CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica—Un tiroteo masivo perpetrado el sábado por varios sospechosos en un bar sin licencia cerca de la capital sudafricana dejó al menos 12 muertos, según informó la policía. Entre las víctimas se encontraban tres niños de 3, 12 y 16 años.
Otras 13 personas resultaron heridas y están siendo atendidas en el hospital. La policía no dio detalles sobre la edad de los heridos ni sobre su estado.
La policía ajustó el número de muertos después de que informara de que una duodécima víctima había fallecido en el hospital.
El tiroteo tuvo lugar en un bar dentro de un albergue en el municipio de Saulsville, al oeste de la capital administrativa de Pretoria, en la madrugada del sábado. Diez de las víctimas murieron en el lugar de los hechos y otras dos fallecieron en el hospital, según informó la policía.
Los niños fallecidos eran un niño de 3 años, un niño de 12 años y una niña de 16 años. La policía dijo que estaba buscando a tres sospechosos varones.
"Nos informaron que al menos tres hombres armados desconocidos entraron en este albergue, donde un grupo de personas estaba bebiendo, y comenzaron a disparar al azar", declaró la portavoz de la policía, la brigada Athlenda Mathe, a la cadena nacional SABC. Afirmó que el motivo de los asesinatos no estaba claro. El tiroteo tuvo lugar alrededor de las 4:15 a. m., según dijo, pero la policía no fue alertada hasta las 6 a. m.
Sudáfrica tiene una de las tasas de homicidios más altas del mundo y registró más de 26,000 homicidios en 2024, lo que supone una media de más de 70 al día. Las armas de fuego son, con diferencia, la principal causa de muerte en los homicidios.
Este país de 62 millones de habitantes tiene leyes relativamente estrictas sobre la posesión de armas, pero muchas de las muertes se cometen con armas ilegales, según las autoridades.
En los últimos años se produjeron varios tiroteos masivos en bares, a veces llamados shebeens o tabernas en Sudáfrica, incluido uno que causó la muerte de 16 personas en el municipio de Soweto, en Johannesburgo, en 2022. El mismo día, cuatro personas murieron en un tiroteo masivo en un bar de otra provincia.
Mathe afirmó que los tiroteos masivos en bares sin licencia se estaban convirtiendo en un problema grave y que la policía había cerrado más de 11,000 tabernas ilegales entre abril y septiembre de este año y detenido a más de 18,000 personas por participar en la venta ilegal de alcohol.
Sin embargo, los recientes asesinatos masivos en Sudáfrica no se han limitado a los bares. La policía informó que 18 personas murieron, 15 de ellas mujeres, en tiroteos masivos ocurridos con pocos minutos de diferencia en dos casas de la misma calle en una zona rural de la provincia de Cabo Oriental en septiembre del año pasado.
Siete hombres fueron detenidos por esos tiroteos y se enfrentan a múltiples cargos de asesinato, mientras que la policía recuperó tres rifles de asalto tipo AK que cree que se utilizaron en los tiroteos.
Con información de Gerald Imray
