El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) anunció el viernes que se ha detectado un segundo caso de gusano barrenador del Nuevo Mundo, que se alimenta de carne, en Texas.
El parásito se encontró en un ternero de un mes de edad en el condado de Zavala, Texas, a tan solo 9 kilómetros del lugar del primer caso confirmado , que afectó a un ternero de tres semanas de edad en el sur de Texas.
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"El USDA ha respondido con prontitud ante esta segunda detección, demostrando nuestra máxima preparación", declaró Dudley Hoskins, subsecretario del departamento para programas de comercialización y regulación, en un comunicado .
"Esta segunda detección se produce dentro de la zona de control de movimiento establecida y el área reforzada de dispersión de insectos estériles", añadió Hoskins.
El Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA confirmó el segundo caso tras realizar pruebas a "varios casos sospechosos", según informó la agencia.
Las demás muestras recogidas en los alrededores del ternero afectado han dado todas negativo, añadió.
Las larvas de la mosca barrenadora del Nuevo Mundo son parásitos carnívoros que infectan al ganado, la fauna silvestre y, en raras ocasiones, a los humanos. Las larvas de la mosca barrenadora se entierran en el tejido vivo de los animales, causando heridas graves que pueden resultar mortales.
Según el USDA, los signos y síntomas de las infestaciones por gusanos barrenadores incluyen irritabilidad, sacudidas de cabeza, un olor a descomposición y la presencia de gusanos o larvas de mosca en las heridas.
La secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, había declarado previamente ante los legisladores estadounidenses que el USDA creía poder contener el caso, el primero en Texas desde 1966, y afirmó que la larva barrenadora no representa una amenaza para la seguridad alimentaria.
"Si todos trabajamos juntos y seguimos estas directrices de tratamiento y restricción de movimientos, no hay razón para creer que esta incursión vaya a dar lugar a que la plaga se establezca en nuestro lado de la frontera", dijo Rollins a los periodistas en una llamada el 4 de junio.
Para erradicar la plaga, el USDA informó que desplegó remolques de respuesta móvil y liberó moscas estériles en el área afectada, incluyendo 2 millones de gusanos barrenadores estériles dos veces por semana mediante liberaciones aéreas y 4 millones de moscas estériles por semana mediante liberaciones terrestres dentro y alrededor de la zona de detección en Texas para maximizar el impacto.
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La agencia también autorizó el uso de emergencia de varios tratamientos contra el gusano barrenador para ganado bovino, equino, porcino, caprino, animales exóticos en cautiverio y fauna silvestre.
"Se han establecido zonas de control de movimiento, se ha intensificado la vigilancia y se dispone de suministros para el tratamiento a través de @TAHC [Comisión de Salud Animal de Texas]", dijo el USDA en una publicación del 5 de junio.
"Ya hemos vencido a esta plaga antes, y lo volveremos a hacer. Los ganaderos estadounidenses cuentan con el apoyo total del USDA".
Por su parte, el gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió una declaración de desastre para los condados de Zavala y Uvalde el 5 de junio, autorizando el uso de todos los recursos estatales disponibles para combatir las larvas de la mosca barrenadora.
El gobernador también ordenó que todo el personal estatal, incluyendo el de las universidades de Texas, fuera movilizado para acelerar el envío de moscas estériles a Texas y la construcción de una planta de producción de moscas estériles en Edinburg.
El gusano barrenador fue erradicado de Estados Unidos en la década de 1960, cuando los investigadores comenzaron a liberar grandes cantidades de moscas barrenadoras macho estériles que se aparearon con moscas barrenadoras hembra silvestres, produciendo huevos infértiles.
Con información de Owen Evans y Reuters.
