Opinión
El Departamento de Trabajo lleva un control minucioso del empleo y de sus datos demográficos. Su último informe sobre los hombres en la población activa resulta a la vez enigmático y profundamente alarmante. Resulta que en la población activa faltan unos 7 millones de hombres que, de otro modo, estarían trabajando. Casi un tercio de los hombres en edad de trabajar desaparecieron de la población activa.
La tasa de participación en la población activa entre los "hombres en edad productiva", de entre 25 y 54 años, se acercaba al 100 % en la década de 1950. Ahora es del 89 %, lo que significa que aproximadamente el 11 % no forma parte de la población activa (ni trabaja ni busca trabajo). Entre todos los hombres mayores de 16 años, la tasa es devastadoramente baja, del 66 %, por lo que aproximadamente un tercio desapareció. Entre los hombres nacidos en EE. UU., casi el 22 % desapareció.
Esto es realmente bastante impactante. La tendencia a la baja se remonta a mucho tiempo atrás, se aceleró en la década de 1960, se estabilizó en la de 1980, volvió a descender tras el cambio de siglo y sufrió una fuerte caída tras los confinamientos por la pandemia, sin llegar a recuperarse nunca. Ahora vuelve a caer, casi hasta los mínimos que observamos cuando la economía estaba realmente paralizada.
Las explicaciones al respecto son muy variadas. La discapacidad ocupa el primer lugar. Pero en realidad no estamos hablando aquí de piernas de madera ni de personas parapléjicas. Esto se debe a trastornos mentales, abuso de sustancias, obesidad y enfermedades crónicas, falta de motivación, efectos adversos de los medicamentos, así como a un letargo y una desmoralización generales.
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¿Cómo pagan las facturas? Los afortunados cuentan con ingresos de fondos fiduciarios. Los más convencionales viven con sus padres y cobran prestaciones por discapacidad. Los realmente desafortunados simplemente no tienen hogar.
El número de hombres que viven con sus padres se ha triplicado desde la década de 1950, cuando lo normal era que te echaran del nido a los 17 años y solo volvieras para las vacaciones y las ocasiones especiales. De lo contrario, cualquier tipo que se preciara se ganaría la vida por sí mismo, encontraría una novia y formaría su propia familia. La idea de vivir en el sótano era simplemente algo inaudito.
Aquí se produce un solapamiento con la salida de los hombres del mercado laboral. Los hombres (especialmente los que no tienen estudios universitarios) que viven con sus padres tienen un 20 % menos de probabilidades de formar parte de la población activa que los que viven de forma independiente.
Todos tenemos historias que contar. De hecho, ahora mismo estás pensando en algunos hombres que conoces y en cómo llegaron a perder el interés por el curso normal de la vida. En su lugar, pasan el tiempo jugando a videojuegos, navegando por Internet, viendo porno, en OnlyFans y dedicándose a otras actividades sin sentido o destructivas. Recurren a sustancias y drogas para aliviar el dolor. Se rindieron.
Hay culpa de sobra para repartir. La feminización total del lugar de trabajo tiene solo unas pocas décadas de antigüedad y en todas las empresas manda el departamento de Recursos Humanos, dominado por mujeres en un 70-80 %. Este departamento actúa como un foco de conflicto, de tal manera que cualquier ofensa se denuncia inmediatamente si suele tener a los hombres como objetivo.
A los estudiantes universitarios se les ha enseñado durante años que las palabras ""tóxico y "masculinidad" son inseparables, mientras que la expresión "feminidad tóxica" no existe. De hecho, es habitual que cualquier hombre competente en el mundo laboral sea acusado falsamente de absurdos. Ninguna empresa está dispuesta a arriesgarse a los costos de un litigio, por lo que despide al hombre incluso sin ninguna prueba de mala conducta.
Hace años oí a un tipo de un banco de inversión decir que todos los hombres de su oficina ven a las mujeres como seres esencialmente inanimados, como estatuas con las que nunca se debe interactuar en ningún nivel. Añadió que ningún hombre responsable se subiría jamás a un ascensor si hubiera una mujer sola dentro. Hacerlo pone en peligro tu carrera, ya que te pueden acusar de cualquier cosa que te condene.
¿Es el entorno laboral corporativo actual hostil para los hombres? Decir que lo es absolutamente es quedarse muy corto. No debería sorprender descubrir que millones de hombres simplemente han dicho que no quieren formar parte de ello.
Curiosamente, los hombres de hoy en día pueden arreglárselas con muy poco dinero. Si viven con la familia, el alojamiento y la manutención son gratis. Si prefieres ir desaliñado, los gastos en ropa también son casi nulos. En el mundo actual, es posible que un hombre en edad de trabajar se las arregle con solo unas pocas prestaciones del gobierno. Sin una motivación interna seria para lograr algo, un año puede fundirse con el siguiente.
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Como principio general, un hombre sin trabajo solo va a ponerse cada vez más enfermo. Toda la sociedad sufre su ausencia.
Siempre hay buenas excusas. El mercado laboral está muy ajustado en estos momentos, sobre todo para los hombres con títulos universitarios en humanidades que carecen de habilidades profesionales, a pesar de tener una deuda de seis cifras. Esto sí que es una verdadera tragedia. Les dijeron que siguieran estudiando y que simplemente consiguieran ese título. Ahora, el mercado laboral no resulta especialmente atractivo.
