Lionel Messi y otros miembros de la selección argentina están siendo investigados por el Comité Disciplinario Independiente de la FIFA después de que convirtieran la celebración de su victoria en la semifinal contra Inglaterra, el 15 de julio, en una oportunidad para hacer una declaración sobre las Islas Malvinas.
El mediocampista Giovani Lo Celso pareció tomar un letrero que se había exhibido previamente en las gradas y que decía: "Las Malvinas son argentinas". Lo levantó junto a Messi, con varios otros compañeros de equipo bailando detrás de él, antes de colocarlo en el campo.
Las autoridades británicas se han pronunciado en contra de esta manifestación y han instado a la FIFA a hacer cumplir sus reglamentos y sancionar a los jugadores argentinos que participaron en la celebración, específicamente prohibiéndoles jugar en la próxima final.
Las declaraciones políticas realizadas anteriormente durante y después de los partidos, incluida esta, han dado lugar a multas que ascienden a decenas de miles de dólares e incluso a suspensiones de partidos.
Las Malvinas es el nombre argentino de las Islas Malvinas, un territorio británico en el Océano Austral, a solo 300 millas de la costa de la Argentina continental.
Argentina invadió las islas en 1982, pero finalmente fueron recuperadas por el Reino Unido tras un conflicto que se extendió del 2 de abril al 14 de junio y que se saldó con la muerte de 255 soldados británicos, 649 soldados argentinos y tres civiles.
La Guerra de las Malvinas, como se conoció a ese conflicto, generó un resentimiento entre ambas naciones que persiste hasta el día de hoy. La nación sudamericana sigue reclamando ese territorio británico de ultramar.
La vicepresidenta argentina, Victoria Villarruel, publicó un video en X en el que aparecen lo que parecen ser soldados argentinos de la Guerra de las Malvinas; uno de ellos se da la vuelta para hacer un gesto obsceno a la cámara, agradeciendo al equipo y diciendo: "No fue solo un partido más".
También publicó una foto de Messi y sus compañeros de equipo sosteniendo un cartel en el que se lee: "¡Las Malvinas son argentinas! Prohibieron llevarlas al estadio y se olvidaron de que las llevamos en nuestra sangre y en nuestros corazones".
Mientras tanto, el presidente argentino, Javier Milei, compartió varias declaraciones en X que parecen reafirmar el reclamo de soberanía de su país sobre las islas. Entre esas declaraciones se encontraba una, enviada formalmente por la Secretaría de Relaciones Exteriores de Argentina a la Embajada del Reino Unido en Buenos Aires, en la que se protestaba por la presencia del buque patrullero de alta mar HMS Medway, de la Marina Real Británica, en las proximidades de las islas.
Otra reconocía el 16 de julio como el Día de los Intereses Argentinos en el Mar, y una tercera citaba a Milei diciendo que «las Malvinas» se recuperarán mediante la diplomacia y la inteligencia.
Al otro lado del Atlántico, el primer ministro británico, Keir Starmer, afirmó: "Puede que el Mundial no sea nuestro, pero las Malvinas definitivamente sí lo son".
Sin embargo, algunos miembros del Parlamento reaccionaron de manera más enérgica ante el asunto. El líder de los Liberal Demócratas, Ed Davey, envió una carta al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, instando a la Comisión Disciplinaria a tomar medidas inmediatas y prohibir a los jugadores argentinos participar en la final.
La FIFA cuenta con normas estrictas en lo que respecta a las declaraciones políticas, religiosas o incluso personales.
De acuerdo con el reglamento de la Junta Internacional de Fútbol Asociación (IFAB), “El equipamiento no debe presentar lemas, declaraciones o imágenes de carácter político, religioso o personal. Los jugadores no deben mostrar ropa interior que contenga lemas, declaraciones o imágenes de carácter político, religioso o personal, ni publicidad que no sea el logotipo del fabricante”.
“En caso de cualquier infracción, el jugador y/o el equipo serán sancionados por el organizador de la competencia, la asociación nacional de fútbol o por la FIFA”.
La FIFA se ha mantenido firme en esta neutralidad en el pasado, llegando incluso a rechazar la solicitud de Francia de usar brazaletes negros en homenaje al fallecimiento de la madre del seleccionador Didier Deschamps durante la última Copa del Mundo.
También multó a Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte por usar brazaletes con amapolas durante partidos en 2016 que se celebraron en torno al Día del Armisticio, que conmemora el fin de la Primera Guerra Mundial.
En su carta a la FIFA, Davey recordó un momento en 2024 en el que la UEFA impuso una suspensión de un partido a Rodrigo Hernández Cascante (Rodri) y Álvaro Morata, de la selección nacional de España, por corear "Gibraltar es español" durante las celebraciones posteriores al partido.
"La UEFA dictaminó acertadamente que llevar disputas territoriales y políticas al ámbito deportivo viola los principios básicos de conducta decente, desacredita al fútbol y constituye una manifestación ajena al deporte", escribió Davey.
"La FIFA debe exigir a sus competidores que cumplan con los mismos estándares éticos".
Argentina ya ha sido objeto de medidas disciplinarias anteriormente por reivindicar las Malvinas, lo que le valió una multa de 26,000 dólares por exhibir un cartel similar con el mismo mensaje tras una victoria por 2–0 en un partido amistoso contra Eslovenia en 2014.
La FIFA anunció el 16 de julio que su Comité Disciplinario Independiente había comenzado a evaluar los informes del partido. Sin embargo, en el anuncio no se incluyó ningún plazo previsto para la toma de decisiones o la aplicación de medidas disciplinarias.
