Las fuerzas estadounidenses abordaron durante la noche un petrolero sancionado vinculado a Irán en el océano Índico, según informó el Pentágono el 23 de abril, en la última ampliación de la campaña global de control marítimo de Washington destinada a cortar los ingresos petroleros y las redes de suministro de Teherán para debilitar aún más la capacidad bélica de Irán.
En un comunicado publicado en X, el Departamento de Guerra afirmó que las fuerzas estadounidenses llevaron a cabo una "interdicción marítima y un abordaje en virtud del derecho de visita" del buque sin pabellón M/T Majestic X, que, según indicaron, transportaba petróleo iraní dentro de la zona de responsabilidad del Mando Indo-Pacífico de EE. UU.
“Continuaremos con la aplicación de la ley marítima a nivel mundial para desarticular las redes ilícitas e interceptar los buques que prestan apoyo material a Irán, independientemente de dónde operen”, declaró el Departamento de Guerra. “Las aguas internacionales no pueden ser utilizadas como escudo por los actores sancionados".
El abordaje constituye uno de los ejemplos más claros hasta la fecha de cómo las fuerzas estadounidenses aplican sus competencias marítimas en tiempo de guerra más allá de Oriente Medio, tras un cambio de política a principios de este mes que amplió el alcance de las medidas de control para permitir el abordaje, el registro y la incautación de buques vinculados a Irán en alta mar en todo el mundo.
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Se amplía la campaña de control global
La operación se produce en medio de una campaña estadounidense cada vez más amplia para interceptar buques vinculados a la denominada “flota fantasma” de Irán, una red de petroleros utilizados para transportar petróleo desafiando las sanciones internacionales, así como buques utilizados para transportar mercancías que pueden reforzar la capacidad de Teherán para librar una guerra.El Mando Central de EE. UU. dijo en una actualización separada del 23 de abril que las fuerzas estadounidenses han ordenado ya a 31 buques que den la vuelta o regresen a puerto como parte del bloqueo marítimo de Irán por parte de Washington.
El bloqueo, impuesto a principios de este mes, se dirige contra los buques que entran o salen de puertos iraníes, así como contra los barcos sospechosos de transportar artículos —incluidos bienes de doble uso— que podrían apoyar al ejército o a la economía de guerra de Irán.
En virtud de las normas ampliadas publicadas el 16 de abril, las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley se extienden ahora a nivel mundial, invocando el "derecho beligerante de visita y registro", una doctrina de la guerra naval.
Altos mandos militares estadounidenses han afirmado que las fuerzas que operan en múltiples teatros de operaciones, incluido el Indo-Pacífico, están preparadas para perseguir a los buques vinculados a Irán dondequiera que se encuentren.
"La fuerza conjunta, a través de operaciones y actividades en otras áreas de responsabilidad, como el Área de Responsabilidad del Pacífico... perseguirá a cualquier buque con bandera iraní o a cualquier buque que intente proporcionar apoyo material a Irán", declaró el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto, a los periodistas en una rueda de prensa celebrada el 16 de abril.
“Den la vuelta o prepárense para ser abordados si no cumplen con este bloqueo; utilizaremos la fuerza”, advirtió Caine, describiendo una serie de opciones de escalada que podrían incluir disparos de advertencia y la toma de control del buque.
La interceptación del Majestic X encaja en esa estrategia, ya que la acción tiene lugar lejos del Golfo Pérsico, pero sigue vinculada a la campaña más amplia dirigida contra Irán.
Las fuerzas estadounidenses abordan un petrolero sancionado y vinculado a Irán en el Océano Índico el 23 de abril de 2026. (DOW)Aumento de las tensiones marítimas
El abordaje estadounidense se produce en medio de tensiones crecientes en el mar, especialmente en torno al estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento crítico por el que suele fluir aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado mundiales.Tras el fracaso de las conversaciones de paz respaldadas por EE. UU. para lograr un avance, Irán ha reforzado su control sobre la vía navegable, mostrando sus acciones en imágenes de los medios estatales iraníes emitidas durante la noche, en las que se veía a comandos armados asaltando grandes buques de carga.
Los funcionarios de Teherán han defendido las incautaciones como medidas de aplicación de la ley. El jefe del poder judicial de Irán, Gholamhossein Mohseni-Ejei, dijo que los buques atacados en el estrecho habían “enfrentado la ley”, mientras que cifras parlamentarias indicaron que Irán ha comenzado a cobrar peajes a los buques que transitan por la vía fluvial.
Los incidentes se producen tras informes de las autoridades marítimas según los cuales las fuerzas iraníes dispararon contra buques comerciales cerca del estrecho el 22 de abril, dañando al menos un barco y obligando a otro a detenerse.
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Los enfrentamientos marítimos se producen en el contexto de un frágil alto el fuego entre Irán y las fuerzas alineadas con Estados Unidos e Israel.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prorrogó la tregua a principios de esta semana para dar más tiempo a la diplomacia, pero las negociaciones se han estancado, sin nuevas conversaciones programadas y con ambas partes endureciendo sus posiciones.
Teherán ha afirmado que no reabrirá el estrecho de Ormuz al tráfico normal a menos que Washington levante su bloqueo al transporte marítimo iraní, que los funcionarios iraníes describen como una violación del alto el fuego.
Estados Unidos, sin embargo, se ha negado a aliviar la presión marítima. Los funcionarios han descrito el bloqueo como una herramienta necesaria para privar a Irán de las fuentes de ingresos que utiliza para financiar operaciones militares y a sus aliados regionales.
