Darline Graham Nordone, hermana del fallecido senador Lindsey Graham (R-S.C.), juró su cargo en el antiguo escaño de su hermano en el Senado el 14 de julio.
Nordone, que nunca había ocupado un cargo público, se convirtió en la primera mujer en representar a Carolina del Sur en el Senado.
Fue nombrada por el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, el 13 de julio y se espera que complete el mandato de Graham, que finaliza el 3 de enero de 2027.
Nordone no ha dicho si se presentará a la reelección para un mandato completo.
Nordone era conocida por su estrecha relación que mantenía con su hermano, quien falleció el sábado a los 71 años a causa de una disección aórtica provocada por una rotura de la aorta.
"Mi hermano era una persona increíble, un líder excepcional y, sencillamente, un hombre genuinamente bueno", dijo en un acto donde McMaster anunció el nombramiento.
"Lindsey siempre estuvo ahí para mí, y ahora yo estaré ahí para él".
Nordone, esposa y madre de dos hijos, vive con su familia en Lexington, Carolina del Sur.
Graham, que era varios años mayor que su hermana, cuidó de Nordone después de que sus padres fallecieran con un año y medio de diferencia.
"Recuerdo el día en que falleció mi padre, parada en la sala de estar de esa casa, muerta de miedo", contó Nordone a la Radio Pública Nacional en 2015.
"Lindsey me rodeó con sus brazos y me prometió que siempre estaría ahí para mí y que siempre me cuidaría".
En una entrevista de 2015 con The New York Times, Nordone dijo de su hermano: "Es como un hermano, un padre y una madre, todo en uno".
Nordone tiene experiencia en el servicio público.
Como comisionada de la Comisión para Ciegos de Carolina del Sur desde 2019, un puesto de tiempo completo, ha ayudado a los habitantes de Carolina del Sur ciegos o con baja visión a conseguir empleo e independencia.
También forma parte de la Junta Estatal de Desarrollo de la Fuerza Laboral de Carolina del Sur y es presidenta electa del Consejo Nacional de Agencias Estatales para Ciegos.
Anteriormente, Nordone ocupó cargos en la Universidad de Clemson, el Departamento de Empleo y Fuerza Laboral de Carolina del Sur y el Departamento de Rehabilitación Vocacional de Carolina del Sur.
Obtuvo una licenciatura y una maestría en consejería de rehabilitación en el College of Charleston. Además, es administradora pública certificada.
"Lindsey trabajó más que nadie para mejorar nuestro estado, nuestro país y el mundo. Amaba a su familia y le encantaba servir a este estado y a este país", dijo Nordone.
"Prometo trabajar arduamente todos los días durante los próximos meses para apoyar al presidente y continuar con los esfuerzos de mi hermano en nombre de los ciudadanos de Carolina del Sur y de Estados Unidos".
El presidente Donald Trump le había pedido a McMaster que nombrara a Nordone para ocupar el puesto de su hermano.
"Le recomendé al gobernador Henry McMaster que Darline, la maravillosa hermana de Lindsey Graham, se desempeñara como senadora interina por el gran estado de Carolina del Sur. ¡Sería un magnífico homenaje a Lindsey, quien la quería muchísimo!", dijo en Truth Social.
Debido al fallecimiento de Graham, en agosto se celebrarán elecciones especiales para determinar quién lo sustituirá en la papeleta electoral.
El ganador se enfrentará a la Dra. Annie Andrews, demócrata, en noviembre.
