HOUSTON—Estados Unidos completó su primer viaje alrededor de la Luna en más de 50 años el 10 de abril, cuando la nave espacial Orión Integrity amerizó en el Océano Pacífico.
La misión Artemis II de la NASA, una expedición de 10 días que llevó a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense, a una aventura más allá de la cara oculta de la Luna y más profundamente en el espacio que cualquier otro vuelo espacial tripulado anterior, cautivó la atención del público y de los políticos de todo el país.
Cuando los cuatro pioneros fueron rescatados sanos y salvos por la Marina de los Estados Unidos, los funcionarios electos de ambos partidos no tardaron en compartir su entusiasmo.
"MISIÓN CUMPLIDA", exclamó el senador Ted Cruz (R-Texas) en X. "¡Felicidades a la brillante tripulación de @NASAArtemis II —Reid, Victor, Christina y Jeremy— y a todos en @NASA por una misión histórica y exitosa! ¡Bienvenidos de vuelta a la Tierra!"
Cruz es el presidente del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte, responsable de supervisar las operaciones de la NASA. Este comité interrogó y finalmente aprobó la nominación del presidente Donald Trump para el cargo de administrador de la NASA, Jared Isaacman, antes de que una votación del pleno del Senado confirmara su nuevo cargo.
Esa emoción fue compartida por los miembros demócratas de ese comité, como el senador Andy Kim (D-N.J.).
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"Gracias a la tripulación de astronautas y también a los miles de personas que han trabajado entre bastidores en Artemis durante años para hacer posible esta misión", dijo en X.
"El espacio nos muestra tanto nuestra fragilidad como nuestro poder. Podemos generar fuerza para desafiar la gravedad, dirigir una pequeña cápsula hacia las estrellas e ir más lejos de lo que ningún ser humano ha ido antes".
El compañero demócrata de Kim y exastronauta, el senador Mark Kelly (D-Ariz.), también compartió su entusiasmo.
"Lo que esta tripulación logró, con la ayuda de miles y miles más en tierra, va a ser importante durante mucho tiempo", dijo.
"Así es como avanzamos hacia el aterrizaje en la Luna y Marte. Así es como se ve cuando trabajamos juntos e invertimos en el futuro".
Esa alegría también se sintió en la otra cámara del Congreso.
El representante Mike Haridopolos (R-Fla.), presidente del Subcomité Espacial de la Cámara de Representantes y congresista por el Centro Espacial Kennedy, calificó el viaje a la Luna como "una victoria para la humanidad que tenemos la suerte de haber visto desarrollarse".
El espacio: una frontera bipartidista
En las horas previas al histórico lanzamiento de Artemis II en el Centro Espacial Kennedy, Haridopolos declaró a The Epoch Times que el espacio sigue siendo un tema bipartidista. Relató cómo ambos partidos trabajaron juntos para hacer frente a los posibles recortes en el proyecto de ley de reautorización de la NASA en 2025 con el fin de "asegurarse de que la NASA quedara intacta"."Esto es solo el comienzo", dijo. "Siempre y cuando haya un lanzamiento exitoso hoy, lo cual anticipamos plenamente, dadas todas las pruebas que se han realizado, vamos a aprovechar esto y llegar a la Luna en un par de años".
Varios días después, tras no solo el exitoso lanzamiento de Artemis II, sino también su histórico y récord sobrevuelo alrededor de la Luna, Cruz compartió con The Epoch Times su propio aprecio y dedicación a un impulso bipartidista en su lado del Capitolio para las ambiciones espaciales de la nación.
Recordando su primer mandato, trabajó con ambos partidos para aprobar legislación espacial bajo los mandatos de los presidentes Barack Obama, Joe Biden y Donald Trump. Mencionó específicamente su colaboración con el exsenador demócrata de Florida Bill Nelson.
"Los demócratas confiaban en Bill Nelson, los republicanos confiaban en mí, y Bill y yo nos sentábamos a buscar un compromiso; y, a medida que los dos llegábamos a un punto de acuerdo, esa legislación se aprobaba en el Senado con el apoyo de demócratas y republicanos", declaró Cruz a The Epoch Times el 9 de abril.
"Obviamente, Bill Nelson pasó a ser el administrador de la NASA. Lo hizo con mi apoyo entusiasta, pero los dos pasamos la mayor parte de una década trabajando duro en ambos lados, no para hacer de la exploración espacial una cuestión republicana o demócrata, sino para garantizar que el liderazgo estadounidense traspasara esas líneas", dijo.
Más recientemente, Cruz dijo que estaba trabajando con Kelly. Cuando The Epoch Times le pidió a Cruz que compartiera cómo había disfrutado ver la misión Artemis II con alguno de sus colegas demócratas, recordó que había compartido una llamada telefónica que hicieron juntos con Haridopolos y otros legisladores a la tripulación confinada en casa ese mismo día.
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"Al escuchar a Mark hablar con los astronautas, hay algo diferente cuando él ha estado allí y lo ha experimentado directamente, eso es significativo", dijo Cruz. "Mark y yo trabajamos juntos muy de cerca, y creo que seguiremos trabajando juntos".
Uno de esos frentes de unión podría ser en torno a los miles de millones de dólares en recortes presupuestarios propuestos para la NASA que la Casa Blanca dio a conocer el 3 de abril.
Kelly y Kim ya se han pronunciado en contra del presupuesto, que busca recortar miles de millones solo del programa científico de la NASA.
Cruz, por otro lado, no dijo si pensaba que era suficiente o no. En cambio, hizo referencia a su presión ante el Congreso el año pasado contra los recortes a la NASA propuestos por la Oficina de Administración y Presupuesto para asegurar 10 millones de dólares adicionales en financiamiento, y sugirió que estaba listo para oponerse a las sugerencias de la administración una vez más.
"La gente de la NASA me dijo hoy que no veríamos los éxitos que estamos viendo ahora mismo si no hubiéramos aprobado esos 10 millones de dólares de financiación", dijo el 9 de abril.
"Así que tengo absoluta confianza en que vamos a proporcionar la financiación necesaria para continuar el liderazgo estadounidense en el espacio".
"Le he dicho esto al presidente [Donald] Trump: no quiero despertarme un día, mirar a la luna y darme cuenta de que los chinos nos han ganado allí, de que hemos perdido frente a los comunistas chinos", añadió.
The Epoch Times se puso en contacto con la oficina del senador Mark Kelly para recabar comentarios sobre el estado del apoyo bipartidista a las ambiciones espaciales de Estados Unidos.
