El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., dijo el 22 de febrero que el glifosato es tóxico, pero necesario, al respaldar la reciente orden del presidente Donald Trump que designa la producción del herbicida como crítica para la seguridad nacional.
En una extensa publicación en las redes sociales, Kennedy dijo que los pesticidas y herbicidas son tóxicos.
"Cuando los aplicamos en millones de acres y permitimos su entrada en nuestro sistema alimentario, ponemos en riesgo a los estadounidenses. Los fabricantes de productos químicos han pagado decenas de miles de millones de dólares para resolver demandas por cáncer relacionadas con sus productos, y muchas comunidades agrícolas informan de elevadas tasas de cáncer y enfermedades crónicas", escribió. "Desgraciadamente, nuestro sistema agrícola depende en gran medida de estos productos químicos".
Si Estados Unidos dejara de utilizar estos productos, "el rendimiento de los cultivos disminuiría, los precios de los alimentos se dispararían y Estados Unidos sufriría una pérdida masiva de granjas, incluso más allá de lo que estamos presenciando hoy en día", dijo Kennedy.
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El secretario de Salud describió la orden de Trump como una medida para proteger la defensa nacional y el suministro alimentario del país, afirmando que Trump heredó el sistema agrícola actual y que su administración está cambiando de él sin desestabilizar el suministro alimentario.
"Estamos acelerando la transición hacia la agricultura regenerativa mediante la expansión de sistemas agrícolas que reconstruyen el suelo, aumentan la biodiversidad, mejoran la retención de agua y reducen la dependencia de productos químicos sintéticos, incluida la desecación previa a la cosecha. También estamos impulsando la rápida adopción de tecnologías de última generación, como el control de malas hierbas guiado por láser, los sistemas electrotérmicos y eléctricos, la robótica, el cultivo mecánico de precisión y los controles biológicos que sustituyen la fumigación generalizada por intervenciones de precisión", escribió Kennedy.
"Estas soluciones no son teóricas. Los agricultores ya las están poniendo en práctica. Los mercados las están ampliando. Ahora, el gobierno federal actuará con urgencia para ampliar su alcance y acelerar su adopción en todo el país".
Kennedy añadió más tarde: "La agenda Make America Healthy Again nos obliga a cuestionar supuestos arraigados sobre cómo cultivamos los alimentos, estructuramos los mercados y medimos el éxito en este país. Una reforma a esta escala pondrá a prueba intereses arraigados y no avanzará en línea recta".
En su orden del 18 de febrero, Trump dijo que los herbicidas con glifosato se utilizan ampliamente en Estados Unidos y permiten a los agricultores obtener altos rendimientos y bajos costos de producción.
"No existe una alternativa química directa equivalente a los herbicidas a base de glifosato. La falta de acceso a los herbicidas a base de glifosato pondría en grave peligro la productividad agrícola, lo que añadiría presión al sistema alimentario nacional y podría dar lugar a una transición de las tierras de cultivo a otros usos debido a la baja productividad", escribió el presidente. "Dados los márgenes de beneficio a los que se enfrentan actualmente los agricultores, cualquier restricción importante en el acceso a los herbicidas a base de glifosato provocaría pérdidas económicas para los agricultores y les haría insostenible satisfacer la creciente demanda de alimentos".
Trabajadores agrícolas fumigan contra insectos y malas hierbas en los huertos de una granja frutícola en Mesa, California, el 27 de marzo de 2020. (Brent Stirton/Getty Images)Designó la producción de glifosato como una cuestión crítica para la seguridad nacional y ordenó a la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, que garantizara un suministro adecuado de herbicidas y fósforo elemental, uno de los ingredientes de los productos.
Algunas personas que apoyan el movimiento Make America Healthy Again criticaron la designación.
Kelly Ryerson, codirectora ejecutiva de American Regeneration, declaró a The Epoch Times que "reafirma un sistema que está enfermando a la población y matando nuestro suelo, y ya nos quedan pocas cosechas".
Bayer, que produce el herbicida Roundup a base de glifosato, acaba de proponer un acuerdo de 7000 millones de dólares para resolver miles de demandas que alegan que Roundup causa cáncer. Bayer sostiene que Roundup no es cancerígeno y que se puede utilizar con seguridad. Esa postura es compartida por la Agencia de Protección Ambiental, mientras que la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer incluye el glifosato en la lista de sustancias probablemente cancerígenas.
Un cliente compra productos Roundup en una tienda en San Rafael, California, el 9 de julio de 2018. (Josh Edelson/AFP vía Getty Images)Kennedy, mientras se postulaba para la presidencia en 2024, dijo en una publicación en X que el glifosato era "uno de los posibles culpables de la epidemia de enfermedades crónicas en Estados Unidos" y que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, si ganaba las elecciones, prohibiría su uso como desecante en el trigo.
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Su Comisión Make America Healthy (Hagamos que Estados Unidos sea saludable) de 2025 también dijo que los estudios sobre el glifosato "han señalado una serie de posibles efectos sobre la salud, que van desde trastornos reproductivos y del desarrollo hasta cánceres, inflamación del hígado y alteraciones metabólicas".
Kennedy declaró anteriormente a The Epoch Times, después de que Trump firmara la nueva orden sobre el glifosato: "Cuando actores hostiles controlan insumos críticos, debilitan nuestra seguridad. Al ampliar la producción nacional, cerramos esa brecha y protegemos a las familias estadounidenses".
Zen Honeycutt, fundadora de Moms Across America, respondió al mensaje de Kennedy en X diciendo que entiende algunos aspectos de su postura, pero que, tras aproximadamente un año de mandato de la Administración Trump, los funcionarios no han trabajado para limitar la exposición de la población a los pesticidas.
"Te queremos, Bobby, pero esta administración debe cumplir su palabra", dijo en una publicación del 23 de febrero en X. "Nos prometieron específicamente aire limpio, agua limpia y que se abordaría el tema de los pesticidas [en] nuestros alimentos".
