La mayoría de los estudiantes de primaria y secundaria de EE. UU. ya han vuelto a las aulas o lo harán pronto este curso escolar, con acceso limitado a sus teléfonos en los recintos de las escuelas públicas.
Tras las intensas sesiones legislativas celebradas en todo el país en los últimos meses y años en relación con las leyes educativas, 30 estados y el Distrito de Columbia cuentan ahora con leyes o reglamentos que prohíben o limitan el uso de teléfonos móviles por parte de los estudiantes en las escuelas, según una revisión a los sitios web de las legislaturas estatales.
Estas medidas van desde políticas de "de entrada a salida", en las que los alumnos deben guardar sus dispositivos en una bolsa cerrada con llave, hasta restricciones menos estrictas que permiten el uso entre clases, durante el almuerzo, los recreos o en clases en las que las aplicaciones de los teléfonos inteligentes son relevantes para la enseñanza.
A continuación se detalla cómo y por qué se extendió este movimiento por todo el país:
Justificación
La mayoría de los estados tuvieron en cuenta las opiniones de los profesores y los responsables escolares antes de que los legisladores o las agencias educativas determinaran las restricciones. El Centro Nacional de Estadísticas Educativas informó que más de la mitad de los directores de escuelas públicas creen que los teléfonos móviles perjudican el rendimiento académico."Con un 54 % de los directores de centros educativos que informan sobre los efectos negativos del uso de los teléfonos móviles en el rendimiento académico, y un porcentaje aún mayor que cita los efectos negativos en la salud mental y la capacidad de atención de los alumnos, las escuelas se enfrentan a un problema crítico", afirmó la comisionada Peggy Carr en una declaración del 19 de febrero.
"Las escuelas están respondiendo con soluciones prácticas, como prohibir o restringir el uso de los teléfonos".
La agencia federal encuestó en diciembre al personal de 1490 escuelas de primaria y secundaria de todos los estados y del Distrito de Columbia.
Las organizaciones dirigidas por padres, entre ellas Phone-Free Schools Movement y Fairplay, siguen presionando para que se impongan restricciones. El año pasado, esos grupos enviaron a las escuelas documentación en la que se relacionaba el uso del teléfono con el aumento de los índices de ansiedad y depresión entre los adolescentes.
"Los efectos perjudiciales del uso excesivo de los teléfonos inteligentes y las redes sociales en nuestros jóvenes son evidentes, y es necesario actuar de inmediato", afirmó Sabine Polak, cofundadora de Phone-Free Schools Movement, en un comunicado de prensa de julio de 2024.
Todo comenzó en el estado del sol
El proyecto de ley 379 de la Cámara de Representantes de Florida, "Tecnología en las Escuelas Públicas K-12", promulgado por el gobernador Ron DeSantis antes del año académico 2023-2024, permite a los profesores prohibir el uso de teléfonos móviles en el aula y les autoriza a confiscar los teléfonos de los alumnos si los dispositivos causan perturbaciones.La legislación también restringe el acceso a determinadas plataformas, como TikTok, y exige que se imparta formación sobre los efectos sociales, emocionales y físicos de las redes sociales.
"Hemos dado prioridad a proporcionar a los estudiantes de Florida las herramientas que necesitan para tener éxito en el aula, haciendo hincapié en la importancia del aprendizaje, eliminando las distracciones del aula y dotando a sus profesores de las herramientas necesarias para preparar a nuestros hijos para competir en una economía global", declaró el representante republicano Paul Renner, entonces presidente de la Cámara de Representantes de Florida, tras la firma de la ley el 9 de mayo de 2023.
Sin embargo, un proyecto de ley de 2025 que proponía un programa piloto para prohibir de forma más restrictiva los teléfonos móviles en todos los campus de las escuelas públicas de Florida fracasó. Según la página web del Senado de Florida, en virtud de esa legislación, seis distritos de diferentes tamaños habrían probado la política durante un año académico y habrían comunicado los resultados al Departamento de Educación del estado para que se considerara la posibilidad de aplicar una política de prohibición en todos los campus del estado.
Una cuestión no partidista
En la primera mitad de 2024, la mayoría de los estados republicanos adoptaron restricciones al uso de teléfonos móviles en las escuelas públicas, con la excepción de Minnesota, que promulgó una ley que exige la adopción de políticas a nivel de distrito, según los sitios web oficiales de las legislaturas estatales.El movimiento cobró impulso durante el resto del año pasado y en 2025, antes del próximo año académico, y la mayoría de los estados autorizaron algún tipo de restricción.
Alabama y Oregón, por ejemplo, aprobaron prohibiciones en todo el estado por las que los teléfonos deben apagarse y guardarse fuera del aula o en una bolsa segura que solo el personal de la escuela puede abrir.
Por el contrario, Iowa y California se encuentran entre los varios estados que encargan a los distritos escolares individuales la tarea de establecer restricciones.
Varios estados fijaron el verano de 2026 como fecha límite para adoptar una política, aunque tienen la opción de aplicar las regulaciones antes.
