El presidente Donald Trump firmó el miércoles una orden ejecutiva en la que declara que el suministro de glifosato de Estados Unidos, un controvertido producto químico utilizado como herbicida en la producción comercial de alimentos, es un componente crítico para garantizar la seguridad nacional y alimentaria.
La orden de Trump afirma que no existe una alternativa viable a este producto químico y que un suministro adecuado es crucial para la producción agrícola nacional, ya que el herbicida es fundamental para que los agricultores estadounidenses mantengan altos rendimientos y bajos costes de producción. Mientras tanto, el producto químico ha sido objeto de críticas por parte del movimiento Make America Healthy Again (Hagamos que Estados Unidos vuelva a ser saludable) (MAHA), con miles de demandas en todo el país que afirman que la exposición al mismo causa múltiples tipos de cáncer.
El glifosato es un ingrediente clave del popular herbicida Roundup, producido por Monsanto, filial de la empresa agroquímica alemana Bayer, y comúnmente utilizado en la producción alimentaria estadounidense.
"La falta de acceso a los herbicidas a base de glifosato pondría en grave peligro la productividad agrícola, lo que añadiría presión al sistema alimentario nacional y podría dar lugar a una transición de las tierras de cultivo a otros usos debido a la baja productividad", reza la orden ejecutiva.
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"Los herbicidas a base de glifosato son una piedra angular de la productividad agrícola y la economía rural de esta nación".
Un día antes de que el presidente firmara su orden ejecutiva, Bayer anunció que Monsanto había presentado una propuesta para un acuerdo de demanda colectiva por valor de 7250 millones de dólares.
La empresa desea resolver los miles de demandas en todo el país en las que los demandantes alegan que Roundup les provocó cáncer.
Bayer emitió un comunicado con el anuncio de la propuesta, en el que afirma que no se trata de una admisión de culpa o responsabilidad. Más bien, es una decisión para contener el litigio.
La orden ejecutiva de Trump se produce cuando la Corte Suprema aceptó examinar un caso relacionado con Roundup el próximo mes de abril. La apelación, presentada por Bayer, apunta a una indemnización de 1.25 millones de dólares concedida a un hombre de Misuri que afirma que Roundup le provocó un cáncer de sangre.
Bayer sostiene que Roundup es seguro y no es cancerígeno, mientras que los defensores de MAHA han señalado el glifosato como un factor que contribuye a los efectos a largo plazo sobre la salud de los niños.
Como parte de la orden ejecutiva del miércoles, Trump también se propuso garantizar el suministro de fósforo elemental del país, un insumo clave utilizado en todas las facciones del ejército estadounidense. Se utiliza en dispositivos de humo, iluminación e incendiarios, así como en la fabricación de semiconductores para radares, células solares, sensores y baterías de iones de litio.
El fósforo elemental también se utiliza en la producción de herbicidas a base de glifosato.
"De hecho, solo hay un único productor nacional de fósforo elemental y herbicidas a base de glifosato, y este productor no satisface nuestras necesidades anuales", afirmó Trump en su orden ejecutiva.
Monsanto, de Bayer, produce tanto fósforo elemental como Roundup.
Sin embargo, cada año se importan más de 6 millones de kilogramos de fósforo elemental de otros países, según afirmó Trump en su orden. Sin un suministro adecuado de este mineral, Estados Unidos sigue siendo vulnerable a actores extranjeros hostiles.
"Considero que garantizar una sólida extracción nacional de fósforo elemental y la producción en Estados Unidos de herbicidas a base de glifosato es fundamental para la seguridad económica y nacional estadounidense", escribió Trump.
Trump ordenó a la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, que garantizara un suministro continuo y adecuado de herbicidas a base de glifosato y fósforo elemental mediante contratos y la asignación de materiales, servicios e instalaciones según fuera necesario para promover la seguridad nacional.
Rollins trabajará con el secretario de Guerra, Pete Hegseth, para determinar las prioridades a nivel nacional y la asignación de recursos, de acuerdo con la orden ejecutiva.
Como parte de la orden del presidente, se ordena a los productores nacionales de fósforo elemental y herbicidas a base de glifosato que la cumplan.
Además, se instruye a Rollins para que se asegure de que ninguna norma o reglamento emitido en virtud de la orden ponga en riesgo la viabilidad de los productores nacionales.
