La guerra contra la fe del Partido Comunista Chino (PCCh) exige una acción decisiva de Estados Unidos, dijeron testigos en una audiencia de la Comisión de Estados Unidos sobre Libertad Religiosa Internacional (USCIRF) el 16 de octubre.
La presidenta de la Comisión, Vicky Hartzler, calificó la campaña de Beijing de "sistemática" y destinada a subyugar a las comunidades religiosas, desde los cristianos que frecuentan iglesias domésticas hasta los musulmanes uigures y los budistas tibetanos.
"En la República Popular China, sólo hay una entidad a la que el gobierno permite una devoción fiel e inquebrantable, y esa es el Partido Comunista Chino", afirmó Hartzler.
Los ciudadanos deben "adoptar y profesar con entusiasmo su amor y apoyo al Partido Comunista Chino", afirmó, mientras que quienes priorizan la fe o la tradición son "considerados una amenaza".
China reconoce cinco religiones (budismo, catolicismo, islam, protestantismo y taoísmo) a través de "asociaciones religiosas patrióticas", pero "restringe severamente a los grupos religiosos y microgestiona sus asuntos", dijo Hartzler.
Condenó la reciente detención del fundador de la Iglesia Sión, el pastor Ezra Jin, y de "docenas de otros líderes religiosos y personal de la iglesia".
El vicepresidente de la USCIRF, Asif Mahmood, dijo que la persecución de los musulmanes uigures por parte del PCCh cumple con la definición legal de genocidio, citando campos de internamiento, renuncias forzadas a la fe y trabajos forzados.
"Las autoridades han ordenado al clero que predique la ideología del PCCh, han ordenado la retirada de cruces de las iglesias y han exigido la exhibición de lemas del PCCh", declaró. Quienes se resisten enfrentan "acoso, detención, encarcelamiento, desaparición forzada e incluso tortura".
El vicepresidente dijo que el régimen chino "ha perseguido despiadadamente a grupos religiosos no reconocidos como Falun Gong y la Iglesia de Dios Todopoderoso en un esfuerzo por erradicar sus movimientos en lugar de cooptarlos con fines políticos".
Mahmood instó a mantener a China como un "país de especial preocupación" y plantear los casos en conversaciones de alto nivel.
La expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi recordó haber visitado el Tíbet y haber visto a las autoridades "intentar privar [a los niños] de su cultura, de su religión, de su idioma" y de su fe.
La demócrata de California dijo: "Durante años, todos hemos visto con horror cómo el Partido Comunista Chino ha llevado a cabo una campaña sistemática para borrar la fe de la vida pública y reemplazarla con lealtad al Partido.
"Si Estados Unidos no se pronuncia contra las violaciones de los derechos humanos y el derecho a la libertad religiosa en China, perderemos nuestra autoridad moral para hablar de ello en cualquier parte del mundo".
El senador Jim Risch (R-Idaho), presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, dijo que bajo el liderazgo chino Xi Jinping, el PCCh ha "reforzado su control sobre la práctica religiosa", exigiendo permisos de culto y "destruyendo el acceso a las iglesias y reemplazando imágenes de Jesucristo con Xi Jinping".
Señaló que la represión del régimen chino ha llegado a Hong Kong tras la implementación de la Ley de Seguridad Nacional impuesta por Beijing.
El representante John Moolenaar (R-Mich.), presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el PCCh, calificó a China como "el líder mundial en la persecución religiosa" y afirmó que la "sinización" reemplaza a Dios por el Estado: "Adora al Partido o paga el precio".
También señaló que las nuevas leyes chinas "hacen casi imposible operar iglesias no registradas o albergar a misioneros extranjeros".
"Grupos no reconocidos como Falun Gong [y] la Iglesia de Dios Todopoderoso enfrentaron detenciones, torturas e incluso hay informes de sustracción forzada de órganos", dijo Moolenaar.
Los testigos expertos detallaron los controles del PCCh y presionaron para que Estados Unidos respondiera de manera más dura.
Robert Destro, exsecretario de Estado adjunto para la democracia, los derechos humanos y el trabajo, dijo que Washington debe interactuar de manera realista con sus homólogos "que buscan controlar todos los aspectos de la vida".