No todo el mundo está de acuerdo
Connecticut, Idaho, Kansas y el estado de Washington cuentan actualmente con políticas estatales que solo "fomentan o recomiendan" las restricciones al uso de teléfonos móviles.Dieciséis estados, desde Maine y Massachusetts en Nueva Inglaterra, hasta Misisipi en el sur profundo, pasando por Wyoming y Montana en el noroeste, no cuentan con políticas estatales, pero eso no impide necesariamente que los distritos individuales de esos lugares promulguen sus propias restricciones.
Los detractores alegan motivos de seguridad y las molestias que supone para los niños que necesitan ponerse en contacto con sus padres por cuestiones importantes durante la jornada escolar.
La Unión Nacional de Padres, en un estudio realizado en septiembre de 2024, indicó que el 78 % de los adultos encuestados afirmaba querer que sus hijos tuvieran teléfonos móviles en la escuela para poder contactar con ellos en caso de emergencia, mientras que casi la mitad de los encuestados afirmaba depender de los teléfonos móviles para coordinar el transporte escolar.
Los estados y los distritos escolares deben dar prioridad a la seguridad en Internet y a la gestión del aula para que "los niños se involucren y no se interesen por las travesuras con los teléfonos móviles", afirmó Keri Rodrigues, presidenta de la organización, en un comunicado.
"Y en cuanto a las políticas sobre teléfonos móviles, comprometámonos a garantizar que cualquier política que se desarrolle se haga a nivel de la escuela local y tenga en cuenta las diversas opiniones de los estudiantes, las familias y los profesores de la comunidad escolar", afirmó.
Chris Page, director de la escuela secundaria Highlands Ranch High School en Colorado y director del año 2023 en ese estado, fomenta el uso de los teléfonos móviles en clase como parte de un plan de estudios de ciudadanía digital para alumnos de primaria y secundaria que, según él, enseña a los niños a equilibrar el uso de los dispositivos con la interacción personal y el aprendizaje.
"Es nuestra responsabilidad enseñar a los niños a utilizarlos de forma adecuada", declaró Page anteriormente a The Epoch Times. "Ya no controlamos la tecnología de esa manera. Las interrupciones siempre han existido. La forma en que los guiamos es el arte de la enseñanza".
Datos nacionales
El Centro Nacional de Estadísticas Educativas informó en febrero, citando los resultados del School Pulse Panel (SPP), que más de tres cuartas partes de las escuelas públicas prohíben ahora a los alumnos acceder a sus teléfonos durante las clases.En menor medida, según la agencia federal, el 12 % de las escuelas mantienen políticas en las que los profesores pueden decidir si se permiten los teléfonos en clase, y el 5 % tienen políticas que permiten los teléfonos en el aula.
Por niveles educativos, el 86 % de las escuelas primarias, que suelen impartir educación infantil y primaria, prohíben los teléfonos móviles durante las clases, mientras que el 55 % de las escuelas secundarias y los institutos tienen esas restricciones.
En todos los niveles educativos, el 38 % de las escuelas públicas de Estados Unidos aplican restricciones al uso del teléfono entre clases, durante los recreos y en las actividades extracurriculares, según informó el Centro Nacional de Estadísticas Educativas.
Lo que nos espera
Las escuelas públicas del estado de Nueva York, que comienzan más tarde que la mayoría de los estados y permanecen en sesión hasta finales de junio, podrían convertirse en el referente para los líderes que estén considerando una política escolar muy restrictiva en todo el estado que prohíba el uso de teléfonos móviles desde el inicio hasta el final de la jornada escolar, con excepciones por motivos médicos, traducción de idiomas, planes educativos individualizados y para contactar con los padres en determinadas situaciones.El estado concederá subvenciones para dispositivos de almacenamiento de teléfonos. Los distritos deben publicar informes anuales en los que se detallen las políticas de aplicación que "evitan la disciplina desigual", según el sitio web de la gobernadora Kathy Hochul.
"Una política estatal sobre los teléfonos móviles en las aulas mejoraría considerablemente la experiencia tanto de los profesores como de los alumnos, lo que contribuiría al objetivo de Nueva York de contratar y retener a profesores de alta calidad en todo el estado", se lee en el reciente informe de Hochul, "Más aprendizaje, menos desplazamiento: Crear escuelas sin teléfonos móviles".
En todo el país, los estadounidenses estarán atentos a las señales que indiquen que las restricciones están funcionando.
A falta de métricas como las calificaciones de los exámenes y otros datos escolares relacionados con la prohibición de los teléfonos móviles, los informes preliminares sobre las políticas aplicadas durante un breve periodo de tiempo muestran resultados prometedores en cuanto a la participación de los alumnos y la "disminución de los problemas de comportamiento", según informó recientemente el Instituto Rockefeller de Gobierno.
"Además, a medida que se introduzcan —o se reintroduzcan— otras tecnologías para complementar las comunicaciones a la luz de la prohibición de los teléfonos móviles, como en el caso de los buscapersonas, los responsables políticos deberán considerar cómo adaptar sus políticas para hacer frente al panorama tecnológico en constante evolución en el ámbito de la educación", señala el informe.
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