El 13 de julio, las autoridades de salud de Michigan informaron de un aumento de más de 1000 casos de ciclosporiasis —una infección parasitaria intestinal— en cuatro días, lo que elevó el total a 2640 casos.
De ese total de casos, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan (MDHHS) indicó que, al 9 de julio, se habían registrado 44 hospitalizaciones.
El sureste de Michigan parece ser el epicentro, aunque se han registrado casos en docenas de condados.
A nivel nacional, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informaron que, hasta el 9 de julio, habían contabilizado 843 casos confirmados en 31 estados, con más de 1500 casos adicionales aún en revisión, siendo Michigan el estado con el mayor número. No se han registrado fallecimientos relacionados con este brote.
La ciclosporiasis es una enfermedad intestinal causada por un parásito microscópico presente en alimentos y agua contaminados que han entrado en contacto con heces.
Los CDC indicaron que esta enfermedad gastrointestinal suele aparecer en primavera y verano, cuando los productos frescos circulan por todo el país y se importan del extranjero.
Los equipos federales y estatales no tienen certeza sobre el origen del brote actual.
El MDHHS indicó que está colaborando con los departamentos de salud locales y otros socios para investigar los casos y proporcionar actualizaciones a medida que surja más información. El MDHHS no ha respondido a una solicitud de comentarios.
La Dra. Natasha Bagdasarian, directora médica ejecutiva del estado, se pronunció sobre el brote el 1 de julio.
"Se han producido brotes de ciclosporiasis en todo Estados Unidos y ahora aquí, en Michigan. Dada la cantidad inusual de casos que hemos identificado en poco más de una semana, anticipamos que se reportarán más casos de la enfermedad", dijo.
“Recomendamos a los habitantes de Míchigan que se comuniquen con su proveedor de atención médica si experimentan diarrea repentina y persistente, y que se pongan en contacto con su departamento de salud local si otros miembros de su familia presentan los mismos síntomas".
Una vez que se contrae la infección, los síntomas por lo general no aparecen hasta dos semanas después.
Los síntomas incluyen diarrea, pérdida de apetito, pérdida de peso, calambres, hinchazón, náuseas y, en ocasiones, fiebre leve. Los jóvenes y las personas de la tercera edad, o quienes padecen otros problemas de salud, son los que corren mayor riesgo.
Se cree que los productos agrícolas frescos son los responsables, aunque el brote actual no se ha relacionado con ningún productor, proveedor o producto específico.
Jennifer Bonsky, directora de la División de Alimentos para el Consumo Humano del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural de Michigan (MDARD), señaló: "En estos momentos, es aún más importante seguir todas las pautas esenciales para la preparación de alimentos, como lavarse las manos antes y después de preparar la comida y lavar los productos agrícolas antes de consumirlos".
El Dr. Peter Gulick, especialista en enfermedades infecciosas en Michigan, no endulzó la situación.
"Es muy, muy difícil tratar de identificar estos brotes gastrointestinales y determinar cuál es su origen, porque es muy difuso", dijo. "Simplemente se está propagando por todas partes".
