Un periodista de Estados Unidos que es hijo de un político republicano de Texas ha sido acusado de actuar como agente chino, según consta en los registros judiciales.
Según una declaración jurada que se ha hecho pública, Thomas Pauken II, quien ha vivido en China durante más de una década y ha trabajado para varios medios de comunicación estatales chinos, habría recibido al menos 100,000 dólares por colaborar con una persona dentro del Ministerio de Seguridad de del gobierno de China encargada de operaciones de espionaje.
Según los documentos presentados, la persona que la contactaba, una mujer a la que él llamaba Cathy, le dijo que el líder chino Xi Jinping había leído los materiales que él le proporcionaba.
Pauken fue arrestado en marzo y deberá comparecer ante el juez en una audiencia el 29 de mayo en Alexandria, Virginia.
Pauken declaró que había preparado informes y grabado entrevistas con Cathy a través de Telegram o WeChat, una aplicación china de redes sociales, antes de borrar los mensajes a petición de Cathy, según consta en la declaración jurada.
Pauken es hijo de Tom Pauken, director de una agencia federal que gestionaba programas de voluntariado nacional durante la administración Reagan, quien posteriormente presidió el Partido Republicano de Texas y la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas, una agencia del estado.
Según la denuncia, los socios chinos del joven Pauken estaban obsesionados con obtener información sobre su padre, quien supuestamente le había pedido que usara un alias para evitar ser vinculado con sus actividades en China.
El joven Pauken usa el seudónimo de Tom McGregor.
La declaración jurada describía cómo el joven Pauken se sometió a una prueba del detector de mentiras a instancias de Cathy y puso en contacto a Cathy con una persona que ahora trabaja para una agencia del gobierno estadounidense, quien recibió múltiples pagos del agente de inteligencia chino por la información que obtuvo de dicha persona sobre la forma de pensar de la administración Trump.
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Pauken declaró al FBI que estaba un 80% seguro de que la persona entregaría información clasificada a China a pesar de que él le había aconsejado que no lo hiciera, según consta en la declaración jurada.
Según el agente del FBI que redactó la declaración jurada, Pauken le entregó a la persona una computadora portátil, un teléfono Samsung para comunicarse con Cathy y una memoria USB, siguiendo las instrucciones de ésta.
Pauken realizó varios viajes entre 2019 y 2025, y Cathy transfirió entre 7000 y 8000 dólares a la esposa de Pauken para compensarle por cada viaje, escribió el agente del FBI.
Además de Cathy, Pauken dijo haber trabajado también con un grupo de personas chinas radicadas en la ciudad de Wuhan, quienes buscaban información relacionada con la tecnología y el Departamento de Justicia de Estados Unidos, según consta en los documentos presentados.
El agente del FBI escribió que estos hombres querían que Pauken encontrara un experto que les ayudara en sus actividades de ciberespionaje.
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La persona que trabajaba para el gobierno estadounidense no fue identificada en los documentos judiciales. Según la declaración jurada, le dijo al FBI que dejó de trabajar con Pauken después de recibir la computadora portátil y el teléfono, pero que volvió a contactar con él alrededor de enero a través de un contacto en común.
Según la documentación judicial, posteriormente comenzó a trabajar como posible intermediario en un acuerdo petrolero que involucraba a una o más empresas chinas o extranjeras.
En una reunión celebrada en febrero, Pauken supuestamente se reunió con la persona en un hotel, le entregó una tarjeta SIM y le ofreció una bonificación de 10,000 dólares por aceptar trabajar con Cathy.
Pauken afirmó que Cathy esperaba un informe semanal, que sería enviado a Xi y que influiría en la política, según declaró el agente del FBI.
El abogado de Pauken, Charles Burnham, dijo que esperan con interés responder a las acusaciones del gobierno ante el tribunal.
"Es fundamental entender que el Sr. Pauken no está acusado de espionaje ni de malversación de información clasificada", le dijo a The Epoch Times en un comunicado. "La denuncia del gobierno alega que el Sr. Pauken realizó trabajos profesionales para un gobierno extranjero sin completar previamente la documentación requerida".
Pauken es autor del libro de 2019 titulado "EE. UU. contra China: De la guerra comercial al acuerdo recíproco", que dice ofrecer una "perspectiva neutral y equilibrada" sobre la relación comercial bilateral.
El padre de Pauken no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
