Un análisis de 40 productos alimenticios populares utilizados en los hogares estadounidenses reveló que una cuarta parte de ellos contenían aditivos que superaban los límites de seguridad para el consumo.
El análisis, realizado por la empresa de bienestar Yuka y Consumer Reports, examinó varios alimentos en busca de ocho aditivos y dos contaminantes.
"Una cuarta parte contenía niveles preocupantes de aditivos, suficientes como para que una sola porción tuviera más de la cantidad que algunas agencias de salud pública han identificado como segura para el consumo diario de adultos o niños", señaló Consumer Reports en un informe del 9 de junio.
"Casi dos tercios de los 40 productos analizados contenían suficiente cantidad de al menos un aditivo como para superar niveles de referencia asociados con un mayor riesgo de desarrollar cáncer, enfermedades cardíacas o diabetes" señala el informe.
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Según un informe de Yuka del 9 de junio, los alimentos analizados incluían aperitivos, postres, helados, carne procesada, patatas fritas, yogur, refrescos, gelatinas, bebidas aromatizadas, zumos de frutas, pudines, pasteles, bebidas energéticas, productos horneados dulces y productos a base de papa.
Las muestras del producto se analizaron en un laboratorio acreditado según la norma ISO 17025. Posteriormente, la concentración de aditivos se comparó con los umbrales de seguridad diarios establecidos por las agencias de salud pública de Estados Unidos y Europa, así como con estudios revisados por pares.
El colorante Rojo 40 y los edulcorantes artificiales acesulfamo-K, aspartamo y sucralosa fueron los que se identificaron con mayor frecuencia en niveles "preocupantes".
En cuanto a los contaminantes, se encontró una cantidad considerable en seis de los 13 productos analizados, según el informe.
"En conjunto, estos resultados generan gran preocupación dada la frecuencia con la que se consumen estos productos. Muchos de ellos son consumidos diariamente por millones de niños y adultos en todo Estados Unidos. Más importante aún, varios de estos productos pueden consumirse fácilmente en un mismo día, lo que provoca una exposición acumulativa a múltiples aditivos de riesgo", advirtió Yuka.
Según el Grupo de Trabajo Ambiental, el Rojo 40 genera una preocupación moderada en los alimentos. Entre las preocupaciones específicas sobre este aditivo se incluyen reacciones alérgicas, efectos negativos sobre una enzima fundamental para el sistema endocrino, reacciones de hipersensibilidad y consecuencias neuroconductuales adversas en niños.
Rojo 40
Según el informe de Yuka, se descubrió que cinco productos contenían suficiente Rojo 40 en una sola porción como para superar el nivel de seguridad diario para niños, según lo establecido por la Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California.Estos productos eran Jell-O chocolate fudge Zero Sugar Instant Pudding; Ocean Spray Diet Cran-Grape Juice; Cheetos Flamin' Hot Crunchy; Takis Fuego y Kool-Aid Liquid Drink Mix de uva.
"Aún más preocupante es que tres de estos productos contenían niveles lo suficientemente altos como para superar también el nivel de seguridad diario establecido para los adultos", señala el informe, añadiendo que la evidencia científica reciente sugiere que "los niños pueden ser biológicamente más vulnerables a los efectos neurológicos de este colorante, ya que sus cerebros aún están en desarrollo".
Edulcorantes artificiales
En cuanto a los tres edulcorantes artificiales, 19 de los 21 productos analizados contenían al menos un edulcorante en una sola porción en niveles lo suficientemente altos como para suponer un mayor riesgo de efectos adversos para la salud, incluidas enfermedades cardiovasculares y cáncer."Entre las bebidas analizadas, las cantidades más preocupantes de acesulfame-K y aspartame se encontraron en refrescos sin azúcar de marcas importantes como Pepsi, Sunkist, Mountain Dew, 7UP y Coca-Cola", señala el informe.
Se descubrió que una sola porción del snack lácteo con alto contenido proteico sabor vainilla de Ratio, comercializado como un producto con alto contenido proteico, cubría el 52 % de la ingesta diaria aceptable de sucralosa para niños, según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
El análisis también detectó aditivos de dióxido de titanio en niveles extremadamente altos en los mini donuts Hostess Donettes. Este aditivo está prohibido en la Unión Europea por posibles riesgos de genotoxicidad, que provoca la ruptura de las cadenas de ADN y alteraciones cromosómicas.
En respuesta a las preguntas de Yuka, Kraft Heinz, fabricante del pudín instantáneo Jell-O Zero Sugar y la mezcla líquida para bebidas Kool-Aid, declaró que los niveles de Rojo 40 en estos productos se encontraban "dentro de los límites aprobados". La compañía añadió que estaba en proceso de eliminar el uso de colorantes sintéticos de parte de su catálogo de productos.
Ocean Spray afirmó que sus productos se fabrican de conformidad con las regulaciones vigentes de la FDA. La compañía indicó que planea utilizar colorantes naturales en algunas de sus bebidas.
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Acciones de EE. UU. contra los aditivos
La administración Trump ha tomado medidas contra los aditivos alimenticios. En abril de 2025, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) y la FDA anunciaron una serie de medidas para eliminar gradualmente ciertos colorantes sintéticos del suministro de alimentos, incluido el Rojo 40.En un comunicado del 22 de abril de 2025, la Asociación Internacional de Fabricantes de Colorantes expresó su preocupación por dicha política.
"Los aditivos colorantes han sido sometidos a una revisión rigurosa por parte de organismos sanitarios mundiales, como la FDA de EE. UU., la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y el Comité Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimenticios, sin que se hayan detectado problemas de seguridad", dijo la asociación en aquel momento.
FAO/OMS se refiere a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura/Organización Mundial de la Salud.
Según el informe, intentar eliminar rápidamente los colorantes sintéticos "sería sumamente perjudicial, sin tener en cuenta la necesidad de adaptar las cadenas de suministro, reforzar los recursos agrícolas y transformar la infraestructura de fabricación".
Varios fabricantes de alimentos ya han anunciado planes para eliminar los colorantes sintéticos de sus productos. En octubre de 2025, el gigante minorista Walmart anunció que eliminaría los colorantes y ciertos aditivos artificiales de sus productos de marca.
El fabricante de cereales General Mills anunció sus planes para eliminar los colorantes sintéticos de todos sus cereales para el verano de 2026.
En febrero de este año, la cadena minorista Target también anunció la eliminación de los colorantes sintéticos de los cereales de marca propia.
"Sabemos que los consumidores dan cada vez más importancia a los estilos de vida saludables, y estamos trabajando con rapidez para adaptar nuestra oferta a sus necesidades", dijo Cara Sylvester, vicepresidenta ejecutiva y directora de comercialización de Target.
Mientras tanto, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) informó el 10 de febrero que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) estaba evaluando el uso de butilhidroxianisol (BHA), un conservante químico utilizado en productos alimenticios. La revisión determinará si este compuesto es seguro para su uso en alimentos, basándose en la información científica más reciente. El BHA es uno de los aditivos investigados en el informe Yuka.
"Esta reevaluación marca el fin de la era del ‘confíen en nosotros’ en materia de seguridad alimenticia, dijo el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr.
"Si el BHA no cumple con los estándares científicos más exigentes para sus usos actuales, lo retiraremos de la cadena alimenticia y continuaremos eliminando los productos químicos presentes en los alimentos, comenzando por aquellos productos a los que los niños están más expuestos".
