El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., se ha ganado la ira de los demócratas en el Congreso. Varios diputados le pidieron que dimitiera durante la maratón de siete audiencias a las que se sometió este mes en el Capitolio, y otros afirmaron que es peligroso debido a su escepticismo hacia unas vacunas que, según ellos, están contrastadas y salvan vidas.
Microplásticos
La diputada Rosa DeLauro (D-Conn.) —antes de criticar que la propuesta presupuestaria contemple un recorte del 12.5 % en las agencias sanitarias y la supresión de las subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud— elogió a Kennedy por intentar abordar la prevalencia de pequeñas partículas de plástico que se han extendido cada vez más en los últimos años."Quiero felicitarle por sus recientes esfuerzos para reducir la cantidad de microplásticos en el agua potable estadounidense", dijo DeLauro. "Sabemos que existe un problema generalizado con estos contaminantes, y aplaudo los esfuerzos del departamento".
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Según diversos estudios, los pequeños fragmentos de plástico pueden provocar problemas de salud. La ingestión de microplásticos puede producirse al consumir alimentos y agua, e incluso al respirar el aire.
Nutrición
Kennedy y otros funcionarios también han instado repetidamente a los estadounidenses a llevar una alimentación más saludable.En enero, publicaron nuevas directrices dietéticas que recomendaban dar prioridad a las proteínas, los lácteos, las frutas, las verduras, los cereales integrales y las grasas saludables. Los funcionarios también han trabajado para convencer a las empresas de que eliminen los colorantes sintéticos de los alimentos.
"Solo quiero darle las gracias por señalar cuestiones como los colorantes... y la alimentación, y quizá incluso por analizar la pirámide alimenticia", le dijo la diputada Gwen Moore (D-Wis.) a Kennedy antes de criticar los recortes propuestos a los programas federales de cupones de alimentos y de apoyo a las mujeres. "Ha sido un debate muy útil de cara a su objetivo de devolver la salud a Estados Unidos".
El representante Mark Pocan (D-Wis.) le dijo a Kennedy que no estaba de acuerdo con las medidas del gobierno en materia de vacunas, pero que sí coincidía con él en lo relativo a la nutrición.
"Creo que gran parte de lo que está haciendo en torno a los alimentos saludables y la salud es acertado, da en el clavo", dijo Pocan.
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Kennedy ha hablado en el pasado de querer prohibir los anuncios farmacéuticos en televisión. El senador Bernie Sanders (I-Vt.), que ha presentado una ley que impondría dicha prohibición, dijo que está a favor de ella y preguntó si Kennedy seguía estando de acuerdo."Estoy de acuerdo con ello en teoría", dijo Kennedy. "Constitucionalmente, no se puede prohibir. Pero ahora lo estamos regulando por primera vez. Verás que los anuncios han cambiado porque hemos enviado miles de cartas de advertencia".
Sin embargo, Kennedy y Sanders sí llegaron a un acuerdo sobre la prohibición de los anuncios de comida poco saludable.
"Lo que estamos viendo ahora es que estas grandes empresas de la industria alimentaria gastan enormes cantidades de dinero diciéndoles a los niños que coman porquerías. Creo que tendría mucho sentido prohibir esos anuncios en la televisión", dijo Sanders.
El diputado Richard E. Neal (D-Mass.) interviene durante una audiencia en el Capitolio, en Washington, el 13 de mayo de 2025. (Madalina Vasiliu/The Epoch Times).Iniciativas contra el fraude
Los demócratas de todo el país han criticado algunas de las medidas adoptadas por la Administración Trump para combatir el fraude, entre ellas el endurecimiento de los criterios de programas federales como el de cupones de alimentos. Pero el representante Richard Neal (demócrata por Massachusetts) afirmó que "la lucha contra el fraude es bipartidista aquí".Añadió más tarde: "La lucha contra el fraude cuenta sin duda con un apoyo considerable en todo este Congreso. Y nada nos importa [más] a mí, a usted o a los demás presentes en esta sala que aquellos que podrían estafar a Medicare.
"Por eso creo que quienes cometen fraude deben rendir cuentas".
Vacunas
La mayor parte del intercambio entre los demócratas y Kennedy sobre las vacunas puso de manifiesto sus desacuerdos sobre cómo abordar este delicado tema. Pero algunos momentos destacaron el consenso."¿Puede decirme, puede decirnos a todos, si la vacuna triple vírica es segura y eficaz? ¿Sí o no?", preguntó la representante Madeleine Dean (demócrata por Pensilvania) a Kennedy, refiriéndose a la vacuna principal contra el sarampión.
"Sí", respondió Kennedy. "Es segura para la mayoría de las personas."
"¿Está de acuerdo en que vacunarse es mucho más seguro que contraer el sarampión?", preguntó ella.
"Sí", respondió Kennedy.
Mercurio
El representante Josh Harder (D-Calif.) expresó su preocupación por el impacto de la exposición al mercurio en los niños, incluido el daño cognitivo permanente. En el pasado, Kennedy ha sido un abogado que ha defendido la lucha contra la exposición al mercurio."¿Sigue creyendo, como ha defendido durante décadas, que las emisiones de mercurio de las centrales de carbón perjudican a los niños?", preguntó Harder a Kennedy.
"Sí", respondió Kennedy.
Sin embargo, el secretario de Salud se negó a comentar la derogación por parte de la EPA de las Normas sobre Mercurio y Tóxicos Atmosféricos, lo que le valió críticas por parte de Harder.
"El mercurio es una toxina", dijo Kennedy, pero añadió más tarde que, al aceptar el cargo de secretario de Salud, le prometió a Trump que "se mantendría al margen de la política energética".
"Creo que todos están hablando al mismo tiempo", dijo el representante Robert Aderholt (R-Ala.). "El secretario ha reconocido que tiene algunas reservas sobre [el mercurio], pero, obviamente, no puede hablar con la EPA. Así que, en realidad, ambos están de acuerdo, pero no quieren admitirlo".
