El presidente de la Comisión Especial de la Cámara de Representantes sobre China, John Moolenaar, ha presionado a Ted Leonsis, propietario de los Washington Capitals y los Washington Wizards, para que rompa sus vínculos con Alibaba después de que el Pentágono designara al gigante tecnológico chino como una "empresa militar china".
Moolenaar, un republicano de Michigan, le pidió a Leonsis en una carta del 30 de junio que confirmara que Monumental Sports & Entertainment (MSE) ha puesto fin o pondrá fin a cualquier relación comercial con Alibaba y sus filiales, incluida Alipay. La comisión también solicitó los acuerdos y los datos sobre las relaciones actuales a más tardar el 15 de julio.
La designación, emitida en virtud de la Sección 1260H, prohíbe al Departamento de Defensa celebrar, renovar o prorrogar contratos con Alibaba a partir del 30 de junio. La carta de Moolenaar señala que la continuidad de los vínculos comerciales de Monumental con Alibaba suscita preocupaciones en materia de seguridad nacional.
Moolenaar señaló que los servicios de nube e inteligencia artificial de Alibaba respaldan el sistema de navegación por satélite chino BeiDou, que el Ejército Popular de Liberación (EPL) utiliza para el posicionamiento, la navegación y la sincronización.
"Los satélites de BeiDou indicarán a los sistemas y soldados del EPL dónde se encuentran y dónde atacar", escribió Moolenaar. "Alibaba Cloud les ayudará a hacerlo".
Monumental es propietaria de los Capitals, los Wizards, las Washington Mystics y el Capital One Arena. La carta no alega que Monumental haya violado la ley estadounidense.
La asociación con el estadio es objeto de escrutinio
La carta de Moolenaar señala que Monumental ha mantenido una asociación continua con Alibaba, que incluye vínculos de patrocinio y servicios de pago.La carta indica que Alibaba fue el patrocinador principal de un evento de los Washington Wizards para la Fundación MSE, la organización benéfica oficial de MSE, tan recientemente como en abril. También señala que Monumental había descrito anteriormente su acuerdo con Alibaba como un "acuerdo de patrocinio innovador" que involucraba a un patrocinador de plataforma tecnológica.
Un anuncio de Monumental de 2023 en el que se nombraba a Nisum como socio de desarrollo tecnológico incluía a Alibaba entre los socios de MSE, junto con Anheuser-Busch InBev, Capital One y Giant Food.
La carta de Moolenaar también señala que Monumental había implementado Alipay en todo el Capital One Arena.
Designación del Pentágono
El 8 de junio, el Departamento de Defensa incluyó a Alibaba Group Holding Ltd. en la lista de empresas militares chinas en virtud de la Sección 1260H, una ley que exige al departamento identificar a las empresas que, según afirma, están vinculadas al ejército de China o al sistema de fusión militar-civil.Un aviso publicado en el Registro Federal indica que el Departamento de Defensa determinó que Alibaba está "indirectamente afiliada" a la Comisión de Supervisión y Administración de Activos Estatales de China, conocida como SASAC, y que contribuye a la fusión militar-civil en la base industrial de defensa de China debido a su afiliación con el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información.
Alibaba impugna su inclusión en la lista
Alibaba demandó al Departamento de Defensa ante una corte federal el 23 de junio, solicitando su exclusión de la lista.En su denuncia, Alibaba afirmó que la determinación del Pentágono “carece de fundamento fáctico y legal”. La compañía indicó que cotiza en bolsa, no tiene relación con la SASAC y solo mantiene un contacto regulatorio ordinario con el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China.
"Un organismo regulador no es una filial", señaló Alibaba en la demanda.
La empresa también afirmó que sus productos y servicios están diseñados para el comercio minorista, la logística y la tecnología de la información empresarial, no para armas, defensa o inteligencia. Indicó que sus contratos y controles de cumplimiento prohíben el uso militar.
La designación del Departamento de Defensa sigue vigente mientras se resuelve la demanda de Alibaba.
Monumental no ha declarado públicamente si cumplirá con la solicitud del comité del 15 de julio.
