló que, si bien no podía sacar conclusiones definitivas sobre los planes y motivos del copiloto, era "muy probable" que el ciudadano omaní tuviera la intención de estrellar el avión con todos los pasajeros y miembros de la tripulación a bordo.
Netanyahu también declaró a Fox News que el copiloto gritó "Mátame" después de que los pasajeros y la tripulación lo sometieran, y agregó que estaba "claro que tenía intenciones suicidas".
El sábado, el fiscal general de los Emiratos Árabes Unidos, Hamad Saif Al Shamsi, afirmó que el copiloto "intentó llevar a cabo un ataque terrorista" en el vuelo FZ 1073 de Flydubai tras atacar al capitán con un hacha de emergencia.
Funcionarios israelíes dijeron a la revista Epoch Magazine Israel que al-Hammami tenía la intención de pilotar el Boeing 737 Max 8 hacia Israel como si se tratara de un vuelo normal antes de estrellar la aeronave contra el Aeropuerto Ben Gurión. El plan de respaldo de al-Hammami, según los funcionarios, era estrellar la aeronave contra una base militar estadounidense en Jordania si no lograba llegar a Israel.
Antes del presunto intento de secuestro, al-Hammami visitó Israel en junio con la intención de llevar a cabo un ataque suicida, según altos funcionarios de seguridad israelíes. Los funcionarios agregaron que al-Hammami planeó el secuestro del avión un mes después de visitar Israel, pero lo pospuso porque sintió lástima por un miembro de la tripulación a quien conocía personalmente.
No quedó claro de inmediato si al-Hammami contaba con representantes legales autorizados para hablar en su nombre.
Con información de Reuters.
