Un raro tornado EF2 arrasó Huanggang, una ciudad en la provincia de Hubei, en el centro de China, la noche del 6 de julio, destrozando complejos residenciales, fábricas, parques logísticos y un campus universitario, mientras que las fuertes tormentas causaron la muerte a al menos a 11 personas en toda la provincia.
Según la escala Fujita mejorada, o escala EF, un tornado EF2 es un tornado fuerte que puede arrancar techos de edificios, volcar vehículos, derribar árboles y esparcir escombros por las calles.
En uno de los casos más impactantes, un hombre de Huanggang fue arrastrado desde su apartamento en el piso 12 después de que violentos vientos reventaran las ventanas y marcos de su vivienda, según medios estatales chinos y reportes locales. Sus familiares indicaron que cayó en una zona ajardinada y permanecía en cuidados intensivos al 7 de julio.
Según los informes, el tornado azotó el distrito de Huangzhou, en Huanggang, entre las 20:10 y las 20:30. Las autoridades locales confirmaron que la tormenta alcanzó la categoría EF2, con vientos máximos superiores al nivel 15 en la escala china, aproximadamente entre 167 y 183 km/h.
En el este de Hubei, las tormentas afectaron a al menos a 14,600 personas. La agencia estatal de noticias china Xinhua reportó de 11 muertos, un desaparecido y 331 heridos. Las tormentas derrumbaron 22 viviendas y otras 4855 resultaron dañadas.
Camiones volcados y viviendas destruidas
El distrito de Huangzhou fue una de las zonas más afectadas.Según Xinhua, que cita a un centro de mando local, el tornado arrasó las avenidas principales, barrios residenciales, zonas industriales y parques logísticos.
Según el informe, varios camiones pesados fueron levantados y desplazados a una distancia de hasta 30 metros (100 pies).
Dentro del balance provincial general, el distrito de Huangzhou reportó 5975 personas afectadas, cuatro fallecidos, una persona desaparecida y cinco personas en estado crítico, según un informe sobre el desastre de Huanggang citado por el Hubei Daily.
El distrito estimó las pérdidas económicas directas en unos 450 millones de yuanes, o aproximadamente 62 millones de dólares.
Impacto en rascacielos y campus universitarios
Según informes de los medios chinos, el edificio alto donde ocurrió la caída del hombre del piso 12 sufrió graves daños. Los familiares relataron que las ventanas, los marcos, el sofá, los armarios y la mesa del comedor de la sala de estar del apartamento quedaron destrozados por la fuerza del viento.El tornado también impactó los campus norte y sur de la Universidad Normal de Huanggang.
Según Jimu News, la rama de medios digitales del diario estatal Hubei Daily, la tormenta destrozó la cubierta del estadio de la universidad, arrancó árboles desde la raíz, las puertas y ventanas de cristal se hicieron añicos y los edificios, incluidas las oficinas, las aulas, la biblioteca y el gimnasio, sufrieron daños.
El mismo informe indicaba que 45 estudiantes acudieron a hospitales para recibir tratamiento, y 17 seguían hospitalizados al mediodía del 7 de julio. Siete profesores también buscaron atención médica, y cuatro permanecieron en observación.
La universidad adelantó las vacaciones de verano al 7 de julio y pospuso los exámenes restantes para el próximo el semestre.
Raro para Hubei
Según China Weather News, organismo gestionado por la Administración Meteorológica de China, el tornado del 6 de julio que azotó Huanggang y Ezhou alcanzó la categoría EF2.
Wang Xiaoling, experta principal de la Oficina Meteorológica de Hubei, señaló que los tornados son "muy raros" en la provincia y que el último tornado registrado tuvo lugar el 14 de mayo de 2021 en el distrito de Caidian, en Wuhan, según el diario Hubei Daily.
Hubei es una provincia del interior junto al río Yangtsé. Huanggang se encuentra al este de Wuhan, la capital provincial.
Preguntas sobre las alertas
El observatorio meteorológico de Huanggang emitió una alerta naranja por convección severa a las 19:56 del 6 de julio, advirtiendo de posibles tormentas eléctricas, vientos fuertes y breves ráfagas de lluvia intensa, según informaron los medios locales.Poco después, el tornado azotó el distrito de Huangzhou.
Sin embargo, los informes oficiales chinos revisados no han detallado una cronología pública que mostrara con cuánta antelación se avisó a la población antes de que el tornado azotara los distritos urbanos de Huanggang.
Con información de Xia Song.
