A pesar de los anteriores brotes mortales de legionelosis, los representantes sindicales reportaron que existe una alarmante falta de supervisión preventiva en la infraestructura de la ciudad de Nueva York.
Los representantes del sindicato UA Plumbers Local 1 advierten que los sistemas de agua potable que abastecen de agua a las torres de refrigeración de la ciudad de Nueva York también deben someterse a pruebas, y no solo las torres de refrigeración ubicadas en las azoteas.
"¿Por qué no analizar el agua potable para que, cuando se limpien las torres de refrigeración de una de esas propiedades, también se analice el agua potable?", dijo Paul O'Connor, gerente comercial del distrito local 1, al periódico de The Epoch Times.
"¿Por qué no cerrar de una vez todo este asunto?"
Esta acusación se produce en medio de un brote de legionelosis que se agrava rápidamente en el Upper East Side, donde el número de edificios a los que se les ordenó desinfectar sus torres de refrigeración se duplicó con creces esta semana, llegando a 76.
El departamento de salud ha tomado muestras de 183 torres de refrigeración en los códigos postales afectados y ha completado todas las pruebas de detección iniciales.
O'Connor pidió que las pruebas futuras fueran realizadas por fontaneros profesionales, autorizados y asegurados, contratados por terceros.
"Esos contratistas de plomería autorizados y asegurados podrían decirle dónde deberían estar los puntos de atención en lo que respecta a las ubicaciones en el edificio", dijo.
La subsecretaria de prensa del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York, Gilda D. Gillim, dijo que el brote en el Upper East Side no tiene nada que ver con el sistema interno de agua potable o sistema de agua caliente del edificio.
"Los contratistas sugieren que deberían ser ellos los consultores contratados para realizar las pruebas en los edificios de Nueva York", dijo Gillim a The Epoch Times.
"El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York se rige por el marco normativo y de salud pública establecido por la ciudad para la prevención y respuesta ante la legionelosis.
"Los propietarios de edificios son responsables de cumplir con las leyes aplicables que rigen el funcionamiento, el mantenimiento, las pruebas y la rehabilitación de las torres de refrigeración, mientras que el Departamento de Salud supervisa el cumplimiento y dirige las investigaciones epidemiológicas cuando se identifican brotes de enfermedades".
El jueves 16 de julio es la fecha límite para que todos los edificios que dieron positivo en las pruebas realicen las purgas obligatorias.
Entre los edificios que dieron positivo por la bacteria Legionella, causante de la enfermedad del legionario, se encuentra el Museo Solomon R. Guggenheim, ubicado en el número 1071 de la Quinta Avenida, según la lista original del departamento y es uno de los 57 edificios que ya han completado su desinfección.
En abril, el Sindicato de Fontaneros celebró una reunión con expertos del sector y líderes municipales para proponer una norma uniforme de seguridad del agua en los edificios que exija pruebas trimestrales o bianuales obligatorias.
Sin embargo, O'Connor dijo que la ciudad no ofreció ninguna respuesta oficial en aquel momento.
"Hemos estado solicitando análisis del agua potable en los edificios porque las torres de refrigeración y los depósitos de los tejados se abastecen de agua potable, que es la misma agua que bebemos en nuestros edificios", dijo O'Connor.
Las autoridades sanitarias de la ciudad de Nueva York anunciaron el 14 de julio que 60 personas enfermaron y 15 fueron hospitalizadas en los códigos postales 10028, 10128 y 10075, que abarcan Carnegie Hill y Yorkville.
La enfermedad se puede tratar con antibióticos. Sin embargo, en el 10% de los casos, la legionelosis puede ser mortal, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Durante un brote ocurrido en 2025 en el barrio de Harlem, en Nueva York, siete personas fallecieron y más de 100 enfermaron.
"No entendemos por qué tenemos que esperar al anuncio que proviene de un grupo de edificios en la zona alta de Manhattan para que la gente se enferme", dijo O'Connor.
Esta semana, la administración de The Ardsley, una cooperativa ubicada en 320 Central Park West, envió un memorando urgente advirtiendo a los accionistas que se había detectado Legionella en el sistema de agua caliente del edificio.
El comunicado, publicado en el West Side Rag por la dirección de The Ardsley, anunciaba que la cooperativa había contratado a Metrogroup, una consultora de gestión del agua.
Según expertos sindicales, el resultado positivo de la prueba realizada en Ardsley sugiere que podría haber zonas en edificios antiguos donde el agua se estanque o quede atrapada en las tuberías, sirviendo así como caldo de cultivo para el crecimiento de bacterias.
"El Ardsley adoptó un enfoque proactivo de denuncia, y ¿por qué no hacer lo mismo con otros edificios, no solo con ellos?", añadió O'Connor.
"Bien por ese propietario por dar un paso al frente, hacerlo, admitirlo y decir: ‘Voy a contratar a un especialista para que se encargue del problema’".
El hotel Ardsley está ubicado en el código postal 10025 y no forma parte del grupo de enfermedades del Upper East Side.
