La Administración de Pequeñas Empresas (SBA) y el Departamento de Guerra (DOW) firmaron un acuerdo para mejorar el acceso al capital de las pequeñas empresas que operan en el sector de la defensa.
Específicamente, la Unidad de Defensa Económica del DOW identificará a las empresas relacionadas con la defensa que necesiten financiamiento y las remitirá a la SBA como posibles candidatas a recibir préstamos. La SBA utilizará sus redes de programas de préstamos empresariales 7(a) y 504 para conectar a las empresas con capital respaldado por la agencia, según indicó la SBA en un comunicado del 12 de octubre.
Esta medida forma parte de la Comisión de Pequeñas Plantas de Guerra (SWPC), establecida recientemente por la SBA y el DOW, cuyo objetivo es ampliar la capacidad nacional para apoyar a las Fuerzas Armadas de EE. UU. a través de un esfuerzo de todo el gobierno.
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"Cuando creamos la Comisión de Pequeñas Plantas de Guerra, nos comprometimos a poner todo el peso del gobierno federal detrás de los pequeños fabricantes que constituyen el 70 por ciento de la base industrial de defensa de Estados Unidos", dijo la administradora de la SBA, Kelly Loeffler, en el comunicado.
"Junto con el Departamento de Defensa, estamos cumpliendo esa promesa al impulsar el flujo de capital estratégico hacia los proveedores de defensa estadounidenses para acelerar el crecimiento, la innovación y la ventaja asimétrica de nuestros combatientes".
Loeffler elogió al presidente Donald Trump por poner fin a la dependencia extranjera y reconstruir la fortaleza industrial de defensa nacional.
Además de facilitar el acceso de las empresas de defensa a préstamos, el acuerdo también allana el camino para que el Departamento de Guerra (DOW) pueda realizar inversiones de capital que se consideren críticas para la seguridad nacional.
El secretario de Guerra, Pete Hegseth, señaló que la SWPC ahora podrá asignar capital a pequeñas empresas que fabrican municiones, microelectrónica, componentes, materiales, buques y otras tecnologías.
En los últimos meses, el DOW realizó múltiples anuncios sobre inversiones para asegurar la cadena de suministro de materiales críticos para la industria de la defensa, financiar nuevas tecnologías y adquirir armas.
El DOW anunció el mes pasado una inversión de 450 millones de dólares para facilitar la cadena de suministro de tungsteno en EE. UU. El tungsteno es conocido por su densidad, durabilidad y resistencia al calor. Se utiliza en electrónica, misiles, propulsión, municiones, la industria aeroespacial y la fabricación industrial, lo que convierte a este elemento en fundamental para las Fuerzas Armadas de EE. UU.
El 31 de agosto, el DOW anunció una inversión estimada de 174 millones de dólares para asegurar la cadena de suministro de galio, un elemento fundamental para los semiconductores de alto rendimiento y que se utiliza en radares avanzados para plataformas aéreas, sistemas de defensa antimisiles terrestres, comunicaciones satelitales seguras y sensores para el guiado de misiles.
El elemento también se utiliza en la fabricación de celdas solares que alimentan satélites.
Armas de próxima generación
En cuanto a tecnología de vanguardia, el Departamento de Defensa (DOW) anunció este mes que destinaría 350 millones de dólares a diversas iniciativas de computación cuántica.El departamento espera que las aplicaciones cuánticas en campos como la química, la física y la ciencia de materiales ayuden a desarrollar de manera rentable armas de próxima generación más letales y otras capacidades militares.
El DOW buscará identificar aplicaciones de esta tecnología relevantes para sus misiones, especialmente a medida que las computadoras cuánticas se vuelvan más accesibles.
En cuanto a la adquisición de armas, el Departamento de la Defensa anunció el 8 de octubre que le otorgaba a Raytheon un contrato por un valor de hasta 6.3 mil millones de dólares para la fabricación de interceptores SM-3 utilizados para destruir misiles balísticos.
"Este contrato brinda certeza de producción a nuestra base industrial de defensa, elimina los cuellos de botella en la fabricación de subcontratistas y garantiza que nuestras flotas y comandos de combate cuenten con los interceptores necesarios para dominar el espacio de batalla —ya sea aéreo, marítimo o terrestre—", dijo en el comunicado el subsecretario de Guerra para Adquisiciones y Sustentabilidad, Michael P. Duffey.
El mes pasado, el Pentágono otorgó a Raytheon otro contrato por un valor de hasta 20.7 mil millones de dólares para acelerar la producción del Misil Aire-Aire de Alcance Medio Avanzado, comúnmente conocido como AMRAAM. El misil, actualmente en su quinta generación, está desplegado por 44 países en todo el mundo.
