El 14 de julio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) alertaron a los profesionales de la salud sobre el aumento repentino de casos de ciclosporiasis, una enfermedad causada por una bacteria llamada Cyclospora, mientras que los investigadores intentan determinar la causa de este incremento.
Los médicos y otros profesionales deben tener en cuenta que el número de casos es superior al normal este verano, con 1645 casos notificados a los CDC hasta el martes y miles de otros casos sospechosos, según informaron los CDC en una alerta sanitaria.
"Este mensaje va dirigido a los médicos y a los socios de salud pública de todo el país, para recordarles qué debemos buscar en los pacientes con enfermedades gastrointestinales prolongadas y animarlos a que soliciten específicamente la prueba de Cyclospora, ya que no forma parte de los paneles de pruebas escolares de rutina", dijo Gwen Biggerstaff, subdirectora de la División de Enfermedades Transmitidas por Alimentos, Agua y Medio Ambiente de los CDC, a los periodistas en una llamada.
Los pacientes que presenten diarrea acuosa podrían tener ciclosporiasis, por lo que los médicos deben solicitar un análisis de heces para confirmar si padecen la enfermedad, según indicaron los CDC en una alerta. Los médicos deben aconsejar a los pacientes que se mantengan hidratados, especialmente si sufren diarrea frecuente o intensa.
Los proveedores deben tomar precauciones estándar, como usar guantes, cuando pueda haber contacto directo con las heces.
La agencia también informó haber recibido reportes de 1645 casos confirmados, principalmente de cuatro estados del Medio Oeste, y tener conocimiento de más de 5100 casos sospechosos. Aproximadamente uno de cada diez pacientes ha requerido hospitalización. No se han registrado fallecimientos.
Los proveedores de atención médica de Michigan han reportado 3309 casos, según informaron las autoridades locales el martes.
La ciclospora se propaga cuando las personas ingieren alimentos o beben agua contaminados con heces. Según los CDC, la transmisión de persona a persona es poco probable.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan dijo esta semana que el brote podría tener su origen en lechugas o verduras de hoja verde contaminadas, pero que hasta el momento no se ha identificado ningún tipo específico de producto, productor o proveedor.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) están trabajando con los estados para investigar el origen o los orígenes del brote, según informaron funcionarios federales.
Es probable que el brote esté compuesto por varios focos, dijo Donald Prater, subcomisionado interino de la FDA para alimentos, en una llamada con periodistas. Sin embargo, la evidencia hasta la fecha indica que los casos en Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental provienen de una fuente común, afirmó Biggerstaff.
Otros estados han reportado más casos de lo habitual, entre ellos Connecticut y Nueva York.
Mientras la investigación sigue en curso, las autoridades recomiendan lavarse las manos antes y después de manipular frutas y verduras, lavarlas bien antes de comerlas o prepararlas, y cocinarlas a temperaturas de al menos 70ºC (158ºF).
Los síntomas de la ciclosporiasis suelen comenzar entre dos días y dos semanas después de la infección. El síntoma principal es la diarrea acuosa. Otros síntomas pueden incluir pérdida de apetito, calambres y fatiga.
Según los CDC, si una persona desarrolla diarrea líquida prolongada, junto con otros síntomas, debe ponerse en contacto con su médico y solicitar una prueba de heces específica para detectar Cyclospora.
