El 14 de julio, Taco Bell confirmó que ha retirado voluntariamente algunos productos de su menú como medida de precaución ante el brote de un parásito que causa diarrea en Estados Unidos.
"La salud y la seguridad de nuestros clientes son nuestra máxima prioridad. Las autoridades sanitarias no han confirmado ningún vínculo con Taco Bell ni con ningún ingrediente, proveedor, restaurante o minorista específico", indicó Taco Bell en un comunicado a los medios de comunicación.
Mientras las autoridades continúan su revisión exhaustiva, Taco Bell ha retirado de forma voluntaria y temporal ciertos ingredientes en algunos restaurantes como medida de precaución. Seguiremos monitoreando de cerca la situación y acatando las recomendaciones de las autoridades de salud pública.
Más de la mitad de los estados del país han reportado recientemente casos de ciclosporiasis, una enfermedad causada por un parásito llamado Cyclospora que se transmite a través de productos agrícolas contaminados con heces. Michigan ha reportado la mayor cantidad de casos, con 3309 hasta el 14 de julio.
WWJ-TV, una emisora con sede en Detroit, informó esta semana que los restaurantes Taco Bell habían estado colocando carteles que decían que no podían vender lechuga, cebolla con cilantro, pico de gallo y guacamole "debido a una retirada del mercado a nivel nacional".
Taco Bell no respondió a la solicitud de comentarios para obtener más detalles.
Las autoridades de Michigan indicaron esta semana que su investigación apunta a la lechuga o las verduras de hoja verde como una posible fuente del brote, aunque no han podido descartar por completo otros alimentos.
"Hasta el momento no se ha identificado un tipo específico de producto, productor o proveedor como la fuente", señaló el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan en un comunicado.
Al preguntársele si la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) estaba investigando alguna empresa en particular, como Taco Bell, el subcomisionado interino de la FDA para Alimentos, Donald Prater, dijo a los periodistas en una llamada el martes que "la FDA ciertamente continúa su investigación de rastreo de múltiples productos agrícolas, incluyendo también las ubicaciones que fueron reportadas por los pacientes antes de que enfermaran".
Gwen Biggerstaff, subdirectora de la División de Enfermedades Transmitidas por Alimentos, Agua y Medio Ambiente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo que es probable que los casos de ciclosporiasis en Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental estén relacionados.
"Los estados están investigando activamente los casos, realizando entrevistas y recopilando los datos disponibles", dijo, y agregó más tarde que ese trabajo conduciría a la identificación de la fuente.
En Estados Unidos se registran casos de ciclosporiasis cada verano, pero este año la cifra es inusualmente alta, según informaron las autoridades. Los brotes anteriores de ciclosporiasis se debieron al consumo de productos agrícolas contaminados, como cebolletas, guisantes y frambuesas.
Las autoridades aconsejan a la población lavarse las manos antes y después de manipular frutas y verduras, lavarlas antes de prepararlas y considerar la posibilidad de cocinarlas antes de consumirlas.
