Opinión
El caos en las calles de Francia resulta familiar para los estadounidenses que vieron arder varias ciudades en el verano de 2020. Lo que comenzó como protestas "en su mayoría pacíficas" fue rápidamente secuestrado por agentes del caos que incitaron a una población exaltada a un frenesí de saqueos y pillajes, lo que provocó, en el mejor de los casos, una represión policial y, en el peor, una destrucción total.La metáfora del polvorín es una de las que más se utiliza aquí. En el caso de EE. UU., habíamos sufrido meses de confinamientos por COVID que generaron una energía reprimida en toda una generación que se había visto excluida de las escuelas, y que se derramó en las calles en nombre de la protesta contra el racismo.
Curiosamente, unos medios de comunicación que hasta entonces no habían dejado de insistir en que la gente se quedara en casa y se mantuviera a salvo dieron un giro radical para instar a todo el mundo a salir a la calle en protestas de carácter puramente político.
Algo similar parece haber ocurrido en Francia. El aumento del desempleo, el elevado costo de la vida, unas escuelas con falta de financiación y en crisis, la pérdida de oportunidades, el aumento de la delincuencia y la frustración por las oleadas de nuevas poblaciones inmigrantes han alcanzado un punto álgido. Las protestas pacíficas se tornaron violentas, con provocadores enmascarados y destructivos que prendieron fuego y saquearon sectores comerciales enteros en muchas ciudades.
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Hace seis años, Francia puso en práctica algunos de los confinamientos más estrictos de Europa. Mantuvieron los colegios abiertos, pero restringieron las reuniones de todo tipo. Los bares, restaurantes y cafeterías sufrieron interrupciones especialmente prolongadas: cerraron a mediados de marzo de 2020, reabrieron gradualmente en junio de 2020 y volvieron a cerrar desde finales de octubre de 2020 hasta mayo y junio de 2021. Posteriormente, se aplicaron límites de aforo durante mucho tiempo. Los recintos culturales, los gimnasios y las estaciones de esquí también sufrieron fuertes restricciones.
Se cerró el acceso a las ciudades a las personas no vacunadas. Francia empezó a utilizar el "passe sanitaire" (pase sanitario: prueba de vacunación, recuperación reciente o prueba negativa) a partir del verano de 2021 en restaurantes, bares, cines, museos, transporte de larga distancia, grandes eventos y centros comerciales. A partir de enero de 2022, este se convirtió en un "passe vaccinal" para los mayores de 16 años en muchos de esos mismos lugares, y se mantuvo hasta su suspensión en marzo de 2022.
Todo esto fue totalitario desde cualquier punto de vista y provocó una crisis fiscal, ya que el Estado financió todo este lío con enormes subvenciones y ayudas tanto a particulares como a empresas. La economía nunca se recuperó y las empresas llevan desde entonces pasando apuros. En este contexto se encuentra uno de los Estados del bienestar más generosos y costosos de Europa, enredado en un aparato regulador que, en comparación, hace que Estados Unidos parezca una utopía del laissez-faire.
El problema del desempleo es especialmente acuciante para los estudiantes con títulos de posgrado financiados por el Estado. Al igual que en los últimos años de la Unión Soviética, todo el mundo parece tener un título de alto nivel en algo, pero esos trozos de papel no garantizan nada en los mercados laborales del mundo real.
A esto se suma la inflación resultante, la peor en 40 años. Se vio agravada por la estúpida adopción por parte de Francia de políticas de «cero emisiones netas» en materia energética, que han dado lugar a precios elevados y racionamientos. Esta es la tierra de la austeridad, altamente controlada, con una clase dirigente que preside un nivel de vida en drástico declive, un Estado del bienestar en constante expansión, un sector empresarial muy regulado, todo ello combinado con una desastrosa política de inmigración que ha desestabilizado la demografía.
