El Senado estadounidense ha aprobado por unanimidad una ley destinada a impedir el contrabando de chips semiconductores fabricados en Estados Unidos hacia China.
La legislación, denominada Ley para Detener el Robo de Nuestras Papas Fritas, ha sido presentada en ambas cámaras del Congreso. El proyecto de ley del Senado (S.1473), presentado por los senadores Mike Rounds (RS.D.) y Mark Warner (D-Va.), fue aprobado sin objeciones este 20 de mayo.
“Estados Unidos ha tomado medidas exhaustivas para evitar que los semiconductores fabricados en Estados Unidos caigan en manos equivocadas, en particular en China; sin embargo, China continúa introduciendo de contrabando estos chips en su país”, dijo Rounds en un comunicado el 22 de mayo.
Rounds afirmó que la legislación reforzaría la aplicación de los controles de exportación en la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) del Departamento de Comercio de Estados Unidos, al recompensar a los denunciantes que aporten información fidedigna sobre actividades ilegales.
“Espero con interés trabajar con nuestros colegas de la Cámara de Representantes para que esta importante legislación sea aprobada por el Congreso y llegue al escritorio del presidente [Donald] Trump para que se convierta en ley”, añadió Rounds.
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La legislación enmendaría la Ley de Reforma del Control de Exportaciones para exigir a la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) la creación de un portal público seguro para que los denunciantes presenten sus informes. El proyecto de ley también establece la creación de un programa de incentivos para denunciantes, financiado con las multas recaudadas por infracciones al control de exportaciones, con el fin de alentar a las personas a proporcionar información valiosa sobre posibles infracciones.
La legislación garantizaría la confidencialidad y la protección contra represalias a quienes denuncien irregularidades. Los empleadores tendrían prohibido despedir, degradar, suspender, amenazar, acosar o discriminar de cualquier otra forma a los trabajadores por denunciar presuntas infracciones de las normas de control de exportaciones.
Según la legislación vigente, las denuncias creíbles de informantes serían necesarias para que se iniciaran investigaciones formales en un plazo de 60 días a partir de su presentación.
Los denunciantes que aporten información original que conduzca a multas contra los infractores recibirían entre el 10 y el 30 por ciento de las cantidades recaudadas. Según la legislación, los empleados federales que actúen en el ejercicio de sus funciones quedarían excluidos de esta compensación.
La oficina de Round dijo que el programa está diseñado para ser similar al programa de denunciantes de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC).
Warner calificó la aprobación del proyecto de ley en el Senado como un "paso importante para fortalecer nuestro sistema de control de exportaciones y proteger la seguridad nacional de Estados Unidos".
“Mientras China continúa esforzándose por adquirir tecnología estadounidense avanzada de IA a través de redes ilícitas, necesitamos herramientas más eficaces para detectar y prevenir estas infracciones. Esta legislación bipartidista empodera a los denunciantes para que ayuden a exponer los esquemas de exportación ilegales y brinda al BIS apoyo adicional para hacer cumplir nuestras leyes de control de exportaciones”, agregó Warner.
Warner es el vicepresidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado. Rounds también forma parte de ese comité.
El proyecto de ley de la Cámara de Representantes (HR6322) fue presentado por los representantes Tom Kean, Jr. (RN.J.) y Julie Johnson (D-Texas) en diciembre del año pasado.
Otros legisladores que copatrocinaron la legislación incluyen a los representantes John Moolenaar (R-Mich.) y Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), presidente y exmiembro de alto rango, respectivamente, del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Partido Comunista Chino (PCCh).
El 22 de abril, el proyecto de ley de la Cámara de Representantes fue aprobado por el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara.
“La ventaja tecnológica de Estados Unidos es una de nuestras mayores fortalezas, y no podemos permitir que nuestros adversarios nos la roben y amenacen nuestra seguridad”, escribió Johnson en aquel momento.
La Fiscalía del Distrito Norte de Georgia anunció en marzo cargos contra un ciudadano chino y dos ciudadanos estadounidenses, quienes presuntamente participaron en una conspiración para introducir de contrabando chips informáticos de inteligencia artificial restringidos a China a través de Tailandia en 2023.
El caso se centró en Tommy Shad English, de Atlanta, quien presuntamente actuó en nombre de una empresa tailandesa al encargar 750 servidores informáticos por un valor aproximado de 170 millones de dólares a un proveedor de California.
Seiscientos de esos servidores contenían un chip informático incluido en la lista de control del Departamento de Comercio, lo que exige una licencia para su exportación a China.
la Fiscalía del Distrito Sur de Texas anunció en diciembre del año pasado el desmantelamiento de una "sofisticada red de contrabando" dedicada al contrabando de GPU de Nvidia a China, tras la detención de dos ciudadanos chinos por presuntamente infringir las leyes estadounidenses de control de exportaciones.
