El Pentágono sigue adelante con las pruebas obligatorias de detección de la deficiencia de testosterona para los miembros de las Fuerzas Armadas de EE. UU. de 30 años o más, levantando así la suspensión de las directrices médicas publicadas que se había producido a principios de septiembre, según informaron el jueves fuentes oficiales.
El portavoz jefe del Pentágono, Sean Parnell, afirmó que el director de la Agencia de Salud de la Defensa (DHA) emitió el 17 de septiembre unas directrices clínicas exhaustivas dirigidas a los departamentos militares y a los profesionales sanitarios.
"Con efecto inmediato, estas directrices abordan la deficiencia de testosterona en los hombres, establecen protocolos uniformes de detección y tratamiento en toda la DHA y asignan la responsabilidad de su cumplimiento", declaró Parnell en un comunicado.
Las pruebas de detección están vinculadas a los reconocimientos médicos periódicos anuales para los militares de 30 años o más. Los menores de 30 años pueden solicitarlas igualmente. El tratamiento, en caso de recomendarse, se describió como voluntario.
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A principios de septiembre, el Pentágono revocó temporalmente las directrices médicas publicadas sobre las pruebas de detección "para permitir su actualización". La medida del jueves vuelve a poner en marcha las pruebas.
El 2 de septiembre, antes de dicha retirada, la DHA publicó las directrices de aplicación, de 35 páginas, que exigían la realización de pruebas de detección de déficit de testosterona a los hombres en servicio activo y en la reserva mayores de 30 años durante la revisión médica anual.
El cuestionario preguntaba a los hombres sobre la disminución del rendimiento físico o laboral, la "niebla mental" o las dificultades para concentrarse, la reducción de la resistencia o la masa muscular, o la disminución de la salud o el interés sexual. Una respuesta afirmativa a cualquier pregunta daba lugar a un proceso de diagnóstico estandarizado.
La misma guía del 2 de septiembre indicaba que las mujeres militares de todas las edades serían sometidas a pruebas anuales para detectar desequilibrios hormonales. Aquellas que informaran de fatiga, dolor musculoesquelético o cambios menstruales podrían ser evaluadas para detectar una deficiencia energética relativa en el deporte, que se produce cuando la ingesta de alimentos no es suficiente para sustentar al organismo tras las exigencias del entrenamiento.
Las mujeres de 35 años o más también debían ser examinadas para detectar síntomas relacionados con la perimenopausia y la menopausia. Dependiendo de la gravedad, la guía permitía un entrenamiento adaptado, la limitación de las tareas físicas o la asignación a un régimen de servicio limitado.
Las Fuerzas Armadas afirmaron que la iniciativa tenía como objetivo detectar afecciones que pudieran debilitar la fuerza, la resistencia y el rendimiento sobre el terreno.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, ordenó la ampliación de los exámenes médicos en un memorándum del 15 de julio titulado "Optimización de la salud y el rendimiento humano para mejorar la preparación militar". Anunció la medida ese mismo día en un vídeo publicado en X, titulado "El Departamento de Guerra de alto rendimiento".
"Aunque invertimos mucho en nuestros sistemas de armas, plataformas y equipamiento, nuestra ventaja táctica más decisiva siempre será el combatiente individual", afirmó Hegseth. "Tenemos el deber sagrado de mantener esa ventaja, por lo que debemos buscar constantemente nuevas formas de optimizar vuestro rendimiento, vuestra resiliencia y vuestra salud a largo plazo".
Afirmó que el programa tenía como objetivo garantizar que los soldados tuvieran "los niveles adecuados de testosterona para rendir al máximo, ya que está científicamente demostrado que, a medida que envejecemos, los niveles de testosterona suelen descender de forma natural".
"Si se recomienda un tratamiento, la decisión de someterte a una terapia de sustitución de testosterona depende exclusivamente de ti", dijo Hegseth. "Al abordar estos indicadores de salud de forma precoz, os mantenemos a la vanguardia de la letalidad y os brindamos el mismo nivel de apoyo que vosotros prestáis a esta nación: el mejor posible".
La declaración de Parnell del jueves abordó puntos similares.
"Al identificar y tratar de forma proactiva los niveles hormonales subóptimos, el Departamento sigue invirtiendo en la salud de sus combatientes, reforzando su rendimiento y maximizando la preparación de las fuerzas", afirmó.
El plan ha suscitado críticas mordaces por parte de algunos médicos y de al menos un miembro del Congreso.
La diputada Chrissy Houlahan (D-Pa.), veterana de la Fuerza Aérea, criticó la nueva iniciativa.
"El secretario de Defensa Hegseth quiere que el Congreso le envíe otros 60 mil millones de dólares", declaró en X el 15 de julio. "Ahora anuncia un nuevo programa de detección de testosterona financiado por el gobierno para todos los miembros de las Fuerzas Armadas mayores de 30 años. Estoy segura de que la industria de la testosterona está encantada. Los contribuyentes deberían preguntarse quién se beneficia de esta última obsesión de la guerra cultural".
La Dra. Helen Bernie, uróloga y directora del Programa de Medicina Sexual y Reproductiva Masculina de la Universidad de Indiana, señaló que un resultado anómalo debería dar lugar a más evaluaciones, incluida una segunda prueba en ayunas a primera hora de la mañana y una búsqueda de las causas subyacentes.
"La detección de la deficiencia de testosterona no equivale a un tratamiento", afirmó.
El Dr. Mohit Khera, profesor de urología en el Baylor College of Medicine, recordó el caso de un militar que se saltó las pruebas oficiales por temor a que un resultado bajo pudiera entorpecer su despliegue y obligarle a solicitar una exención.
El hombre tomó testosterona sin control médico.
"Simplemente tomamos la testosterona. Así nos sentimos mejor. No tenemos que preocuparnos por ello", recordó Khera que le había dicho.
Khera calificó eso de peligroso.
"La testosterona es uno de los mejores indicadores de la salud actual y futura de un hombre", afirmó. "Si quieres conocer el estado de salud de un militar, este es el mejor indicador de la salud general de un hombre".
