La oficina del sheriff del norte de California informó que se encontraron los restos de 117 perros muertos en las instalaciones de un refugio animal "sin sacrificio", y que muchos de ellos habían fallecido a causa de heridas de bala.
En un comunicado emitido la semana pasada, la Oficina del Sheriff del condado de Humboldt indicó que los restos fueron hallados en el Miranda’s Rescue Animal Sanctuary, en Fortua, ubicado en el extremo noroeste del estado.
Una orden de registro emitida para la oficina del sheriff incluía un registro relacionado con el refugio y con Shannon Miranda, la fundadora del mismo, "en busca de pruebas relacionadas con maltrato animal y fraude", según el comunicado. "Esto incluyó la excavación de campos abiertos en busca de pruebas de perros fallecidos que se cree que fueron enterrados en fosas comunes".
Un equipo registró la propiedad del refugio, incluso mediante sistemas de radar de penetración en el suelo, según la oficina. Posteriormente, se enviaron equipos a excavar áreas "donde se descubrieron anomalías en el suelo" dentro de la propiedad, agregó.
Se encontraron al menos 117 restos de perros en dos sitios de excavación, y se agregó que en otra ubicación se hallaron 21 cráneos de perros, cientos de huesos y seis microchips. El equipo determinó que los 117 perros, que se encontraban intactos, presentaban diversas etapas de descomposición; a aproximadamente 70 de ellos se les realizaron radiografías en el lugar. Se encontraron fragmentos de balas dentro de muchos de los animales, agregó la oficina del sheriff.
Con base en los exámenes realizados en el lugar, la oficina indicó que "los investigadores determinaron de manera preliminar que la causa de muerte de muchos de esos animales fueron heridas de bala".
Se cree que una zona dentro de un granero en la propiedad fue el lugar donde mataron a los perros, dijo la oficina del sheriff. Las autoridades encontraron más de 600 collares de perro en la propiedad, señaló.
Los investigadores del sheriff también localizaron una zona dentro de un granero donde se cree que probablemente mataron a los perros. En esa misma zona, los investigadores encontraron más de 600 collares de perro.
"Esta investigación apenas está comenzando. Hay una enorme cantidad de datos que procesar, testigos que entrevistar y pruebas que examinar", dijo el sheriff del condado de Humboldt, William Honsal, en un comunicado, y agregó que los investigadores demostraron profesionalismo mientras "trabajaban en esta escena horrible".
El Santuario de Rescate de Animales de Miranda no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el domingo.
En un comunicado publicado en el sitio web del refugio el 18 de junio, Miranda, la dueña, dijo que la cobertura de los medios y los comentarios en línea sobre el caso "han presentado una imagen incompleta y, en algunos casos, inexacta de nuestro trabajo". El comunicado se publicó antes de que la oficina del sheriff informara que había encontrado 117 restos de perros muertos en la propiedad.
"En Miranda’s Rescue, nuestra misión es salvar a tantos animales como podamos de manera segura, equilibrando siempre la compasión por los animales con nuestra responsabilidad de proteger a las familias, a los niños, a otras mascotas y al público", decía el comunicado.
Miranda agregó que, en los últimos meses, se les comunicó a los refugios locales "que ya no aceptaré perros que ellos hayan designado para la eutanasia debido a graves problemas de comportamiento", y añadió que "los refugios deben asumir la responsabilidad de los animales que representan riesgos significativos para la seguridad, en lugar de transferir a esos animales a centros de rescate mientras mantienen una imagen pública de ser organizaciones “sin sacrificio”".
El comunicado también sostuvo que la organización "es un grupo de rescate que no practica la eutanasia", y agregó que no "eutanasia a los animales simplemente para hacer espacio".
"Sin embargo, como indicamos en nuestro sitio web, existen circunstancias excepcionales en las que la eutanasia puede ser necesaria: cuando un animal padece una enfermedad terminal o cuando representa un peligro grave y continuo para las personas u otros animales", señaló el comunicado. "En esas situaciones, tomamos la decisión más humana y responsable que podemos, siempre teniendo en cuenta la seguridad pública y el bienestar animal".
