El presidente Donald Trump felicitó a la tripulación de la misión Artemis II de la NASA después de que su nave espacial amerizara en el Océano Pacífico este 10 de abril, poniendo fin a su viaje lunar de 10 días.
Artemis II, el vuelo de prueba de 10 días de la NASA alrededor de la Luna, concluyó poco después de las 5 pm PT, 8 pm ET, el 10 de abril, cuando la nave espacial Orion aterrizó suavemente en paracaídas en el Océano Pacífico frente a San Diego, California.
En una publicación en Truth Social, Trump dijo sentirse sumamente orgulloso de la misión lunar e invitó a la tripulación de Artemis II a la Casa Blanca. Asimismo, anticipó la siguiente fase de la exploración estadounidense de Marte.
“Felicitaciones a la magnífica y talentosa tripulación del Artemis II. Todo el viaje fue espectacular, el aterrizaje fue perfecto y, como Presidente de los Estados Unidos, no podría estar más orgulloso”, escribió el presidente.
“Espero verlos a todos pronto en la Casa Blanca. Lo repetiremos y luego, el siguiente paso, Marte”.
La misión Artemis II, con una tripulación de cuatro personas —los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense— marcó la primera vez que los humanos viajaban a la Luna y regresaban desde el Apolo 17 en 1972.
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Según la NASA, la nave espacial Orion recorrió 694.481 millas, superando el récord anterior establecido por el Apolo 13 en 1970.
La NASA informó que los astronautas probaron los sistemas de soporte vital de la nave, el equipo y los procedimientos de emergencia, los trajes espaciales de supervivencia y otros sistemas críticos para guiar futuras misiones lunares. Capturaron más de 7000 imágenes de la superficie lunar y su terminador, la línea que separa el día de la noche lunar, según la agencia espacial.
Su cápsula Orion, apodada Integrity, realizó el descenso en piloto automático. El vehículo lunar entró en la atmósfera viajando a Mach 32, o 32 veces la velocidad del sonido, una velocidad vertiginosa que no se veía desde las misiones Apolo de las décadas de 1960 y 1970.
Un equipo conjunto de la NASA y las fuerzas armadas estadounidenses rescató a la tripulación tras el amerizaje en el océano Pacífico y los transportó en helicóptero al USS John P. Murtha para las primeras evaluaciones médicas. El personal médico informó que los cuatro tripulantes se encontraban en excelente estado de salud. La agencia espacial informó que la tripulación tiene previsto regresar al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston el 11 de abril.
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En un comunicado emitido tras el amerizaje el 10 de abril, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, calificó la misión de "logro histórico" y agradeció al presidente y al Congreso su apoyo.
“Una vez completada la misión Artemis II, ahora podemos centrarnos con confianza en el ensamblaje de Artemis III y en prepararnos para regresar a la superficie lunar, construir la base y no volver a abandonar la Luna jamás”, dijo Isaacman.
Con información de TJ Muscaro y la agencia The Associated Press