Ningún Gobierno francés ha equilibrado sus cuentas en 52 años. Las élites parasitarias han malgastado la riqueza de la población al tiempo que han cerrado las puertas a las oportunidades empresariales y al crecimiento económico.
Francia, más que cualquier otra democracia industrializada, ha seguido la senda de las políticas progresistas en todos los ámbitos. ¿Y mirad adónde les ha llevado eso? A nadie le gustan los resultados y absolutamente nadie confía en el sistema. Los votantes franceses siguen rechazando a los políticos del establishment, pero este, de alguna manera, nunca desaparece. Las reformas nunca llegan, mientras que la frustración no hace más que agravarse.
El economista francés del siglo XIX Frédéric Bastiat ya abordó hace mucho tiempo la cuestión de la participación en la vida pública de una nación, explicando por qué esta no puede pertenecer a todos, sino solo a aquellos que tienen la capacidad de ejercer ese derecho de forma responsable.
"No es solo el votante quien sufre las consecuencias de su voto", escribió, "porque cada voto afecta a todos los miembros de la comunidad; porque los ciudadanos de la comunidad tienen derecho a exigir ciertas garantías respecto a los actos de los que dependen su bienestar y su existencia".
Exactamente así, y este es precisamente el problema en el que se vio envuelta Francia. Nunca restringió los derechos de participación, ni siquiera cuando abrió de par en par las fronteras y amplió sin cesar el Estado del bienestar. Este es el camino hacia el suicidio nacional en cualquier país.
¿Es demasiado tarde para una solución política? Quizá, pero eso plantea la pregunta de cómo se resolverá este caos. Podríamos echar la vista atrás al periodo de entreguerras en Europa y ver un posible camino. La inflación y el caos social, como consecuencia de la Gran Guerra, acabaron dando lugar a una generación de políticos autoritarios que se aglutinaron en torno a la ideología fascista. Tendemos a señalar solo a Alemania, pero a menudo olvidamos que las mismas tendencias afectaron a Italia, España y Francia.
Este es el único precedente moderno real que tenemos sobre cómo acabará todo esto. Puede que la historia no se repita y llevo años preguntándome si algo más dramático se avecina en Europa, algo más parecido a lo ocurrido en 1989 y 1990 en el antiguo imperio soviético. Los Estados se desmoronaron de diferentes maneras, pero el resultado fue el mismo en todas partes. Todo un establishment y todo un sistema quedaron arrasados en pocos años, desacreditando décadas de gobierno.
Los Estados de aquel periodo que emprendieron las mayores reformas —Polonia, Hungría, la República Checa, Eslovenia y los satélites soviéticos Lituania, Letonia y Estonia— resultaron ser también los mismos que se resistieron durante varias décadas a la presión a favor de la apertura de fronteras. Han evitado la esclerosis económica de Europa, así como el deterioro social, demográfico e industrial. Es posible que la siguiente etapa de Europa implique no solo el desmoronamiento total de la Unión Europea, sino también el derrocamiento abrupto de todo el establishment político.
Que Francia sirva de advertencia a Estados Unidos. Las políticas que infligieron tantas heridas a este país son las mismas que defienden los círculos de élite y de moda en Estados Unidos, impulsadas por las altas esferas del mundo académico y ensalzadas por los medios de comunicación del establishment. Todo gira en torno a más controles, más cárteles empresariales, más regulaciones, impuestos más altos y más oleadas de inmigración sin criterios reales sobre lo que constituye la ciudadanía.
Si Estados Unidos sigue por este camino —algo que bien podría suceder con suficiente apatía electoral y políticas deficientes como las que se están imponiendo hoy en la ciudad de Nueva York—, acabaremos exactamente donde se encuentra Francia en la actualidad. Nos enfrentamos a una encrucijada. Podemos optar por el caos o decidir volver a los ideales de una república constitucional tal y como la concibieron nuestros fundadores. Esta no es solo una encrucijada para Francia. También apunta a una encrucijada que se avecina para Estados Unidos.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente los puntos de vista de The Epoch Times.
