El gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, nombró a Darline Graham Nordone para ocupar el escaño en el Senado del fallecido senador Lindsey Graham (R-S.C.).
McMaster, republicano, anunció su elección durante una conferencia de prensa el 13 de julio. Nordone ocupará el cargo hasta el 3 de enero de 2027, cuando termine el mandato de Graham. Nordone no indicó si se postularía para un mandato completo.
"Hoy, conforme a la ley, es mi deber y un honor nombrar a alguien para que ocupe el lugar de este hombre irresistible, este hombre insustituible, este hombre extraordinario, durante el resto de su mandato. Lindsey cuidó de su hermana menor durante años ya lejanos", dijo McMaster.
"Es un honor para mí pedirle a su hermana menor, Darlene Graham, que termine su trabajo por él ahora", continuó.
En su intervención, Nordone expresó su agradecimiento a McMaster y rindió homenaje a su hermano.
"Mi hermano era una persona increíble, un líder excepcional y, simplemente, un hombre genuinamente bueno", dijo. "Era amable y considerado, y muy querido por su familia; creo que todos estarán de acuerdo en que Lindsey trabajaba más duro que nadie. Trabajaba sin descanso para mejorar nuestro estado, nuestro país y el mundo".
El presidente Donald Trump pidió a McMaster que nombrara a Nordone para ocupar el cargo de manera interina.
“Le recomendé al gobernador Henry McMaster que nombrara a la maravillosa hermana de Lindsey Graham, Darline, como senadora interina por el gran estado de Carolina del Sur. ¡Esto sería un fabuloso homenaje a Lindsey, quien la quería mucho!”, dijo en una publicación en redes sociales.
Se sabía que Graham tenía una relación muy cercana con su hermana, de quien se hizo tutor tras la muerte de sus padres.
"Recuerdo el día en que falleció mi papá, de pie en la sala de esa casa, muerta de miedo", dijo Nordone a la Radio Pública Nacional en 2015.
"Lindsey me abrazó y me prometió que siempre estaría ahí para mí y que siempre me cuidaría".
En una entrevista de 2015 con The New York Times, Nordone dijo sobre su hermano: "Es como un hermano, un padre y una madre, todo en uno".
La oficina de Graham declaró en un comunicado que la familia del veterano senador "agradece las oraciones en este momento y pide privacidad durante este período increíblemente difícil".
Graham falleció tras una "enfermedad breve y repentina" la noche del 11 de julio, según informó su oficina.
De acuerdo con las conclusiones preliminares del médico forense, que fueron dadas a conocer por el equipo de Graham, la causa de la muerte fue una disección aórtica debida a una enfermedad cardiovascular arteriosclerótica.
Graham se presentaba a la reelección en noviembre y ganó las primarias el mes pasado.
En agosto se llevará a cabo una elección especial para elegir al candidato republicano que se enfrentará a la demócrata Annie Andrews en la elección general.
Graham fue elegido por primera vez para el Senado en noviembre de 2002 y ocupó un escaño en la Cámara de Representantes entre 1995 y 2003.