Dijo que Estados Unidos subutiliza las herramientas de la Ley de Libertad Religiosa Internacional, como las palancas "diplomáticas, políticas, comerciales, caritativas, educativas y culturales".
Recomendó combinar las apelaciones por prisioneros con consecuencias para la inacción, y cerrar las "estaciones de policía" vinculadas al PCCh en Estados Unidos.
Citando el intercambio a través de "micrófono abierto" entre Xi y el presidente ruso Vladimir Putin sobre el uso de órganos trasplantados para alcanzar una esperanza de vida de 150 años, Destro también denunció la persecución del PCCh a los practicantes de Falun Gong, a quienes el régimen "ha estado [utilizando] para la sustracción de órganos durante bastante tiempo", dijo.
El fundador de la Campaña por los Uigures, Rushan Abbas, calificó la iniciativa del PCCh como "una guerra contra la religión, una guerra contra los valores democráticos... y una guerra contra los uigures, nuestras mujeres y nuestros niños".
Dijo que "los cuerpos de las mujeres se han convertido en el campo de batalla" a través de esterilizaciones forzadas, abortos y violencia sexual.
"Solo en 2024, más de 3.4 millones de uigures fueron transferidos mediante transferencias laborales, separados de sus familias y [obligados] a trabajar en fábricas controladas por el Estado", afirmó Abbas.
Veinticuatro familiares suyos han desaparecido. Su hermana, médica jubilada, cumple una condena de 20 años.
Tenzin Norgay, analista de la Campaña Internacional por el Tíbet, dijo que las regulaciones obligan a los monjes a "apoyar el liderazgo del Partido Comunista de China", limitando el estudio, el movimiento y la enseñanza.
Sobre la sucesión del Dalai Lama, advirtió que Beijing planea interferir en el proceso e instó a que Estados Unidos aplique sanciones para contrarrestar la intromisión.
Corey Jackson, pastor presbiteriano que fundó la Alianza Lucas tras su ministerio cristiano en China, afirmó que los cristianos enfrentan la peor represión de la década. Los espacios de culto están "prohibidos", las Biblias no están disponibles en las tiendas y los pastores son encarcelados por cargos de seguridad, afirmó.
Jackson presionó por la liberación "inmediata e incondicional" de los pastores de la Iglesia de Sión arrestados el 10 y 11 de octubre y por "aranceles a la libertad religiosa" que vinculen los derechos humanos a las conversaciones económicas y de seguridad.
La presidenta de Freedom House, Annie Wilcox Boyajian, calificó el sistema de China como "uno de los aparatos de control religioso más sistemáticos y tecnológicamente sofisticados del mundo".
La vigilancia rastrea a los fieles y la práctica pacífica es "extremismo" en la región uigur, donde los niños ingresan a internados estatales separados de sus padres, dijo.
Las libertades en Hong Kong se ven erosionadas por la Ley de Seguridad Nacional, que presiona al clero a autocensurarse y pone en riesgo el secreto confesional. En el extranjero, Beijing aplica la represión transnacional más sofisticada y de mayor alcance contra las comunidades religiosas, afirmó Boyajian.
"Los budistas tibetanos, los grupos musulmanes, los practicantes de Falun Gong y las iglesias cristianas domésticas se enfrentan a la persecución más severa", afirmó. "Las prácticas pacíficas de los uigures, kazajos y musulmanes hui son castigadas sistemáticamente como extremismo religioso".
Boyajian abogó por sanciones globales Magnitsky acumulativas, la ampliación del asilo y la coordinación entre aliados. Identificar a los presos "marca la diferencia", afirmó, recordando las quejas públicas de un exjefe ejecutivo de Hong Kong sobre las sanciones.
Hartzler cerró la audiencia, calificando el testimonio de "revelador" y "desgarrador", esperando que las reuniones entre Estados Unidos y China prioricen la libertad religiosa.
"No nos rindamos", dijo Hartzler. "Sigamos adelante, y ojalá veamos más libertad para estas personas que tanto nos importan en China".
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