El gobernador de Florida, Ron DeSantis, confirmó que cientos de miles de personas se quedaron sin electricidad después de que el huracán Isaías tocara tierra cerca de Destin, Florida, como tormenta de categoría 2 el 9 de octubre.
DeSantis dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa el sábado que 448,000 personas en Florida se encontraban sin electricidad a las 7 a. m. Además, más de 320,000 personas en Alabama y más de 125,000 personas en Georgia se encontraban sin electricidad el sábado por la mañana, según poweroutage.us.
Tras tocar tierra cerca de Destin, el huracán Isaías se desplazó hacia el norte a través del Panhandle de Florida y, desde entonces, ha afectado a estados como Alabama y Georgia.
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El huracán generó ráfagas de viento de hasta 116 millas por hora cerca de Santa Rosa Sound y de más de 100 millas por hora cerca de Pensacola y Panama City Beach, según DeSantis. El gobernador señaló que los niveles del agua estaban aproximadamente 5.5 pies más altos de lo normal como consecuencia de la tormenta.
A las 5 a. m. del sábado, el huracán Isaías se había debilitado hasta convertirse en un ciclón postropical con vientos sostenidos de aproximadamente 35 millas por hora.
"Aunque el centro de la tormenta se alejó de Florida, la amenaza de inundaciones persiste", dijo DeSantis, y agregó que se esperaban precipitaciones totales de cuatro a ocho pulgadas en las zonas del Panhandle y Big Bend de Florida durante el fin de semana.
DeSantis informó inicialmente que el estado no había confirmado ninguna muerte hasta la mañana del sábado. Sin embargo, señaló que había un reporte sobre una muerte causada por la caída de un árbol en el condado de Escambia, en Florida.
En un mensaje de video el 10 de octubre, el sheriff del condado de Escambia, Chip Simmons, confirmó la muerte reportada.
"Hemos tenido una víctima mortal. Un árbol cayó sobre una casa y, lamentablemente, le quitó la vida a una señora. Y, obviamente, nuestros pensamientos y oraciones están con esa familia", dijo.
DeSantis dijo a los periodistas que los equipos de búsqueda y rescate del estado estaban listos para llevar a cabo operaciones en las comunidades afectadas de Florida y que darían prioridad a las áreas que sufrieran "inundaciones significativas y daños por la tormenta".
"Aún no hemos recibido ninguna solicitud de despliegue de equipos de búsqueda y rescate, y lo tomo como una señal optimista, pero nuestros recursos están preparados en caso de que surja la necesidad, particularmente con respecto a cualquier inundación que pueda ocurrir tras el paso de esta tormenta", dijo.
El gobernador señaló que la Interestatal 10, la Ruta 98 de EE. UU. y todos los puentes de propiedad estatal de Florida fueron reabiertos para la mañana del sábado.
Además de la actualización de DeSantis, Jared Perdue, director ejecutivo de la División de Gestión de Emergencias de Florida, y el fiscal general James Uthmeier también abordaron las preocupaciones tras el paso del huracán.
Perdue señaló que las prioridades del estado incluían despejar las carreteras, retirar los escombros y reabrir las rutas de transporte que permitieran a los equipos de servicios públicos, al personal de emergencia y a los suministros llegar a las zonas afectadas por la tormenta.
"Nuestro objetivo es ayudar a las comunidades a estabilizarse, restablecer los servicios esenciales y comenzar a volver a la normalidad lo más rápido posible", declaró a los periodistas.
Perdue también aconsejó a la población que evitara los viajes innecesarios, siguiera las instrucciones de los funcionarios de gestión de emergencias y se mantuviera alejada del agua estancada cerca de las líneas eléctricas y de cualquier equipo eléctrico dañado.
En un aviso publicado el sábado en las redes sociales, el Centro Nacional de Huracanes indicó que se espera que las fuertes lluvias asociadas con los remanentes del huracán Isaías se extiendan hacia el norte, hacia el valle del Tennessee, los Apalaches del sur y el sureste.
El Centro Nacional de Huracanes advirtió que en las zonas afectadas podrían producirse inundaciones repentinas, en zonas urbanas y deslizamientos de tierra.
El huracán Isaías fue el primer huracán de la temporada en el Atlántico, que comenzó el 1 de junio.
Inicialmente se pronosticaba que el huracán tocara tierra cerca de la zona de la Bahía de Mobile, en Alabama, antes de llegar finalmente cerca de Destin.
Esta es una noticia en desarrollo que se irá actualizando.
Con información de T.J. Muscaro.
