La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) anunció el miércoles que propondrá "en los próximos días" la abolición de una norma de la era Biden sobre las fugas de metano de los pozos de petróleo y gas, lo que, según indicó, ahorraría USD 45,000 millones.
Esta medida es la iniciativa más reciente de la administración Trump para reducir las regulaciones que, según dice, suponen una carga para las empresas estadounidenses que buscan acceder a los recursos de carbón, petróleo y gas del país.
El administrador de la EPA, Lee Zeldin, hizo el anuncio en la reunión anual de la Asociación de Petróleo y Gas de Nuevo México en Santa Fe, Nuevo México.
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"Los estadounidenses deben poder permitirse calentar sus hogares en invierno, llenar el tanque de gasolina de su coche y conducir hasta el trabajo", dijo Zeldin.
"No pueden hacerlo cuando quienes producen la energía están sobrecargados con cargas innecesarias. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Trump está comprometida a solucionar esto para que Estados Unidos pueda alcanzar su máximo potencial energético".
Antecedentes
En mayo de 2016, la administración Obama anunció por primera vez la introducción de regulaciones federales que obligarían a la industria del petróleo y el gas a reducir las emisiones de metano.La primera administración Trump eliminó las regulaciones en agosto de 2020, pero en julio de 2021, bajo la presidencia de Joe Biden, el Congreso, utilizando la Ley de Revisión del Congreso (CRA, por sus siglas en inglés), revirtió los cambios de la administración Trump a las regulaciones sobre el metano proveniente de pozos de producción y gasoductos, y Biden lo convirtió en ley.
Ahora, la segunda administración Trump ha indicado que eliminará las regulaciones sobre el metano, que, según dice, imponen costosas restricciones a las compañías de petróleo y gas, cuyos costos se trasladan a los clientes.
En marzo de 2024, la EPA publicó una norma sobre nuevos estándares de rendimiento para fuentes nuevas, reconstruidas y modificadas, así como directrices de emisión para que los estados desarrollen planes para las fuentes existentes.
La administración Trump retrasó la implementación final del llamado Programa de Superemisores hasta el 22 de enero de 2027, y Zeldin ha indicado que ahora se cancelará por completo.
La EPA señaló que detrás de cada barril de petróleo y cada pie cúbico de gas natural producido en Estados Unidos había millones de trabajadores, empresas y "el motor de la economía de esta nación", para los cuales las regulaciones representaban una amenaza monumental.
"La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Trump está a días, no a semanas, de anunciar nuestra propuesta para la segunda parte de la revisión de la legislación sobre petróleo y gas", dijo Zeldin.
Reacciones de los críticos
Los activistas medioambientales dicen que el metano es la segunda causa principal del cambio climático después del dióxido de carbono, y la sección de Río Grande del Sierra Club encabezó una protesta frente al lugar de la reunión en Santa Fe.
"Este peligroso cambio de rumbo, de concretarse, permitiría a las empresas con malas prácticas liberar más compuestos que alteran el clima y otros contaminantes a nuestra atmósfera, poniendo en peligro la salud y el bienestar de nuestras familias y comunidades”, dijo el Sierra Club en un comunicado.
Mahyar Sorour, director de la campaña Beyond Fossil Fuels del Sierra Club, criticó el cambio calificándolo de "regalo a los ejecutivos de combustibles fósiles" que es "insensato y miope".
La gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, criticó el anuncio de la EPA y dijo que su estado había introducido en 2021 algunas de las normas más estrictas del país en materia de metano, "reduciendo la ventilación y la quema de gases, exigiendo inspecciones periódicas de fugas y obligando a los operadores a utilizar equipos más limpios".
"Reducir las normas federales significa que más contaminación llegará a los pulmones de las familias que viven cerca de pozos y antorchas, y un planeta más cálido para todos", dijo Lujan Grisham.
"En Nuevo México, no lo permitiremos. Nuestras normas sobre el metano se mantendrán vigentes y planeamos reforzarlas, colaborando con otros estados para compartir nuestras mejores prácticas, líderes a nivel nacional".
Con información de Reuters.