Luego está el costo de la vivienda, que es extremadamente alto. Comprar una casa está fuera de cuestión. Incluso para un simple alquiler, las solicitudes de contrato son ahora extremadamente estrictas. Hay que demostrar ingresos estables y tener un historial crediticio excelente. Hoy en día, ningún arrendador está dispuesto a arriesgarse a que no le paguen, teniendo en cuenta lo que ocurrió en 2020, cuando el gobierno impuso una moratoria de desahucios.
También existe un problema importante con lo que se denomina "salario de reserva". Se trata del nivel salarial que uno espera recibir incluso cuando las condiciones del mercado no son favorables. Claro, algunos pueden aguantarse y empezar a repartir comida o a conducir para servicios de transporte compartido. Pero para muchos hombres, aceptar un trabajo así supone un ataque a su dignidad personal. No lo harán.
Al final, realmente estamos hablando de una elección voluntaria de abandonar los estudios.
Al hablar con otras personas sobre esto, todos conocemos casos concretos. Se sienten avergonzados, aislados y atrapados en una espiral de desmoralización de la que es difícil salir.
El otro día estaba escuchando el podcast de un tipo influyente que dijo algo que realmente me dejó helado. De alguna manera, no puedo quitarme sus palabras de la cabeza. Dijo que, siendo realistas, no hay nada que hacer. Nada. Continuó explicando que puedes quedarte en casa y jugar con el ordenador o ir a un restaurante. Después de comer, puedes volver a casa y jugar con el ordenador. Dijo que algunas personas recomiendan viajar, pero que eso no tiene sentido porque da igual si estás en Milán o en Milwaukee: Te quedas en tu habitación o sales a comer. Nada más.
Estas palabras me parecen asombrosas. ¿A cuántos más se refiere? ¿De verdad hemos llegado a este punto como cultura? ¿Qué le sugerirías a este joven? Por supuesto, puedes gritarle: ¡búscate una vida! El problema es que tenemos una o dos generaciones enteras de hombres que ni siquiera entienden lo que eso significa.
Lo ideal sería que, si pudiéramos retroceder en el tiempo, los hombres consiguieran un trabajo serio, como en la construcción, a los 15 años más o menos. Mi hermano lo hizo y fue sorprendente verlo. Llegaba a casa a las 5 de la tarde y se dejaba caer en la cama gimiendo de dolor, se levantaba para cenar y luego volvía a desplomarse. Así fue durante una semana, hasta que su cuerpo y su mente se adaptaron. Vaya, sí que aprendió un par de cosas.
Mi caso fue menos exigente: Reparación de tejados, traslado de pianos, afinación de órganos, excavación de pozos, servicios de mensajería y, por último, mantenimiento de grandes almacenes. Nunca trabajé en equipos de carretera, pero sí aprendí pronto el placer de trabajar.
Eso no ayuda al veinteañero que ya no ve ningún sentido a levantarse por las mañanas. ¿Qué hacer?
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Durante el último año, estuve trabajando en un libro que explora una tesis interesante; concretamente, que hoy en día existe una necesidad acuciante de que los hombres lideren un movimiento de "re-hogarización", empezando ahora mismo en el propio apartamento o dondequiera que se viva.
El libro recorre la historia de la vida doméstica y cómo se han repartido las tareas por género; y, cómo la tecnología y la demografía alteraron estos roles de formas a las que la sociedad aún no se adapta.
Por citar solo un ejemplo evidente, en la década de 1950, cuatro de cada cinco hogares con hijos menores de 18 años contaban con una única fuente de ingresos aportada por el marido o padre. Los hombres conocían sus roles y responsabilidades, heredados desde hacía mucho tiempo de una época en la que los hombres trabajaban en el campo y en las fábricas, mientras que las esposas y madres se ocupaban de las numerosas tareas domésticas.
Hoy en día, esa cifra es de solo dos de cada cinco. Dos tercios de los hogares con hijos cuentan con dos fuentes de ingresos, ya que ambos padres desarrollan alguna actividad profesional fuera del hogar. Esto se debe a la disminución de los ingresos reales de los hogares. Fue principalmente la inflación y no la ideología feminista, lo que llevó a las mujeres adultas a realizar trabajos remunerados fuera del hogar.
El resultado fue una pérdida de sentido para los hombres, muchos de los cuales se sienten perdidos e inútiles. Mi libro ofrece una respuesta práctica: Asumir la multitud de tareas domésticas que, de otro modo, habrían quedado abandonadas. El libro lo desglosa todo habitación por habitación, incluyendo explicaciones detalladas sobre decoración del hogar, limpieza, costura, cocina y entretenimiento. El título del libro: "El castillo de un hombre".
Volviendo al tipo del podcast que se queja de que no hay nada que hacer, mi respuesta sería que echara un vistazo a su alrededor. Las persianas tienen una capa de polvo y suciedad. Su ropa tiene agujeros que podrían coserse. La ropa sucia se acumuló y hay manchas por todas partes. Prepare un asado. Busque cómo se hace. Podría invitar a gente a casa y encargarse de que todos lo pasen bien.
Creer que estas no son tareas de hombres es parte del problema. Mi solución puede parecer mundana, pero al menos empieza a abordar el verdadero problema: La falta de propósito y significado. Volver a la vida en el campo no es la respuesta completa, pero es un comienzo.
Ahora que un tercio de los hombres en edad de trabajar ha caído en una vida de letargo y nihilismo, es hora de dar la voz de alarma. Tenemos que empezar a arreglar esto.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
